同性恋主要是指以同性为伴侣的婚恋行为。这一现象，从何时出现，已无法考究。但年代悠久，在各个国家和地区都有所发生。然而，“同性恋”一词的使用却是近代才开始。在古代或是更为遥远的年代，并没有“同性恋”一词。
对同性的表述，西方词语更为直接体现为“喜欢男人的男人”、“恋童者”等等。中国的词语则更为丰富，比如龙阳、断袖等等。不过此类词语没有突出同性婚恋的特征。在语言的精确程度上是不够的。
西方进入中世纪，同性的表达方式又有了新的变化。教义视同性行为为异端，是一种罪恶。对同性行为的制裁远远比杀人、抢劫这些严重罪行要重得多。更为重要的是，社会公众对于同性行为的观点极为负面。此时的同性表述，多与已经存在的负面表述相联系。
“同性恋”一词的首次出现发生在1896年，是在讨论对同性行为进行刑罚的论著中。而这一词语后来为精神病学者使用。尽管“同性恋”一词在此时的出现，仍然具备一定负面意义。但却是第一次与婚恋关系进行联系。其实，当时使用“同性恋”一词的人们可能也没有意识到，他们实现了一次对同性表述的社会语言学的飞越。
同性恋一词产生以后，在精神病学领域广泛使用。逐步产生了强烈医学意味，有着十足的病态含义。不过语言的内涵往往会因为社会现实的变化，而发生改变。同性关系在近代社会逐步得到改观，人们越来越抱有开放态度来看待同性问题。随着同性关系脱罪化，再到其市俗化。同性恋一词也正在脱离精神病学领域向社会学领域发展。人们不再认为同性关系是一种病态表现，而是认为是一种社会现象。
从社会学的角度，同性关系的医学、宗教和法律定义都有了较大变化。对于其在伦理上的负面影响得到扭转，也使其逐步为社会所接受，成为一种现实存在的社会现状。
这种社会现状正处于发展阶段，时机成熟时将会给社会生活带来较大的改变。在对社会带来整体改变之前，我们正逐步在公共观点、官方发言和法律用语中，对同性关系的理解逐渐正面，同性恋一词的内涵也在不断正面发展。人们对同性恋的思考，不再是指责，更多是同性关系形成婚恋家庭关系对现有家庭制度的冲击的伦理考虑。
虽然对于同性恋一词的理解逐渐正面，但目前数量庞大的同性人群，还是不能满意人们对同性关系的接受程度。他们渴望社会能够正式承认同性关系的合法性，而不是仅仅不作违法规定。他们渴望人们扭转对其的区分看待，把同性伴侣者作为一个普通人来看待。让同性恋一词，与异性恋爱一样，不再具备那层“特别”的含义。希望人们理解，在当今社会，情感的需要是跨越性别的。 同性者也有组建家庭，寻求幸福的渴求。
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