据外媒，风力涡轮机是能源独立战略的重要组成部分，但这些巨大的结构也在杀死蝙蝠。美国地质调查局(U.S. Geological Survey)估计，在美国运行的5.2万多个风力涡轮机每年杀死北美数万至数十万只蝙蝠。
现在，德克萨斯农工大学的研究人员正在探索一种安装在涡轮机叶片上的独特的“被动声学”哨子，它可以用一种蝙蝠很容易听到和识别的声音来警告蝙蝠远离这些致命的涡轮机。
风力涡轮机对蝙蝠的致命有两种方式：钝力损伤或旋转叶片产生的压力差导致蝙蝠的小肺爆炸。
此前，人们曾试图通过电子声学设备来广播宽带噪声，以此来警告蝙蝠的危险。扩音器被安置在涡轮的中心，但它发出的噪音通常太过静，无法向外投射到足够远的地方，无法覆盖38米长的叶片，这限制了它们的效率。此外，以前的设备需要电源，组件无法承受正常的环境条件。
德克萨斯农工大学的Michael Smotherman将在美国声学学会第177届会议上展示他们的研究成果。“我希望用这种神经行为学的方法来设计和实现能给我们带来更好成功的机会。”
来自马萨诸塞大学阿姆赫斯特分校(University of Massachusetts Amherst)的斯莫泽曼和他的同事利用蝙蝠的自然回声定位技术，开发了一种仿生哨子，可以安装在涡轮叶片上，发出危险信号。这种哨子是由蝙蝠的喉头模仿而来的，它能发出多谐音，蝙蝠在100米以外就能探测到。
研究小组通过在实验室向飞行中的蝙蝠播放录音，来测试蝙蝠是否能察觉到哨声并对哨声做出反应。他们还播放了现场的哨声录音，以评估蝙蝠是否会根据警告改变飞行轨迹。
斯莫泽曼说：“如果这些声音在实际音量下有效，那么我们将在全尺寸风力涡轮机上进行测试。”
哨子可以用耐用的合成材料3d打印。Smotherman希望将这些口哨提供给商业风力发电场运营商，但他承认安装费用将非常昂贵。
“我们还有一些工作要做，”他说。
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