袁绍这个人易中天先生叫他漂亮的草包，不过他也曾经有疯狂的年代。三国演义里只有他敢于和董卓应怼，似乎也因此他成了十八路诸侯中的盟主。
事实上未必如此，且看作者当时的叙述：时袁绍得操矫诏，乃聚麾下文武，引兵三 万，离渤海来与曹操会盟。操作檄文以达诸郡。檄文曰：“操等谨以大义布告天下：董卓欺天罔地，灭国弑君；秽乱宫禁，残害生灵；狼戾不仁，罪恶充积！今奉天 子密诏，大集义兵，誓欲扫清华夏，剿戮群凶。望兴义师，共泄公愤；扶持王室，拯救黎民。檄文到日，可速奉行！”操发檄文去后，各镇诸侯皆起兵相应：第一 镇，后将军南陽太守袁术。第二镇，冀州刺史韩馥。第三镇，豫州刺史孔伷。第四镇，兖州刺史刘岱。第五镇，河内郡太守王匡。第六镇，陈留太守张邈。第七镇， 东郡太守乔瑁。第八镇，山陽太守袁遗。第九镇，济北相鲍信。第十镇，北海太守孔融。第十一镇，广陵太守张超。第十二镇，徐州刺史陶谦。第十三镇，西凉太守 马腾。第十四镇，北平太守公孙瓒。第十五镇，上党太守张杨。第十六镇，乌程侯长沙太守孙坚。第十七镇，祁乡侯渤海太守袁绍。诸路军马，多少不等，有三万 者，有一二万者，各领文官武将，投洛陽来。
那么现在看看这些十八路诸侯名单里，袁绍的沾亲带故的总共有多少？
其一，自己的兄弟，袁术那是后将军，后将军是个名号将军，赵云穷其一生才是翊军将军，可袁术一出场就是后将军，可见后台多硬，也难怪后来为何想做皇帝，当然此刻是袁绍最大的支持者。
其二，自己的堂兄弟袁遗，做到山阳太守，山阳也是后来汉献帝的封地，曹丕做皇帝封汉献帝为山阳公。袁遗这个人很有文化，曹操都很佩服他，说：“ 长大而能勤学者，惟吾与袁伯业耳。”
其三，曹操。是自己的发小，又是何进手下的两员大将，都是讨伐董卓的主力。
其四，当然在当时也只有袁绍曾经和董卓亮剑。是日，太傅袁隗与百官皆到。酒行数巡，卓按剑曰“今上暗弱，不可以奉宗庙；吾将依伊尹、霍光故事，废帝 为弘农王，立陈留王为帝。有不从者斩！”群臣惶怖莫敢对。中军校尉袁绍挺身出曰：“今上即位未几，并无失德；汝欲废嫡立庶，非反而何？”卓怒曰：“天下事 在我！我今为之，谁敢不从！汝视我之剑不利否？”袁绍亦拔剑曰：“汝剑利，吾剑未尝不利！”两个在筵上对敌。后来袁绍负气而走，董卓居然无可奈何。
另外孙坚是袁术的手下，韩馥是袁绍父亲的学生，张邈张超兄弟是曹操的好友。不是他们一路的，只有马腾和公孙瓒等，可惜在此时也成不了气候。所以曹操提议袁绍做盟主，大家异口同声，也只有袁绍有资格做盟主。
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