我的故乡是岳阳县北部一个叫水圳的小山村，与中洲相隔一百多公里，在我童年的印象中，中洲是一个很遥远的地方。
初晓中洲是上个世纪七十年代。中洲是围垦洞庭湖而成的堤垸，所以血吸虫泛滥，生活在那里的人们备受血吸虫的侵害。“绿水青山枉自多，华佗无奈小虫何。”为消灭血吸虫寄生体钉螺，岳阳县在中洲垸开展了一场轰轰烈烈的灭螺卫生防疫运动，我们的父辈和兄长们参与其中。那时，人们茶余饭后谈论最多的话题就是这种灭螺劳作。因此在我很小的时候，就知道有一个叫中洲的地方，那里有很多钉螺，需要有人去灭掉。那时因为年龄小，也由于方言的关系，对于岳阳地区的另一个地名“汨罗（岳阳县方言也读‘mieluo’）”与“灭螺”的关系一直不甚明了，直到上了中学才知道二者的区别，一个是地名，一个是一种劳作。
中洲位于岳阳县境西南部，原为洞庭湖洲。湘江入洞庭湖口于汨罗市新塘乡荞麦湖处分为东西两支，洲处其中，故名中洲。1976年筑中洲大堤，围湖造出了4.3万亩肥沃的田土，1.5万亩养殖水面，名中洲垸。1978年、1982年为建造铁山水库，将库区原住民分两次移民到中洲，初名红旗、兴旺两公社，后合为中洲公社，1984年分为中洲乡与兴旺乡，1995年3月合并为中洲乡。
当年为建铁山水库，只好将库区内的乡亲们移民至中洲。移民们对铁山水库的建设做出了巨大的贡献。第一，他们舍弃了祖祖辈辈生活的家园故土，移民中洲后，所在的村名、生产队名都依照原来家乡的名称命名，以示对家乡的怀念；第二，移民后还要经历水土不服、风灾、水灾、鼠灾、旱灾、虫灾、血吸虫等自然灾害。上世纪七八十年代，由于当时的交通条件限制，据说有人为节省搬迁费，将自家的箱柜之类的木器以及家畜，用自制的竹排放入小河任由它向下游漂。他们想，自己的家乡在中洲上游，水是流向中洲的，等这些物品漂到中洲后再捞起来，就节省了搬迁费。这是一个听来可笑却又辛酸的故事，当时还有不少人跟风，直到见识稍广的大队干部制止了这些行为。值得庆幸的是，经过两三代人的奋斗，中洲如今已变成了富庶的鱼米之乡。
正如岳阳市的标志性建筑是岳阳楼、慈氏塔一样，中洲也有一座古老的宝塔——凌云塔，但知道宝塔其名的人是寥寥无几，好在中洲才一座宝塔，提到宝塔都知道所指。
凌云塔位于湖南省岳阳县中洲宝塔湖畔，建于清道光四年（1824年）。中洲处于湘江流入洞庭湖的入口，水流湍急，水患不断，翻船事故多，给人们的生产生活带来严重影响。当地官员、地方乡贤筹资修建此塔，企求镇住妖孽水怪，保一方平安。塔高32.04米，占地52平方米，是湖南最大的仿木结构楼阁式石塔之一。在过去人烟稀少的时候，隔十里之遥，人们就能望见宝塔。台基高1.56米，八方，须弥座式。塔身全部用花岗岩条石砌成，七级，中空，每层飞檐起翘，翘首多饰卷云、凤鸟、瑞头兽，层层各异。每层檐角原挂有铜质风铃，风吹铃响，清脆悦耳。遗憾的是，抗日战争时期风铃被盗，此后再无人见过。
沿塔正南石阶之上，有一拱卷形石门。拱门之上嵌一石匾，匾刻三字，因一字被毁损，只识得“雲塔”二字。问过度娘才知道，被毁损的一字为“凌”字。室内外圆内方，径深1.65米，约有5米见方的开间，素雅平整，石气森森。塔内每层有石梯10级，盘旋而上，可供人登临眺望。塔逾高，空间逾小，塔壁也逾薄。七楼北壁内嵌一神龛，龛长0.56米，宽0.32米，龛内为一浮雕石像，其左手平托一元宝于胸前，右手高擎着一支朱笔，笔尖正对着龛楣上刻有“文光射斗”四字的扇形石匾，足踏腾龙。传说石像雕的是毛田卢塅茅山学法道师卢文光师爷，据传他有法术除妖，能保一方水土平安！内顶中心处，绘有道教“太极图”。显示此乃一座与道教有着深厚渊源的“文塔”。
此次前来中洲，是为移民此地四十余年的姨娘拜寿的，行色匆匆，没有更多时间了解凌云塔的历史。下次再抽时间来，进一步了解凌云塔的历史与民间掌故。
作者：叶飘零
人民银行岳阳市中心支行
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