据目前统计，宇宙中大约有1000亿至2000亿个星系。如此庞大的数字，你完全可以想象其中必然有一些特殊的存在，甚至可能颠覆我们的想象。比如在我们的银河系之外，有形状像水母的星系，有吞噬其他星系的星系，还有那些似乎缺少遍及宇宙其余部分的暗物质的星系。奇怪的星系可以丰富科学家对宇宙的理解，甚至揭开一些不为人知的宇宙起源，比如这9个宇宙中最奇怪的星系或许会让你大开眼界！
长得像水母的星系
位于南三角座的ESO 137-001星系看起来就像一只水母在恒星的海洋中游动。这个星系是一个棒状螺旋星系，它的恒星一起形成了一个螺旋形状，中心是棒状的。
根据美国国家航空航天局的说法，这些恒星是在从ESO 137-001流出的尘埃和气体的尾巴中形成的。这个形成过程有点神秘，因为在尾巴的气体应该是由一些巨热的恒星形成。
没有暗物质的星系
2018年，哈勃太空望远镜发现了以前从未见过的东西:一个几乎没有暗物质的星系。
这一发现立即引起了科学家的警惕。暗物质是一种神秘的物质，它与引力相互作用，但不与光相互作用。它在宇宙中所占的物质比我们所能看到的物质还多，所以发现一个没有任何物质的星系至少是很奇怪的。
一年后，科学侦探们解开了这个谜团:这个星系并不像最初认为的那样离我们6500万光年远。据报告显示，它实际上只有大约4200万光年远。距离的变化完全改变了星系质量的计算。事实证明，它毕竟是一个相当普通的星系，而宇宙在某种程度上又有了意义。
以星系为食的星系
这张美丽的卫星图片就是仙女座星系，仙女座星系是银河系最近的邻居，距地球约250万光年。
但是这个星系并不像它的名字那样“温柔”，仙女座其实是一个以星系为食的“恶魔”。根据2019年的研究，仙女座星系，这位地球最大的邻居，已经吞噬较小的星系至少100亿年了。再过45亿年，仙女座星系和银河系将发生碰撞，尽管还不清楚谁会在这场宇宙堆积中吞噬谁。不幸的是，地球人将不会看到这场冲突的结束，因为我们自己的太阳正在升温，这可能会让地球上的生命在10亿到50亿年后不复存在。
蝌蚪在太空中游泳
在3亿光年之外，一只巨大的蝌蚪在太空中游弋。这个“蝌蚪”星系的尾巴长达50万光年，是银河系的10倍。
是什么创造了这个奇怪的星系形状？2018年，研究人员在《皇家天文学会月刊》(Monthly notification of the Royal Astronomical Society)上发表报告称，发生了一次宇宙碰撞。两个盘状星系拉着一个较小的矮星系，把一端的恒星聚集成一个“头”，让其他的恒星形成一条长长的“尾巴”。不过，这种安排只适用于有限的时间。再过几十亿年，这些星系将与附近的一些星系合并，形成一个单独的星系。
休眠的小熊星系
小熊星座可能是史上最可爱的星系了。自大爆炸以来，这个矮星系基本上处于休眠状态，这意味着它可能包含的分子在137亿年前宇宙快速膨胀后不久就没有改变过。
小熊也难逃厄运。它正在被它更大的邻居，一个叫做NGC 3359的类似银河系的星系吞噬。尽管如此，有机会看到ngc3359从幼仔身上剥去形成恒星的气体对科学来说还是很有价值的，因为天文学家们可能能够在这些早期宇宙分子消失之前测量它们的特征。
盛开的星系
这是哈勃太空望远镜拍摄到的一张新照片，背景是遥远的星系。
在太空的空隙中，ESO 381-12星系似乎在绽放。这个星系距地球2.7亿光年，位于人马座。它是一个透镜状星系，是像银河系这样的螺旋星系和伸展的椭圆星系的混合体。
然而，令ESO 381-12真正奇怪的是，从主星系体向外发散的花瓣状不均匀花朵。天文学家还不能完全确定是什么导致了这些结构，或者是在星系边缘运行的星团。这些波纹可能是最近一次星系碰撞产生的冲击波，也为星系的恒星形成提供了新的燃料。
巨大眼睛的星系
来自NGC 2207的强大潮汐力扭曲了IC 2163的形状，将恒星和气体甩出，形成向图像右侧边缘延伸了10万光年的长条带。
有没有觉得自己被监视过？旋涡星系IC 2163的圆盘似乎用一只巨大的眼睛凝视着太空。这个眼睛形状的特征实际上是一个巨大的恒星和尘埃流，是由IC 2163与另一个螺旋星系NGC 2207相撞时产生的。天文学家米歇尔·考夫曼在2016年报告了这一发现，她在一份声明中说，这些“眼部特征”只持续了几千万年。在一个星系的生命周期中，这只是一眨眼的时间，所以发现一个星系是需要一个独特的机会。
研究人员还发现，这个眼状星云的气体以100公里/秒的速度向IC 2163星系中心移动，然后像波浪一样冲击到边缘，在向星系中心移动时变得更加混乱和缓慢。减速导致气体堆积和压缩，为新恒星的形成奠定了基础。
发育迟缓的星系
这是哈勃太空望远镜拍摄的ngc1277星系。
当你是一个星系时，你要么吞噬其他星系，要么死亡。星系NGC 1277选择了后者。这个星系第一次被报道是在2018年，距离地球只有2.4亿光年。它已经有大约100亿年没有形成新的恒星了，这使得它成为了一个死亡的星系。
天文学家认为，NGC 1277之所以发育迟缓，是因为它的移动速度太快，无法在引力的作用下吞噬其他星系。(它以大约200万英里每小时，即320万公里每小时的速度在太空中穿行。)如果没有来自外星星系的气体和尘埃，NGC 1277将不再形成恒星。一些天文学家认为，大多数星系一开始看起来很像NGC 1277，只有在后来互相合并的过程中才演变成螺旋形和其他形状。
我们的银河系
银河系虽然是我们的家，但这并不能减少它的怪异。原来银河系一直在从它的邻居那里掠夺星系。
在刚刚发表的研究报告中，天文学家指出，四个矮星系和两个大星系(Corina和Fornax)曾围绕大麦哲伦星云(一个距我们约16.3万光年的星系)运行。现在，这六个星系都属于银河系的轨道。另外，这项研究还发现，大麦哲伦星云比之前认为的更奇怪。它拥有许多微小的矮星系，其中一些非常微弱，甚至没有恒星，只有暗物质。
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