传说中，鬼谷子本领通天，神秘莫测，他知星象、会兵法、善修道。
道教尊他为“玄微真人”，算命的称它为祖师爷，兵法家视他为圣人。
鬼谷子的弟子很多，最出名的就是孙膑、庞涓、苏秦、张仪。
这几个弟子学成下山前，鬼谷子都为他们预测了一下前程。
鬼谷子让庞涓去摘一朵花。
当时天气炎热，庞涓只找到一朵草花，嫌花小，扔了又捡回来藏到袖子里，回来告诉鬼谷子没有花。
鬼谷子却识破了，说：“这花叫马兜铃，一开十二朵，是你荣华富贵的年份。花先被你抛弃，又被鬼谷的太阳晒得枯萎，“鬼”加上“委”是“魏”，你会出仕于魏国。你刚才有欺人之心，要改掉”。
孙膑要下山，鬼谷子也让他摘朵花。
当时是九月，更没有花。孙膑顺手把花瓶里的黄菊递给师傅，鬼谷子说：“此花已残缺，你会有残疾。它久经风寒，长期供人观看，所以你最终会功成名就。”
孙膑原来叫孙宾，鬼谷子给他改名叫孙膑，预示了他以后会腿残。
后来，鬼谷子的话果真都应验了。
纵横家的思想主要体现于“纵横”二字：
“纵”指的是联合多个弱小的力量来对付一个强敌，需要的是“联合”和“团结”，所以阳谋多阴谋少;
“横”指的是跟随一个强的势力来攻打其他弱小的，强调的是“破”和“攻”，所以阴谋多阳谋少。苏秦主张“纵”，而张仪主张“横”。
在当时弱肉强食的社会背景下，如果想当一个合格的纵横谋士，需要具备以下几种素质：
一 有大局观
二 揣摩人心
三 能言善辩
四 智勇双全
五 有决断力
这五大要求都集于一身，还真不容易，放在现代，这样的人也是人才。
在战国时期，纵横谋士凭借这些本事游走于各国，说白了，就是在乱世中混饭吃。
他们朝秦暮楚，哪怕各国打得你死我活，和他们没有太大关系，关注的只是眼前的利益。
纵横家和其他流
派相比，不是思想家，而是实战派。
他们并不像儒家一样谈远大的理想，也不像道家一样有深奥的思想，所以，其他各家对纵横家多是鄙视的态度。
也正因为这样，纵横家和其他学派没有明显的思想冲突，最终都融进了儒家、道家和墨家。
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