母猫天生就知道怎样哺育小猫。即使是初产的猫母亲也不用指导就知道怎么办。虽然人能代替母猫做诸如喂奶和铺猫窝等工作，但是教小猫学习狩猎和打架等行为，人便无法代劳了。
铺猫窝
在小猫出生后的最初几天中，猫母亲可能要把小猫搬到“新窝”去。有时候还经常搬家。野猫常发生这种行为，这是猫的本能，目的是要保护小猫不被食肉动物夺走。如果您家里的母猫这么做，您应把原来放小猫的窝，挪到母猫新选的地方去。
喂养小猫
母猫生小猫以后，通常食欲会增加，以应付喂奶的需要，所以必须给母猫供应充足的猫食。如果小猫躁动不安，经常地叫，而且不能排成一行安静地吃奶，则可能是母猫有奶不足的现象。小猫吸奶时，深出前爪抵住母猫的身体，因而刺激它分泌乳汁。母猫如果心情不佳、没有经验或缺乏激素，就可能不分泌乳汁。应该请兽医诊断，用激素进行治疗会有所补救。在极少数情况下，如果母猫产乳不足，就需要寄养小猫或对小猫进行人工喂养。如果只有个别小猫吸乳有困难，应请兽医检查小猫是否有腭裂之类先天的缺陷。待小猫长到三周时，就可吃固体食物，所以务必要为小猫提供合适的猫食。
相互交流
母猫和子女之间用声音交流是十分重要的。猫妈妈的叫声，可能是对小猫的责骂、招呼、集合或是警告危险等。例如，小猫知道。猫妈妈发出低沉的怒吼声就是把它们从身边赶走的信号。如果小猫发出痛苦的叫声，母猫就会发出轻轻的喵呜声，好像在说“好啦！好啦！”当全窝的小猫长到能“徒步旅行”时，母猫会用尾巴作为视觉的信号，给小猫引路。
本能的行为
虽然小猫透过观察大猫能学会一些动作，但是另外有些反应则显然是小猫本能的行为。例如，如果它们受到打扰，就会发出嘶嘶或呼噜的声音。小猫另一个天生的习惯是只有和同胞兄弟姊妹紧挨在一起才会安静。这有两种作用：一是取暖；二是不离开群体。不过，周围环境的气温也可能对这种行为有影响。
同窝小猫相互取暖
小猫常常挤作一团，可能是因为温暖和心跳的声音使它们想起在母亲子宫里的情形而感到舒服。
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