达科塔·范宁已经长大了，她是时尚界的缪斯女神，也是一个有争议的人物，可爱显然不再是她的名片，8岁时，她凭借在《我是山姆》中的表演获得了评论家选择奖，奥兰多·布鲁姆不得不抱起她才能够到麦克风，然后她讲了整整三分钟，达科塔在14岁之前，已经出演了十几部电影，但她从来没有随波逐流，早在同工同酬成为好莱坞的热门话题之前，她的每部电影都会为她带来400万美元的收入
达科塔·范宁12岁就成为了奥斯卡演员部门的评委(她是被邀请加入奥斯卡的人中最年轻的)，不管这是不是一个有意识的选择，她似乎决心证明自己不仅仅是一个童星，她也是一个成熟的演员，在商业广告上取得了一些成功后，她的母亲问她是否愿意搬到洛杉矶，她的回答是当然愿意，在《我是山姆》成功后，达科塔从未停止过工作，虽然她大部分时间都是在家、在片场接受学习辅导，但她还是决定体验一下传统的高中生活，她进入了洛杉矶著名的坎贝尔霍尔学校，在那里她加入了啦啦队，并两次选为返校节皇后
在演戏方面，达科塔·范宁无疑是一个专业人士，这位女演员自从开始演戏以来，真的没有放慢过脚步，达科塔的第一个角色是2000年的医疗剧《急诊室的故事》，同年，她还出演了其他电视剧，如《甜心俏佳人》和《犯罪现场调查》
达科塔在接受采访时解释说，“演戏对我来说是很自然的事，我知道如何演好每一个角色，视线应该放在哪里，但是你的角色和故事总是不同的，所以情感部分不是肌肉记忆，我仍然对每一个角色都百分百投入，所以很容易就能完成任务”
2001年，达科塔的事业以一种全新的方式起飞，她不仅在故事片中获得了一个角色，而且这个角色让她与一线明星西恩·潘并肩作战，并帮助其在好莱坞大放异彩，在《我是山姆》中，达科塔饰演西恩·潘的女儿，她陷入了父母之间的抚养权之争，而她父亲的智力是一个重要的情节点
正如她在节目中所说，“我会观察人们的工作、个性，以及他们与其他人互动的方式”，她也因出演《我是山姆》而获得演员工会奖提名，对于一个如此年幼的孩子来说，这是一个壮举，达科塔也从那时跻身一线明星之列
2011年，达科塔进入纽约大学学习，没有住学校宿舍，而是选择了月租1万美元的两居室公寓，公寓的租户包括约翰·梅耶和泰拉·班克斯，除此之外，她也是一个普通的大学生，虽然有狗仔不时拍到她的照片，但公众却给了她很大的空间，不管她是《暮光之城》中的简，还是《逃亡乐队》中的摇滚歌手谢莉·库瑞，她都让观众带着期待前来观看
达科塔·范宁年轻时最重要的角色之一是出演《宇宙战争》，在这部2005年上映的电影中，达科塔饰演汤姆·克鲁斯的女儿，拍摄时，她还是一个年轻的小女孩，达科塔解释了这部电影是如何帮助她和克鲁斯建立起亲密关系的，她说：“从我11岁起，他每年都会送我一份生日礼物，我总是在想，当我18岁的时候，他可能会忘记，现在我26岁了，他还是每年都送”，与克鲁斯共事本身是一段很棒的经历，但达科塔与这位演员之间持久的友谊才是最重要的
演员的年龄越大，就越有可能出现某种程度的崩溃，但是，作为出道二十年的童星，她并没有经历过真正的崩溃阶段，相反，她的生活和事业都平衡得很好，但她承认，有时会感到孤独，达科塔解释说：“从我18岁起，我就在电影片场过着与世隔绝的生活，我一个人去了所有地方，所以我想没有人会知道在费城郊外一个小镇上生活是什么感觉”
当演员肯定有很多好处，金钱、名声和魅力，但达科塔真正关心的并不是这些方面，她工作如此努力是因为她真的很享受，当然，你可能会预料到她会在某个时候筋疲力尽，但随着她从童星逐渐过渡到女明星，她只会在自己的领域获得更大的赞赏，她说：“拍电影和在片场的体验，才是我活着的目的，那是我感觉最真实的地方”
作为一个在娱乐圈长大的人，达科塔·范宁被迫成为一个榜样是有道理的，毕竟，她真的过着平静而优雅的生活，没有什么大的失误可言，但想想看，达科塔并不想成为年轻人所崇拜的人，她透露说：“我的生活或决定都不是为了成为大众的榜样，我只会为妹妹树立一个好榜样，成为让家人感到骄傲的人”，对达科塔来说，更重要的是陪伴在她的妹妹艾丽·范宁身边
几乎每个名人都会遇到一些争议，无论是因为一段恋情的结束还是社交媒体上的不当评论，达科塔·范宁也是如此，2019年，达科塔因出演电影《腹中甜》受到了一些批评，这部电影讲述了一个孤儿在埃塞俄比亚长大后成为一名护士的故事，当人们听说达科塔扮演孤儿时，由于肤色问题，引起了强烈的反对
她没有无视争议，也没有采取防御措施，而是冷静地做出了回应，她在社交平台上写道，“在我参与的新电影《腹中甜》中，我没有扮演埃塞俄比亚女人，我扮演的是一个七岁时被父母遗弃的可怜女孩，我也非常荣幸参与这部电影的拍摄”
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