在明朝思想家李贽的《藏书》中，秦始皇被称为“千古一帝”，这个词被用来标榜秦始皇成为历史上第一位皇帝的重要地位。从此以后，千古一帝这个词就流传下来了。
作为史上第一个中央集权的封建王朝建立者，秦始皇确实拥有着前所未有的权力，把中华大地的统治权都收到了中央政府的手中。可是，生前无限风光的秦始皇，死的时候就什么也控制不了了，甚至尸体腐烂了，都还没能下葬……
这都是拜一个人所赐，那就是著名的指鹿为马的奸臣——赵高。
说起来，赵高还是秦朝王族的一员，和秦始皇一样，都是嬴姓赵氏（所以秦始皇应该叫赵政）。不过，赵高这一支离秦始皇已经非常远了，他母亲还犯了罪，所以赵高出生时地位是非常卑贱的。
长大以后，赵高有了点出息。他本人比较勤奋，而且还精通法律，于是被秦始皇看重，安排去教公子胡亥，由此和胡亥建立了感情。
不过，赵高这个人的本性是非常差的，这不仅仅体现在他掌权之后，在秦始皇当政时期，他就犯下过重罪。当时的将军蒙毅秉公执法，要杀掉赵高。但秦始皇认为赵高这个人还是有些能力的，于是宽恕了他。
秦始皇做梦也没想到，自己救下了一个毁了自己王朝的人。而且，在生前，秦始皇始终非常信任赵高，一直到临终之前仍然如此。
公元前210年，秦始皇在第五次东巡中病入膏肓。这位一生之中最恐惧死亡的皇帝，终于要面临自己最害怕的事情了。由于忌讳死亡，秦始皇始终对于立储之事避而不谈。他希望自己能够永远活下去，就不需要传位了。
可是，在弥留之际，他也不得不面对现实了。思量再三，他决定传位给长子扶苏。他还写了一封诏书给远在长城驻守的扶苏，说“与丧会咸阳而葬”，意思是说“回来参加我的丧礼，一起在咸阳把我埋葬下去”。
可是，这封诏书并没有传递到扶苏的手里，后来的所有事，都不是按照秦始皇的计划进行的。
对于扶苏，秦始皇也不是完全满意的，因为两个人的政见有所不同。只是考虑到扶苏还比较贤能，秦始皇还是决定将皇位传给他。比秦始皇还不希望看到扶苏上位的，就是赵高了。赵高不仅和扶苏不和，而且和扶苏一起镇守长城的，正是当初要严办赵高的蒙毅的兄弟蒙恬。
和扶苏相比，有一位公子和赵高的关系很好，那就是胡亥。我们前面讲了，赵高和胡亥算是师徒关系，而且胡亥此时恰好也在秦始皇身边。赵高有了一个大胆的计划：改变秦始皇的诏书，强行册立胡亥为二世皇帝。
这件事没有说得那么简单，尽管秦始皇已经病入膏肓，没有什么作为了，但有一个人不得不考虑，那就是丞相李斯。此人掌握大权，是不允许自己胡作非为的。想要办成这件事，赵高必须拉李斯入伙。
赵高非常聪明，一下子就抓住了李斯的软肋。他对李斯说：你的能力、功劳、远谋、受人拥戴、受皇长子的信任，哪一点比得上蒙恬？一旦皇长子即位，蒙恬必然取代你成为丞相。你看看咱们秦国的历史，哪一位被罢免的丞相的后代有好果子吃？公子胡亥宅心仁厚，礼贤下士，没有公子能够比得上他的，他最适合做皇储。
尽管李斯一开始还是大义凛然地表示拒绝，最终还是被赵高也说服了，任由赵高操作。最终，李斯也没落得好下场。在秦二世上位之后，赵高玩弄权术，不仅夺走了李斯的丞相之位，甚至还将李斯腰斩于市，夷灭三族。落得这样的下场，除了要怪赵高心狠手辣之外，李斯自己也有脱不开的干系！
就这样，秦始皇作为史上第一个中央集权的大一统王朝的皇帝，在临终前，所有的权力都没机会使用，想立为二世皇帝的儿子也没有成功上位，然后就挂了。
秦始皇死后，赵高怀揣着自己的小算盘，秘不发丧。由于秦始皇临终前就已经只见赵高等少数几个人了，所以他的死讯也没有更多人知道。当时车驾在外，容易多生事端，所以赵高和李斯都不敢马上宣布秦始皇的死讯。
这就是秦始皇自己埋下的祸根，他在生前不肯立太子，以至于所有公子都觊觎着皇位。虽然临终前决定立扶苏为二世皇帝，但一来诏书根本没有递出去，二来就算宣布了，其他公子也可以否认诏书的真实性，或者干脆视而不见，强行夺位，导致国家大乱，所以李斯等人才不敢宣布秦始皇的死讯。如果他生前就明确皇储的人选，也就不至于这样了。
问题在于，尸体本身藏得住，但当时正值盛夏，尸体腐烂得非常快。没过几天，千古一帝就已经臭气熏天了。同行的大臣虽然不知道秦始皇的死讯，可是大家都知道皇上最近身体不好，可能命不久矣。如果这个时候闻到了臭味，事情就败露了。
这个时候，赵高灵机一动，计上心来。他在秦始皇的营帐内放了一大堆的鲍鱼，谎称皇上要吃，大家就以为是鲍鱼发出的臭味，不知道是秦始皇死了。
你可能要问了：鲍鱼也不臭啊，怎么就能掩盖呢？
其实，古代人说的鲍鱼，不是咱们今天说的鲍鱼，而是指的腌制的咸鱼。这种咸鱼的味道非常浓重，是有可能掩盖住尸体的臭味的。
就是通过这样的方式，赵高瞒天过海，掩盖了秦始皇已经驾崩的事实。然后，他利用假的书信，将远在长城驻守的公子扶苏以及大将蒙恬逼死，扶立了秦始皇的另一个儿子——胡亥继位，这就是秦二世。
那么，等待秦二世的命运又是怎样的呢？咱们下一期再介绍~
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