耶路撒冷城在第一次十字军东征中被基督教军队占领后，许多欧洲朝圣者选择前往圣地朝拜。然而，朝拜之路对基督徒来说并不安全，因此几位骑士承担起保护朝拜者免受强盗和歹徒袭击的任务。这个骑士团于1119年圣诞节在耶稣被钉十字架的地方建立。由于他们的总部位于圣殿山上，所以他们被称为“圣殿骑士团”。
尽管该骑士团起步极为贫困，依靠捐赠生存，但很快成为中世纪世界最强大的宗教骑士团之一。在教皇的批准下，圣殿骑士团得到了源源不断的金钱、土地和热心的年轻贵族。圣殿骑士团是西方第一支身穿军装的常备军，他们身着饰有火红十字架的白色外衣，在战斗中迅速取得了传奇地位。
然而，许多存在强大圣殿骑士团势力的国家的君主开始感到不安——圣殿骑士团如此强大，如果他们在自己的国家支持贵族起义，自己能拿什么来阻止？圣殿骑士们也直言不讳地表示希望建立自己的国家，就像控制普鲁士的条顿骑士团和占据罗得岛的医院骑士团那样。
当法国的圣殿骑士被捕时，对他们的指控是异端、同性恋、亵渎和否认基督。大约15000名圣殿骑士现在被关进了法国的监狱，但其中许多人不是贵族或骑士，而是农民和牧羊人。法国国王腓力夺走了他们的土地和财产，开始搜集粉碎骑士团所需要的供词。
有一种非常简单的获取供词方式，腓力利用它取得了巨大的成功：酷刑。腓力的审判长使用了各种可怕和剥夺人尊严的方法来消灭这些人的意志。拉肢刑架经常被使用，它能拉扯囚犯身体，使其关节脱臼。吊刑也同样常见。这种酷刑是用绳子绑住受害者的手，通过滑轮吊到空中，然后将其摔下。囚犯的脚底被涂上油膏，然后点火烘烤。囚犯的牙齿被拔掉，四肢被剥皮。这些囚犯被囚禁在寒冷黑暗的牢房里，在折磨中丧命的人被秘密埋葬。
在法王腓力四世的命令下，数以百计的圣殿骑士被烧死在火刑柱上
1308年，一位匿名作家这样记录了牢房里的情况：“人类的语言无法表达这些无辜者自被捕之日起三个月内所遭受的惩罚、痛苦、嘲讽和可怕的折磨，他们在牢房里日夜不停的哭泣和叹息，酷刑中的号叫和咬牙切齿同样日夜不停……真话会带走他们的生命，而谎言则能使他们逃离死亡。”
毫不奇怪，当圣殿骑士被审判时，许多人承认了归之于他们的各种罪行。在审判过程中，对圣殿骑士的指控越来越多，从焚烧婴儿到虐待处女，甚至强迫年轻的修士们吃死者的骨灰。尽管这些指控在今天看来有些骇人听闻、牵强附会，但腓力的行动正值对上帝和魔鬼的偏执和猜疑最盛的时代，以至于人们相信这些邪恶的做法已经渗透到教会之中。
骑士被迫在一封信上签字，这封信要求所有圣殿骑士对指控供认不讳
在监督酷刑的审判长主持的听证会上，138名修士中的134人对一项或多项指控供认不讳。圣殿骑士团没有任何法律委员会或类似的组织。德·莫莱表达了维护骑士团的愿望，但作为一名“贫苦，未受教育的骑士”仍心有余而力不足。1310年，两名受过法律训练的圣殿骑士对这些指控进行了有力的辩护，坚称圣殿骑士不仅是无辜的，而且是残酷阴谋的受害者。局面开始向圣殿骑士们倾斜，于是腓力迅速做出了一个残酷的决定。1310年5月12日，54名先前撤回供词的圣殿骑士被烧死在火刑柱上，原因是他们再次成为异端，两名圣殿骑士辩护者从监狱中消失。
在十字军东征的关键战役中，圣殿骑士团经常冲锋在前
由于没有人为他们辩护，圣殿骑士的案子失败了。许多人受到了诸如长期监禁等惩罚，有一些人加入了医院骑士团，还有一些人被送到与世隔绝的修道院里度过余生。即使这些数字被计算在内，欧洲数万修士的遭遇仍然存在疑问。骑士团的档案与他们的大部分宝藏一样，从未被发现，这使得许多人相信圣殿骑士团收到了某种警告，使得许多人在被捕前得以逃脱。于是出现了关于其余圣殿骑士命运的各种猜测，有说法称他们乘船逃到苏格兰西部，后来成为瑞士的自由战士。
虽然我们知道圣殿骑士团毁灭的悲惨故事，但剩下的圣殿骑士的去向这一谜团可能还没有解开。
（内容来源：《骑士与瘟疫》）
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