刘昱于477年7月7日夜被杀后，7月8日，10岁的刘准在萧道成的拥立下即位。是为刘宋第9任皇帝。
刘准即位后，封萧道成为相国、齐王，朝内大权均由萧道成掌握。
刘准在13岁时，萧道成命刘准下诏把皇位禅让给他。当举行禅位大典，需要刘准出席时，而不见刘准了。多人寻找发现，他在庙里下边藏着，刘准出来后哭哭啼啼地说:“要杀我吗?”部将说:“不杀你，别害怕，只是请你搬家，你们姓刘的相于当初姓司马的，也都是如此。”小皇帝一路哭哭啼啼地说:“我辈辈不再降生帝王家。”
刘准被降封为汝阳王，迁于丹阳，并派人监管。萧道成遵循刘裕创立下的亡国失位之君非杀不可的传统，后来便把包括刘准在内的刘裕子孙，全部处决。从此，刘宋灭亡。
刘准在位3年，被杀时13岁，谥号顺帝。
(写史第90篇。2021.2.27)
