已是阳春三月，虽在疫情影响下，但春耕也在慢慢恢复，不少人开始修理稻田，但却不再是种水稻了，而是种鸡头米，学名芡实。
芡实属睡莲科芡属，性味甘平，无毒。与莲子的功能相似，它是一种补中益气，滋养强壮性的食物，但芡实的收敛镇静作用比莲子强。
芡实因果实呈圆球形，尖端突起，状如鸡头，又名鸡头米。之所以学名为芡实，是因为鸡头米可以加工成淀粉，这种淀粉是人们烧菜勾芡时最早使用的芡粉，所以人们就把鸡头米叫做芡实，意思就是可以生产出芡粉的果实。
芡实喜温暖、阳光充足，不耐寒也不耐旱。适宜在水面不宽，水流动性小，水源充足，便于排灌的池塘、水库、湖泊和大湖湖边，要求土壤肥沃，含有机质多的土壤，因此我们这最近几年部分稻田被用来种芡实。
芡实始载于《神农本草经》，列为上品，历版《中国药典》均有记载，具有补脾止泻、祛湿止带的功效，素有“水中人参”和“水中桂圆”的美誉，是传统的中药材和珍贵的天然补品。因此很多地方都将芡实作为补品，煲汤、熬粥等等，但是在信阳大多数人将芡实作为零食，如同瓜子坚果。
将芡实的果实放入清水中煮沸，煮熟，这个过程中清水会变色成红褐色。煮熟后不用冷水浸泡，直接捞出食用。
刚出锅的芡实，软糯可口，小编自认为热的时候更好吃。冷却后有点硬硬的，口感不是很好。我们一般吃芡实都是用牙嗑，就如同嗑瓜子一样，所以都喜欢吃嫩的，老的太硬了，咬不动。
芡实是我们这地方人们非常喜欢的“零食”之一，尽管很多人不知道其营养价值多高，但就是爱吃、爱不释手，人们每到八月总会购买很多，放入冰箱储存，留着慢慢吃。
现今芡实的品种也越来越丰富，不再是小时候的那种小粒，吃不到里面的果实，现在颗粒很大，外壳也比较薄，很饱满，吃起来也很有满足感！很值得推荐哦！
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