烟火，从起初的聚集到爆发后的分崩离析，由相亲到背离。这种状态仿佛折射出《沉睡在森林里的鱼》里几位母亲的关系——茧子、千花、瞳、容子，从起初巧遇成为熟悉的挚友，到后来彼此猜忌矛盾爆发，甚至最后不相往来，就像一场烟火，消失殆尽。
在这部作品中，角田光代塑造了五个母亲，不同背景、教养，不同家境、理念，糅合在一起。小说的契机是一九九九年十一月十二日，发生在日本东京“音羽杀人事件”，简要地说一名母亲出于嫉妒杀害了长子的同学。一位母亲，孕育生命的母体，却抹杀了另一个鲜活的生命。如此骇人听闻的事件，不禁让人思考是什么因素一步步推波助澜。角田光代正是以这个为出发点，层层铺开，慢慢渐入，展现出这些母亲从相知的亲昵到猜忌的仇视。
沉睡在森林里的鱼，隐喻着母亲和孩子。在孩子进入幼儿园，选择小学，面对周遭的环境，面对升学压力，母亲连同孩子就像是迷失在森林的鱼。通过千花、瞳、容子的性情变化，完全展现了母亲对于孩子未来的人生，绞尽、费尽心思的共性。本是开朗的千花，却因为雄太的落选，妹妹的成功，质疑自己的人生是成功还是失败。本是沉稳的瞳，但由于一心让光太郎升入国立附小，摆脱雄太和一俊，躲避昔日的好友。而容子呢，流产后更像是强迫症一般压抑得人喘不过气，质问瞳的生活，猜忌千花的选择，最后夜访朋友家。还有茧子，原本天性自由，不图名利的设定，到了后来面对钱的诱惑，开始贷款，开始缠着佳织，又向这些妈妈朋友伸手。一旦关系不再纯粹，所有的矛盾就像多米诺骨牌一样迸发。这一切的导火索是小学升学，一个好的环境，私立还是公立学校，种种的问题，压得这些母亲孤注一掷，将自己和孩子紧紧牵系在一起。
不得不说，在前半部的人物处理，情节推进上角田光代描绘得恰到好处，可是在后半部，嫉妒冲突之下，千花的意识流铺开变得生硬。甚至用幻想，再现了“音羽杀人事件”，甚至需要读者去揣测她想要谋害哪一个孩子。结尾的处理略显苍白，所有人回归了原位。当茧子伸手向佳织希望获得施舍的时候，她践踏了自己的尊严。缺乏教养、生性不成熟的茧子回到了本该属于她的地方。千花继续活在贵妇式的富足，与内心缺失的攀比中。容子的疯狂举动被新生命所挽救了。瞳的生活因为光太郎的入选照进了阳光。
孩子未来的路，变成了这些母亲的争逐，忌妒、怀疑、敌意就这样滋生开来，变得恐惧。认真想来，其实这个世界上，每个人都是独立的个体，孩子是孩子，母亲是母亲，彼此可能互相影响，但人生的道路定无法重合一致。
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