每天读点故事APP独家签约作者：昱峤
自打入了秋，辛芷茹就没早没晚地呆在洋楼下的小花园里，她好模好样地裹着羊毛毯子坐在那里发呆，任谁看了也不信这是个患了失心疯的女人。
吃罢了午饭，佣人开始往摇椅前的老酸枝木桌上摆茶壶和点心。芷茹虽然病了，但她丈夫对她上心，所以下人伺候得一点不含糊。
她午后喜欢喝点小叶花茶，所以女佣每每都给她沏上一壶香片；她日日在院子里枯坐很久，端上来的饭菜又不见正经吃，女佣人怕饿着了她，便在她面前摆上各色的点心干果，
看着桌上摆得满满当当的，萨琪玛、酥合子、姜汁排叉和驴打滚，已经很久不开腔的芷茹冷不丁问了一句：“今儿个重阳了，怎么没买宝兰斋的花糕？”
芷茹整日不言不语的，佣人乍听见她说话先是唬了一跳，然后愣了片刻笑道：“太太，您忘记咱们搬家了？宝兰斋在王府井老宅门儿那边呢，咱现在搬得远，都过了陶然亭了，可是不容易买去。这些都是家门口的饽饽铺买的，我瞅着，都香喷喷怪好的，您尝尝不？”
一直神情呆滞的芷茹此刻抬起头来，一双眼睛明澈灵动，似换了个人一般，“别的日子就算了，今儿个不能不买，我有用处。”这通顺的语句和脸上的稳当劲儿让女佣大为意外。
辛芷茹进门一年，还未曾见她有此时这样正常的样态，女佣迟疑了一下，应承着离开了。
待回到厨房里，忍不住变颜变色地跟厨子讲：“大老张，这可是奇了，咱太太刚才管我要宝兰斋的花糕呢！还知道今个儿是重阳。你是没瞅见，她刚才就跟个好人一样，说话可条理着呢，这猛地一下子转过来，别是有什么不好吧？尤其今天这日子……哎呦，我还是回少爷去吧。”
“她跟你要花糕？”书案前坐着看文件的蒋云波闻言猛地抬头。
“是是，让我买去，说有用处，又说今个儿是重阳呢。”女佣忙不迭地回答。
蒋云波怔忪了好一会儿，末了，如叹息般轻声道：“去买。”
女佣答应着离开，蒋云波起身望向窗外，站在此处能清晰地看见妻子坐在紫藤花下的背影。她穿着淡紫色琵琶襟绣合欢花的贴身小袄，袄的领口袖口缀着银灰色的貂毛，下面是一条绸缎的黑色绕膝裙，长发用一根木簪子绾着。她就那么一动不动地坐着，一天中的大部分时间里，都像座美好的塑像。
蒋云波神情阴郁地自语：“你还是记得的。”
北平城饽饽铺的花糕，说起来数宝兰斋的最好，花糕是上下两片饼中间填着厚厚的枣泥馅子，馅子里还埋着松子、胡桃仁、葡萄干、南瓜子仁，最上面的雪白饼皮上印着个好看的红戳子，菊花样儿的，几片嫩绿的芫荽叶贴在花戳下面，权当了菊花的叶子。
这饽饽样子讨喜，吃起来也是甜得让人心欢，再加上花糕只有重阳前后才会出售，一向是大姑娘小媳妇们的爱物，所以这两天铺子门口总是排着长队。
饶是女佣着急忙慌地去买，回来的时候天都擦黑了，晚饭已经在客厅摆好，辛芷茹却还坐在院子里。女佣端着码得整整齐齐的花糕送过去的时候，斜刺里龙爪槐后面闪出蒋云波的身影。他面沉似水地将花糕接过来，自己拿着缓步向着夜色中端坐着的妻子走了过去。
重阳，又是重阳，蒋云波一步一步地走着，脑子里却想起了些过往的事情。
蒋云波随父亲去提亲那年，皇上改了国号为宣统，己酉重阳。
蒋父与辛父都官居四品，一文一武，一正一从。蒋父武将出身任防守尉官职，却在辛父一个文官之下，此时政局动荡，辛父又在朝堂上言，一力主张，武官整改文官治之，蒋父处处受制，孤立无援。为了扳转局面，便想结个儿女亲家，自此互有依靠。
蒋云波是他父亲四十岁上得的独子，自幼聪颖、姿容过人。在蒋父心中鲜有人能与之相比，此次若不是处境艰难，断断舍不得拿儿子的婚姻事做筹码。所以在与儿子商谈时虽然讲清楚了利害，心中还是觉得亏待了爱子，只说事成之后，便任其再娶心仪的姑娘做平妻，弄个兼祧两头大。
这些内里的事，蒋云波全都清楚，尤其见父亲一脸踌躇与自己打商量，便知道这个亲提得毫无诚意。
但他并无半分不高兴，嘴角往上挑着道：“没什么委屈的，我们也算是一起长起来的发小，辛芷茹这妮子自小做事就意外惊人，讲话也是语非寻常，我掂量着倒是比一般的女孩家有趣些。以后，和我是个长久的伴儿也说不定，就是……”他略带嫌弃地压低嗓音，“就是好久不见了，记得她长相丑，又不好打扮……”
蒋父闻言眼神忽然闪烁，似乎有话想说，但最终忍住了，只露出个意味深长的笑。
蒋云波和父亲到辛家的时候，还不到晌午，他跟着说了会儿场面话，便懒得再听那些客套的互相吹捧，于是出了客厅，沿着花廊信步而行。
小时候他常常来玩儿，路径都还记得，不知不觉竟踱步到后院门口，忽然想起自己如今是成年男子不能再入内宅院，正待转身，却突然听见有年轻姑娘的声音传来。那语音清亮，语气中却透着些娇嗲，“哎呀！你跑起来嘛！你这么扭着走，多早晚儿才能买回来，一会儿人都到了，桌子上还是空着的。”
然后是个婆子的声音：“好我的小姐呀！什么要紧的客啊，让你这么撵着催我，那饽饽铺就在眼眉前头，说话工夫就买回来了，可急的什么呢？”
话音未落，先是一个上年纪的女佣忙不迭地踮着小脚跑出来，蒋云波回避不及，已经看见后面跟着个穿着大镶大滚鹅黄色对襟缎褂子的姑娘。蒋云波身在花廊犄角处，眼前还有好大一丛盛放的紫薇，那婆子和姑娘并未看见他。
婆子也是个爱说笑的，一边往外跑一边还回着头道：“前儿白云观求签时，签上说小姐今年红鸾星动，也不知道应不应在今儿个这位客上。”
姑娘听了这话忽然间停下脚步，恰恰就站在蒋云波的眼前。她身段苗条容颜端丽，此时咬着唇，脸上先是羞涩了起来，但忽然间眉梢眼角都漾起了笑意，长长的睫毛低垂却掩不住眼中的秋水盈盈，饱满的嘴唇在牙齿松开的瞬间，泛上桃花般的红颜色。
这番颜色都被这边厢的蒋云波站在暗处看了去，他怔怔地站着，忽然明白了父亲为何在谈及芷茹长相时露出欲言又止的笑容。他一直望着那婀娜身影消失在花廊尽头，又站了好一会儿才转身离开。
蒋云波走回客厅的时候，屋里正说到节骨眼儿上，蒋父满面堆欢地对辛父道：“犬子年已二十有五，如今在我军中任职，长相倒也算得堂堂，至今中馈尚需。不知能否高攀得上咱家芷茹？”
辛父先是惊讶，继而沉吟道：“云波是极好的，相貌那般俊朗，又文武双全，我心里是一万个乐意。可惜愚弟教女无方，芷茹自幼脾气就古怪得很，这几年愚弟政务繁忙无暇旁顾，结果芷茹自作主张去读了女校，接受了新派教育。自此便整日吵嚷婚姻自主，一是不肯行媒妁相亲之事，二是须得她大学毕业才开始考虑。所以这件事，一时间恐怕难以成就，若要云波这样等着，他那样心高气傲的孩子……怕会耽误了他……”
蒋父原本对这事极有把握，没成想上来就碰了个软钉子，话茬子卡住了，一时间笑也不是恼也不是。正待说几句博回脸面的话，谁知此时，蒋云波挑帘而入，他对着辛父恭敬地行了一礼笑道：“多久小侄都愿意等。”
此言一出蒋父辛父齐齐吃惊，两人面面相觑都不知如何接下言，蒋云波又道：“不敢欺瞒伯父，小侄对芷茹倾心已久，惦念这些年，已经除却巫山不是云，伯父若能应允，小侄必定视若珍宝，一夫一妻相伴到老。”一番话说得辛父连连点头，蒋父展颜而笑。
云波离开时，看见了辛芷茹要等的客人，门房恭敬地引着一个瘦削的白面书生，自花廊向后院走去。蒋云波斜睨，书生似乎是从远地赶来，拿着行李一副风尘仆仆的样子。他自小混迹军营，最看不上这样弱不禁风的男人，当下轻笑而过。
那是蒋云波第一次看见梁言，彼时他没想到，当再看见这个男人的时候，自己周遭的一切都会天翻地覆。
蒋家父子上门提亲后三天，辛父去郊外祭祀先人，归家途中遇到劫匪袭击，虽有忠仆拼死护着他离开，当晚辛父却还是因伤势过重身亡。紧接着，蒋父升任北平城正防守尉，蒋云波被提拔为副职。
北平城里革命党闹得正厉害，守尉司收到线报，说革命党这几年在北平很多要害官职里都渗透进了自己的人，意欲之后分散到各个地方，而这些人的真实身份都保存在一个叫作雪砚屏的机构里。雪砚屏，雪，是落雪无痕，无迹可寻之意，砚屏，是放在案上砚台前的小屏风，可遮挡墨迹，是屏障和隐藏之意。
这雪砚屏成了朝廷的心头大患，隆裕太后震怒之下，限时命守尉司彻查。蒋云波在清缴中意外查到了梁言与此事有关联，追踪数月终于发现了他在大甜水井的住所。
那一晚，静幽幽的夜，街上一个人影也没有，大甜水井街中有座小院里传来孤零零的二胡声音，弦音断断续续好似垂暮之人的喘息，令人听着接不上气般地憋闷。
蒋云波带着人埋伏在那座小院的附近，他与五十名荷枪实弹的兵士一起在冷冽的北风里待了两个时辰。原本这件事不必他亲自做，但是这些日子长久的监视，每每看到芷茹与梁言出双入对，心头的刺就越扎越深。
他派人去查梁言的底细，拿着那些东西看的时候，轻蔑地冷笑道：“辛芷茹，我还以为能让你动心的是什么样的人物，原来就是这么个生在天寒风冷地，亲友凋零无枝可依的人，自小没人管没人教，言谈举止讨人嫌。”
夜已经很深了，副官过来问：“大人，这么久了恐有变化，要不要直接闯进去？”
蒋云波冷笑，“已是强弩之末，他还能有什么新鲜手段？等着就是。”
便在此时，弦音消失，院门敞开，两人一前一后走出来，院子口挂着两盏椭圆的绢布灯笼，橘色的光照在两人的脸上，男的是梁言，女的眉目如画身形婀娜，却是辛芷茹。
蒋云波没想到她也在这里，望过去的那一瞬如坠冰窟。兵士们早已接到指令，只要院子里有人出来，立刻擒拿，若有抵抗无论生死，所以不待吩咐，已经离开隐匿处，借着暗影的遮掩鱼贯向前包抄。
梁言神情温柔，眼睛里满是情意，正与辛芷茹说着什么，竟完全没有发现异样。待那些兵士齐齐现身举枪瞄准的时候，他大惊失色，左手将芷茹推在自己身后，右手快速掏出手枪。
蒋云波都没来得及阻止，两方便已经交火，梁言打死一名冲过来的兵士之后，枪声响成了一片。梁言返身将辛芷茹抱在怀里，挡下了那些射向他们的子弹。
梁言毫无生气的身体缓缓倒下，突然，他拿枪的手被一只白嫩的小手握住，那把枪就在这电光石火的一刻易了手。
蒋云波看见辛芷茹神情冷冽地站在月色里，雪貂毛大衣上染满了鲜血，她像一头激怒的野兽般突然举起枪，枪声过后，一名兵士应声而倒，其他人见状纷纷举枪。
“不要！”蒋云波大惊失色抢身扑过来，大力将向着辛芷茹开枪的几名兵士撞开，几颗子弹堪堪擦着芷茹的身体射入后面的粉墙。
“不要开枪。”蒋云波大吼着冲过去挡在兵士与芷茹之间，兵士们惶恐地纷纷将枪口下压，但还是有颗子弹击中了蒋云波的左腿。
蒋云波咬牙转身，见芷茹呆呆地、泪流满面地抱住梁言的尸身。蒋云波在看见她露出痛不欲生神情的那一刻，竟忘记了伤口的疼痛，只觉心如火炙。
天上云层厚重，北风凛冽，月亮的光时暗时明，屋檐上的猫儿受了惊吓，叫声如同呜咽。
蒋云波踉跄着一步步走向她，小心翼翼地唤：“芷茹……芷茹……”
辛芷茹缓缓抬头，望着他惨然一笑，“你为什么不连我一起打死？”
蒋云波回忆到这里时，不知不觉已经走到了辛芷茹的身边，他将花糕放在她的面前，芷茹忽然仰头望着他露出个微笑，“今儿个重阳节，晚上我陪着你吧。”
大约目睹日月星河的轮转，大地沧海桑田的变迁所带来的磅礴感觉，也没有蒋云波此时的心境复杂，他望着那双秋水盈盈的眼睛，也微笑起来，“好。”
梁言在意识丧失之前，清楚地记得子弹射入身体的疼痛，那时，他终于醒悟了自己有多么爱辛芷茹。他在最后一刻担心的只是，自己有没有完全地将芷茹的身体挡住，以及会不会有子弹穿过自己的身体再伤到她。
那个晚上，他本来只是想好好地道个别，他要收回那些曾经的许诺，放她回到属于她的安全地方。但是，她是怎么样的执拗啊，根本不接受他的安排，不过，那不碍事。他很清楚男人在遇到危险的时候应该为心爱的女人做什么。
但是，那双明亮如星子般的眼睛，那莹润若宝石的红唇，看得他心头颤颤，整个晚上他都感觉微醺，出门时他记得自己侧过脸苦笑道：“芷茹，回去，别让我在分别的时候还这么狼狈。”
“你说过会带我一起走。”芷茹有些惶惑地抓着他的衣摆，“你说过，我们会一直在一起。”
他们在灯笼下站着，橘色的光照在芷茹的面颊上，看上去既温柔又忧郁。梁言那些想说的话滞塞地缠绕在心头，让他觉得呼吸不畅，他艰难地舔了舔嘴唇，“我做的事很危险，随时要交付自己的性命，我可以，你不行。”
“我也可以。”
“我说不行！”梁言在那一瞬间有些愤怒了。
这从未有过的疾言厉色的样子吓了芷茹一跳，她委屈地低声道：“只有在你身边，我才觉得真正快乐，除了你，旁的我什么都不在乎。”
梁言心中一荡，脑海中有悦耳的音乐响起，他怔怔地望着芷茹，这女子安静地站在那里，像一束燃烧着的迷迭香。他很清楚，那是他魂灵最想栖止的地方，也是他这辈子最遥不可及的梦境。
梁言的意志力在望过去的那一瞬间近乎垮掉，但是他硬着心肠将自己那份盼望狠狠掐灭，脑中音乐停止，有些东西在心里快速攀升，越发地清晰。
在这样的处境里遇到了如此美好的爱情，一时间引发了他心中最大的恐惧，他怕自己会为了这美好而软弱和退缩，为了这份私心而做出置他人性命于不顾的事情。
他退后一步，轻声叹息道：“芷茹，哪怕在这样的乱世里，我也希望你是唯一的自在逍遥人，如果我不能给你安定，至少不该给你危险。”
但是，他没想到，这危险不但来了，还来得这么快，当子弹射入身体，感觉到生命将要消逝，他拥着她轻轻叹息道：“芷茹，如果有下辈子，我们松花酿酒，春水煎茶，好好地相守一生。”
大甜水井枪战后的两个月，某一天，梁言在长久的昏迷中醒过来，他不知道自己昏睡了多久，恍惚中只记得自己经常被人搬来挪去。此时完全清醒，身上已经没有了明显的疼痛感，如果不是胸腹间还缠裹着纱布，他差点就以为之前经历的是一场噩梦。
他环视着四周，发现自己躺在张宽大厚实的木床上，身处一间干净昏暗的斗室中，四壁贴着蓝色琉璃砖，屋里充斥着些烟草味道。他有些诧异地强撑着坐起身，忽然，角落里一个声音冷冷地传来：“你的命可真大，五枪，没有一枪打在要害上。”
梁言惊觉，循声望去，见一个容貌俊美的高大男人自角落的椅子上站起身，一步步走过来。他走路的姿势很怪，左腿有些拖地，男人望着他笑，“这世道真不公平，你造的孽，你没死，我倒瘸了一条腿。”
梁言静静地审视他，“你是谁？”
蒋云波弹了弹烟灰轻笑，“御前副守尉蒋云波，受命清缴革命党，这小半年来，你们的据点是我找到的，同党都是我抓的。咱俩是你死我活的关系。”
梁言安静地听着，面上毫无表情，两人这样无声地对视了一会儿，蒋云波忽然大笑，“你幸亏没死，我竟不知道你的来头这样大，出自天津讲武堂。我父亲早就提醒过李大人讲武堂里多的是革命党，蠢蠢欲动，妄言妄行，若不加以管制，日后势必虎大为患。但李大人一味姑息，果然如今祸乱得皇上太后都招架不住了。”
梁言还是面无表情，蒋云波冷然道：“芷茹的父亲接了谕旨，受命半年内找到雪砚屏，结果期限到了，被朝廷以渎职罪暗杀。原本我父亲临危受命，但是他年事已高，我替他接了这差事，一年之期，还是生死令。过往我们错就错在一直以为雪砚屏是一个机构，所以费尽人力物力，查找得却不得要领。
“但这事一夜之间，忽然异峰突起，就在二十天前，我正犹豫着要不要把昏迷不醒的你给处置了的时候，忽然得到个消息，雪砚屏不是个机构，是一个来自讲武堂的人，而且也终于知道了他是谁。”蒋云波指着梁言神情复杂幽幽地道，“雪先生，原来那些人的名字都存在你一个人的脑子里，你可真有本事。”
梁言安静地听完，神情没有一丝变化，他满不在乎地道：“你可以随便折腾我，也可以杀了我，或者我腻烦了，自己了断，但是，你想要的东西绝对不会得到。”
蒋云波忽然笑起来，“我不折腾你，我也不杀你，而你也不会自杀。”他忽然走到北墙边手指着墙上的一个小洞道，“从这里可以看到花园，你有空可以欣赏一下。”
他凝视着梁言，“刚才我们都知道了彼此的身份，但是我还有个身份没有跟你介绍。我是……辛芷茹的丈夫，今日是我们成婚的日子。”
梁言的神情一直风轻云淡，但听到这句话的时候，陡然间脸色大变。
“有点意外是吗？”蒋云波得意地笑起来，“从今日起，每当我过来问你名单，你不说，我就会和我的妻子行一次房事。她不会拒绝的，她在你中枪倒地的那个夜晚，以为你死了，所受的刺激太过严重，患了失心疯。”
梁言只觉有个雷炸响在头顶，一时间五内俱焚，身子微微战栗，突然像头愤怒的豹子般冲着蒋云波扑过去，两人奋力缠斗，但是很快，体力不支的梁言就被摔倒在地上。他仰头目眦欲裂地对着蒋云波嘶吼：“杀了我，你休想这样用我摆布她，你不杀我，我也能了结了自己。”
蒋云波淡定地整了整方才弄乱的衣服，向门口走去。离开之前，他回身望着梁言冷冷道：“你活着，她就活着，你死了，我会用所有的酷刑折磨她。反正她脑子已经糊涂了，除了承受痛苦，忍耐害怕，她什么也为自己做不了。”
铁门重重关上，梁言挣扎着爬到北墙前，胸前伤口在刚才打斗时被撕裂开，鲜血自纱布中缓缓渗出。他剧烈地喘息，用尽力气才站起身，从那个小洞望向外边，呼吸登时急促了起来，椅子上那个熟悉的柔弱身影映入眼帘的一刻，他觉得自己的心都要碎了。
不知道看了多久，梁言转过身轻声自语：“什么是炼狱？”
他将身子靠着冰冷的砖墙，热泪便那么猝不及防地涌了出来，他轻轻叹息道：“这就是炼狱了……”
重阳，又是重阳，相见重阳，别离也是重阳。
全世界都在闹腾，就你还是这样安静。绰约的人影儿站在花架下，那样的娇小，那样的可爱，清冷的月亮边有一抹云的浮蓝，将它身边最亮的星子遮得没了。蒋云波在屋子里望着窗外的人影，喝着冷冽的酒，心也冷得不行。
自成婚以来，辛芷茹一直住在单独的房间，平日里有女仆陪伴照顾。蒋云波虽然住在隔壁婚房里，但是从不打扰她，两人有夫妻之名，却无夫妻之实。
辛芷茹推开婚房的门走进来时，蒋云波虽然已经喝得半醉，但是依然能看得出她是精心打扮过的，白皙的脸上薄施脂粉，小巧的唇上用了最娇艳的胭脂，衣服也穿得单薄，绰约的身段若隐若现。
“你来做什么？”蒋云波斜睨着她。
“今个儿晚上，为什么家里一个人都没有？”芷茹淡然地走过来，为他将已经空了的酒杯斟满。
“送爹娘去外地的祖宅住住，看着下人们都烦心，放了他们的假。”
芷茹点头，“那我更该陪着。”
蒋云波听了这话审视着她，忽然间笑不可抑，他看着芷茹走到拔步床里，他看着芷茹一件件脱下衣服，他看着芷茹打开锦被钻了进去，却只是笑着一杯接着一杯喝酒。
直到把自己灌醉了，他才摸索着爬到床上昏睡了过去。
夜深了，蒋云波躺在床上已经睡得很沉，呼吸深而均匀，长长的睫毛垂着没有一丝颤动。屋里生着暖笼，许是睡得热了，他在睡梦中将被子半掀开，露出结实的胸膛。
烛光中，辛芷茹缓缓起身，从枕边拿出一把刀，紧紧握着刀柄，缓缓地毫无声息地刺了过去。那刀，刀背上三道血槽，极薄的刀刃上流光闪烁，但是那刀，停在蒋云波的心脏的位置，却没有落下。（作品名：《天地窄》,作者：昱峤。来自：每天读点故事APP,看更多精彩）
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