在我们地球上,“公里”这种长度单位已经足够我们描述距离了,就算是围绕着地球的赤道转一圈,其长度也只有大约40075公里。但如果我们把范围扩大到太阳系,用“公里”来描述天体间的距离就非常麻烦了,仅仅是地球与太阳的平均距离就高达149597870公里,更不用提那些距离太阳更远的天体了。

1光年究竟有多远?以人类步行的速度,走完1光年需要多少时间?(1)

所以在太阳系的范围内,我们通常会使用到“天文单位”这种长度单位,根据定义,1天文单位的长度与地球与太阳的平均距离相等,这样一来就方便多了,即使是非常遥远的冥王星,其与太阳的平均距离也就是大约40个天文单位。

然而假如我们把范围扩大到银河系的范围,那使用“天文单位”来描述距离同样也很麻烦,就拿距离我们最近的恒星——比邻星来讲,它与我们的距离也有大约266877个天文单位,在这种情况下,我们就需要使用更合适的长度单位——“光年”。

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1光年究竟有多远?

1光年就是以光在真空中的速度(即299792458米/秒)前进1年的距离,需要注意的是,这里的“年”指的是“儒略年”,这是天文学家们为了方便测量时长而使用的单位,根据定义,1个“儒略年”的时间为31557600秒,换算下来就是365.25天。

据此我们就可以计算出,1光年等于9460730472580800米,约等于63241个天文单位,而比邻星与我们的距离就大约为4.22光年。为了方便大家直观地了解到1光年究竟有多远,我们不妨来看一下,以人类步行的速度,走完1光年需要多少时间。

人类步行1光年需要多少时间?

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一般情况下,人类步行的速度约为每小时4至5公里,为方便计算,这里我们取值5公里/小时,经过简单地计算后我们就可以得出,人类步行1光年需要1892146094516.16小时,如果按“儒略年”来换算的话,就是215850569.76年,当然了,这只是人类不眠不休的理想情况下所需要的时间。

值得一提的是,太阳一直在带领着太阳系的一帮“小弟”,以大约每秒钟217公里的速度围绕着银河系中心公转,根据科学家的计算,太阳每公转一圈所花的时间约为2.2亿年,也就是说,在理想的情况下,以人类步行的速度走完1光年,太阳系都差不多围着银河系中心转了一圈了。

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人类最快的探测器飞完1光年需要多久?

如果只是看飞行速度,那么“帕克”太阳探测器可以稳居第一名,因为它的最高速度可以达到200公里/秒,这可比我们人类步行的速度快多了,以这样的速度,大概需要1498.96年(儒略年,下同)就可以飞完1光年。

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需要指出的是,“帕克”探测器之所以能这么快,其实是因为它是向着太阳飞行,而在这个过程中,太阳的引力一直在不断地给它加速。很明显,这种方式不能够用于长时间的星际飞行,因此我们有必要再来看看旅行者1号。

旅行者1号是迄今为止人类发射的飞得最远的探测器,它发射于1977年,目前距离地球大约226亿公里,飞行速度约为17公里/秒,以这样的速度,大约要花17635年才能飞完1光年。由此可见,对于我们人类目前的航天科技而言,1光年的距离可以说是相当遥远了。

人类未来应该如何在短时间内跨越1光年?

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常规的方法就是大幅度地提升飞行速度,理论上来讲,假如人类未来掌握了可控核聚变,那么以此为动力的宇宙飞船就可以达到光速的15%,大约6.67年就能跨越1光年。

再想远一点,假如人类未来能以反物质作为能源,就可以将宇宙飞船的速度提升到光速的70%,以这样的速度走完1光年,只需要大约1.43年的时间。

除此之外,因为爱因斯坦曾经指出时空是可以弯曲的,而这种说法也得到了观测数据的证实,所以从理论上来讲,我们还可以在时空中“抄近路”,这大概可以分为两种方式。

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第一种就是想办法让宇宙飞船前方的空间收缩、后面的空间扩张,这样就可以让空间“推”着宇宙飞船前进,而由于这种方式不受相对论的相关限制,因此其速度可以远远地超过光速。

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另一种方法就是穿越“虫洞”,当时空弯曲到极致的时候,就可以在两个遥远的时空之间形成一种特殊的时空通道,这被称为“虫洞”,从理论上来讲,我们只需要找到或者创造出可供我们穿越的“虫洞”,就可以在极短的时间里跨越若干光年的距离。


好了,今天我们就先讲到这里,欢迎大家关注我们,我们下次再见。

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