大家都知道，新中国的改革开放是从1978年12月18日开始的，因此，有不少人认为，在之前的“毛泽东时代”，是不对外开放的，甚至是“闭关锁国”的。
其实，这个说法是完全错误的，是不了解历史导致的偏见。
恰恰相反，其实在“毛泽东时代”，以毛主席、周总理为首的老一代领导人，一直在寻求外交上的突破，也取得了很多伟大的外交成就。
新中国成立后，因为属于社会主义阵营，尤其是因为苏联的关系，西方国家都对新中国采取了敌对态度，尤其是美国，为了封锁中国，从中国的东北、东方、东南、南方，甚至西南方向，设置了一条严密的封锁链，几乎锁死了新中国与外界的海上交通。
毛主席以高瞻远瞩的战略眼光，早就看出了这个严峻的形势，所以当1949年解放军剑指香港的时候，毛主席下令停止进攻香港，继续保留香港的“殖民地”地位。
当时，很多人都对毛主席的这个做法不理解。
香港自从被腐朽的清政府割让给英国之后，中国人无时无刻不在盼望着收回香港，现在解放军横扫千军如卷席，收复香港已如探囊取物，为什么毛主席却突然下令停止进攻呢？
其实，这就是毛主席伟大的国际战略。
当时，以美国为首的西方国家，对新中国进行了全方位的封锁，新中国为了跟外界取得联系，必须要保留香港这个通道，正如毛主席所说：“现在不是解决香港和澳门问题的时候，保持香港和澳门现在的地位，对中国发展海外贸易是有利的。”
因此，在新中国成立后的很长一段时间里，香港都成为新中国与外界交流的一个重要通道，发挥了无比重要的作用。
而且，因为新中国的这个举动，也赢得了英国人的感激，早在1950年1月6日，英国就宣布承认中华人民共和国，成为第一个承认新中国的西方国家。
新中国成立后，毛主席向全世界宣告：“凡愿遵守平等、互利及互相尊重领土主权等各项原则的任何政府，本政府均愿与之建立外交关系。”
为了打开国际局面，由周总理亲自担任外交部长，开始在世界舞台上展露才华，比如在日内瓦会议上舌战西方十六国，在万隆会议上提出和平相处十项原则，据统计，周总理在建国后共出访过几十个国家，与上百个国家建立了外交关系。
进入70年代后，随着国际关系的变化，美国提出了希望与中国大陆对话的意愿，毛主席与周总理表示，中国一向乐于与任何国家对话，只要美国人是真心实意的，我们欢迎尼克松总统来华访问。
在周总理的安排下，尼克松总统于1972年2月21日来到北京，掀开了中美两国关系全新的一页。
在美国的带动下，日本、英国、法国、德国等等资本主义国家也纷纷开始与中国建交，并在经济、文化等多个领域开始交流合作。
据统计，中美两国之间的贸易总额，在1971年还只有不到500万美元，但是到了1972年，暴增到了1亿美元，一年的时间增加了20倍！
另外，中国与世界各国的贸易总额，在1970年还只有45.8亿美元，到了1974年，达到了145.7亿美元，增长了将近100亿美元。
根据外交部的统计，到目前为止，与新中国建交的国家共有181个，其中在1978年改革开放之前建交的，共有120个，占了总数的66%。
可以说，后来的改革开放之所以能取得这么伟大的成就，并且发展得这么快，正是在“毛泽东时代”打下的基础上取得的。
邓小平曾经总结说：“从许多方面来说，现在我们还是把毛泽东同志已经提出、但是没有做的事情做起来，把他反对错了的改正过来，把他没有做好的事情做好。今后相当长的时期，还是做这件事。”
对于有些人抹黑说“毛泽东时代”闭关锁国，连英籍华裔作家韩素音都愤愤不平，对记者说：“明明是美国想闭中国的关，封锁新中国嘛，而毛主席、周总理在千方百计地突破封锁嘛，怎么能颠倒黑白呢？”
（参考资料：《毛泽东与国际友人》《周恩来外交风云》《新中国外交60年》）
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