历史上的回鹘，其部族本名回纥，是秦汉时丁零人，隋时铁勒人的后裔，语言习俗与突厥人相通，在突厥灭亡后，接受唐朝册封，建立了一个控制漠北草原和西域部分地区的强大政权。
当唐朝爆发安史之乱，国势衰落，再也无力压制周边异族时，回纥汗国实质上取得独立，并出动4000骑兵，协助唐朝平叛。在收复叛军占领东都洛阳时，回纥军将子女财帛尽数抢掠而归。此后，回纥长年与唐朝和亲，结为盟好，共同对抗强大的吐蕃帝国，又改族名为回鹘，信奉西来的摩尼教为国教。
公元840年，回鹘汗国被其北方新兴的黠戛斯人（即吉尔吉斯人）击败，国家瓦解，部众四分五裂。南下的三十万回鹘人被唐朝分割，歼灭，收降，此后被汉人、契丹人等同化。
留在漠北草原的回鹘人演化为乃蛮部，建立了乃蛮汗国，后来被蒙古人攻灭，同化。
十五万回鹘部众西迁，先到了河西走廊一带安家，公元851年，趁着吐蕃爆发内乱，河西汉人大起义，建立了归义军政权。回鹘首领仆固俊也成为归义军的下属。他奉命西征，收复吐蕃占领的吐鲁番盆地，建立高昌回鹘王国。
另一部分回鹘人越过葱岭，和同为铁勒后裔的葛逻禄人融合，建立喀喇汗国。这两部分西迁的回鹘人融合同化了西域的原住民吐火罗人，形成今天的维吾尔民族。
留在河西那些回鹘人，后来也脱离归义军独立，建立“甘州回鹘”政权，长期和党项人争夺河西霸权，后来被党项首领李元昊攻灭。
李元昊统一河套地区和河西走廊后，建立了西夏王国。甘州回鹘人的残余势力则南撤到祁连山脚，成为“黄头回纥”部落，新中国建立后，改名为“裕固族”，仍是标准的蒙古人种相貌血统，和他们千年之前的祖先一致。
以上便是历史上的回鹘人，演进为现代的维吾尔族和裕固族的历程。而1988年上映的中日合拍电影《敦煌》，涉及的正是西夏王李元昊和甘州回鹘攻战的历史。
电影《敦煌》：回鹘公主
其实这段历史原本并无任何避讳之处，以李元昊为主人公，记述西夏崛起历史的电视剧《贺兰雪》，于1995年播出。对回鹘相关剧情的描述，远比日本人的蜻蜓点水更详细得多。
电视剧《贺兰雪》：回鹘公主
中国电视剧从来并不避讳回鹘（即回纥）历史，2017年播出的电视剧《大唐荣耀》，就如实讲述了安史之乱时，回纥可汗默延啜率领精锐骑兵南下，协助唐朝平定叛军的历史。
《大唐荣耀》回鹘可汗：默延啜
目前我国电视剧，因为错综复杂的国际关系，确实对历史上的某些古民族有些避讳，比如“高句丽”被改成”渤辽国“和”苏楼寒“（《武媚娘传奇》《薛仁贵传奇》），“东突厥”被改成“草原十八部”（《贞观之治》），然而《大唐荣耀》的这一剧情，便足以证明，回鹘并不在避讳之列。
不止如此，2013年版《天龙八部》电视剧中，同样也新加了主人公段誉被“包办婚姻”，和回鹘公主订婚的剧情。
《天龙八部》：回鹘王和回鹘公主
当然，可能还有人会有疑问，既然并无避讳，那为什么在电视剧业蓬勃发展的当下，中国不再拍摄以回鹘历史为主题的电视剧呢？
首先，当然是因为这段历史在公众印象中，原本就十分冷门，鲜有人熟悉和在意，并没有足够的经济理由去驱动拍摄。
其次，因为 回鹘这个民族和当时唐朝的关系，就是一部征服与被征服，互相尔虞我诈、趁火打劫、落井下石的历史，绝不如史书表面写的那般融洽，因此按照真实史实，拍摄一部类似《权力的游戏》那样的史诗作品，固然是很好的构想，最后效果很可能会适得其反，观众的接受程度不高。
再次，自称突厥人后裔的某些土耳其人，一向将回鹘人也强行当做他们的古代历史，将回鹘汗国强行当做他们历史上的国家，更对文化和认同是回鹘人后裔的维吾尔族人多方渗透、拉拢，因此，一部以回鹘历史为主体的影视剧，更会令他们如获至宝，从中吹毛求疵，煽动不满情绪。所以从边疆安定的角度，目前暂时也不宜以这一段历史为主题，做影视化立项。
而居于东瀛列岛的日本人，对大海以西这片大陆的潜意识，便是【唯恐天下不乱，亡我之心不死】拍摄这一题材影视，对他们原本就是并无任何弊端、也无任何顾虑的事。
反过来说，这些不远万里来挖掘中国各古代民族之冷僻史料的日本人，如果真的如他们自称的那样正视和严肃对待历史，
那么他们更应该拍摄的，难道不该是源出东北亚大陆扶余人后裔的日本王室，如何经朝鲜半岛进入东瀛列岛，征服当地原始居民“绳文人”，建立政权后却伪造记录，自称是日本原住民，和所谓“天照大神”后裔的历史么？
难道不该是兴起本州岛中部的大和民族，如何残酷屠灭本州岛西部的出云古国，九州岛的邪马台等古民族的历史么？
难道不该是大和民族如何驱逐和杀戮东瀛列岛的原住民，将他们从本州岛东部一路驱赶到冰天雪地的北海道，贬称他们为“虾夷人”的历史么？
难道不该是日本建国后，如何侵略琉球列岛，将这个饱受华夏文化熏陶千年的古国强行吞并，将琉球人贬称为冲绳人，并把新垣结衣\仲间由纪惠\国仲凉子\比嘉爱未\黑木明纱\都强制同化成日本人的历史么？
难道不该是日军在旅顺、在台湾、在朝鲜、在中国东北，如何大肆屠杀，将反抗者投入矿山折磨至死，甚至当做万恶的细菌武器试验的历史么？
——这就是照人容易照己难了，对种种包含祸心的糖衣炮弹，同胞们，要警惕啊！
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