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今天是三月初三，是中国历史上最著名的本土高僧布袋和尚的坐化日。给大家带来几尊海外收藏的各种材质的布袋和尚法像，投缘的可以请回珍藏供养。
布袋和尚，名契此，五代后梁时期明州奉化僧人，号长汀子，被视为弥勒菩萨的化身。
后梁祯明三年三月三日，布袋和尚圆寂于岳林寺东廊盘石上，临终留下一个偈子：
"弥勒真弥勒，化身千百亿，时时示时人，时人自不识"。由于他生前就有很多神迹，死后留下了这个偈子，于是被人视为弥勒菩萨的化身。后来中国的寺庙里的弥勒菩萨，就都换成了布袋和尚圣像，而弥勒菩萨本身的形象就不为人所知了。
弥勒菩萨，又被称为"当来下生弥勒尊佛 "，据佛经所说弥勒为未来佛，将在久远劫后成佛。 弥勒的 梵文 Maitreya是印度常见婆罗门姓氏，字根源自梵文Maitrī，意为慈爱。唐朝高僧玄奘到印度求学时把它译为梅呾利耶。又称慈氏菩萨。
弥勒菩萨早期传入中国，信士弟子众多。早期石窟多雕刻弥勒菩萨造像。唐代以后，西方净土阿弥陀佛传入我国，由于阿弥陀佛世界就存在当下而弥勒净土还在未来，所以慢慢的阿弥陀佛崇拜代替了弥勒崇拜成为我国民众主流。现如今一句南无阿弥陀佛几乎是中土所有比丘比丘尼随口称颂的佛号。
弥勒菩萨由于历史上多次被农民起义借用名义号召反抗统治者政权，所以后来不少朝代禁止信仰弥勒。到了五代十国时期，布袋和尚的出现，让弥勒佛改头换面在民间重新开始流行。后来由于布袋和尚大腹便便，笑容可掬，我国的佛寺修建者往往让他担任寺庙的守门员，笑迎天下客。
有一首非常著名的对联，说的就是布袋和尚。联曰：“大肚能容，容天下难容之事。慈颜常笑，笑世间可笑之人”。弥勒菩萨在中国，成了大度的代名词，这或许是早期翻译佛经，传播佛教文化的高僧大德没有想到的事情。
今天是三月三，布袋和尚坐化日。有缘者得见本文，当学习弥勒菩萨大肚之事，多行善事，广结善缘。
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