1922年11月，陈独秀在莫斯科参加共产国际四大的时候，作了一个至今备受非议的讲话，承认了外蒙古的独立自治，常常被一些民族主义者拿来攻击。
翻开历史，我们很难认为陈独秀等当时的中共领导人没有民族主义心理，心甘情愿这么做。实际上，在四个月前召开的中共二大上，中共领导人还提出的主张，在承认外蒙古高度自治的基础上回归中华联邦，可见其内心仍然是主张真正的民族主义统一的。
可是，这一主张却明显不符合当时苏俄的想法。
1911年辛亥革命后，全国各省均一度宣布独立，蒙古地区240旗中位于外蒙古的108旗也宣布独立，并成为沙俄的保护国。后来经过北京政府与沙俄交涉，沙俄承认中国对外蒙古的主权，北京政府承认外蒙古的自治。十月革命爆发后，北京政府一度以武力迫使外蒙古取消了自治，但是北京政府的军队很快又被当时退入外蒙古的沙俄恩琴反布尔什维克武装赶出了外蒙古首府库伦。后来，苏俄援助乔巴山成立了蒙古人民党，把北京政府赶出了外蒙古，人民党还邀请苏俄红军夺取了恩琴武装控制的库伦，并与1921年7月宣告成立了蒙古人民革命政府，并建立了蒙古国。从此，外蒙古独立木已成舟。
在这种情况下，初生且作为共产国际下属支部的中共，也只得遵守共产国际的纪律要求，与苏俄保持一致，在民族政策上没有选择的余地了。总之，外蒙古独立这锅，中共和陈独秀真的不背。
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