狐狸是一种行动敏捷、聪明狡狯、生性多疑的犬科动物，在漫长的历史岁月中，狐超越了本身的生物性，形成了一种独特的内涵极为丰富的文化现象。
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民间传说狐狸能修炼、化为人形，神通广大
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民间尊为狐仙奉祀，以避祸免灾，祈求平安
中华民族对狐崇拜已有几千年历史，源于原始社会 " 万物有灵 " 的观念。
把它奉为图腾、精灵，可以修仙，所谓 " 物之老者，其精为人 " 。
作为妖精，狐妖是庞大妖精群中无与伦比的角色，堪称妖精之最。
《山海经》中的《南山经》篇、《海外东经》篇、《大荒东经》篇有关九尾狐的记载：“青丘之国，其山有狐，九尾。”
在《诗经》中，狐作为隐辞的意义便是性爱。
在战国时代的著作里，便出现了以狐为原型的神兽，狐被赋予了作怪变异的能力。
《吕氏春秋》记述大禹为了治水，年三十而尚未成婚，行至涂山时，遇到一只九尾白狐，并且听到涂山人祝福的歌声：“大大的白狐啊，九条尾巴长又长。愿你早日结婚吧，子子孙孙永繁昌。”
魏晋六朝时期神仙长生、物老成精等思想兴盛，狐狸能成精幻化为人的情况正式出现。
也就是这一时期，狐狸精故事作品正式诞生。
东汉《吴越春秋》中还载有大禹娶了九尾白狐变成的涂山女为妻的传说。
自唐朝以来，崇信狐仙之风盛行，狐狸的传说更在民间广泛流传。
“狐狸精”的来历
这个名称始于唐初。
据张鷟[zhuó]的《朝野金载》记载 :唐初以来，百姓多事狐神，房中祭祀以乞恩，食饮与人同之，事者非一主。
《太平广记》中《狐神》条云：“当时有谚曰：‘无狐魅，不成村。’”“魅”字，《说文》释为“老物精也”。“狐魅”即“狐狸精”。“狐魅子”一词的出现，反映出“狐狸精”已作为一个独立的形象存在于人们的意识和民间信仰里。
唐代以后的志怪小说，如《容斋随笔》、《聊斋志异》等中，更是到处活跃着性格各异、人情味十足的狐狸精。
《搜神记》引道士云：“狐者，千古之淫妇，其名曰阿紫。”古人把狐狸视为性情淫荡、以美貌迷惑人的精灵鬼怪，再加上狐狸成精的传说和志怪小说中对众多民间妖艳、多情的狐狸精的描述，于是，人们的俗语中便把性感而具诱惑力的不良女性称为“狐狸精”了。
狐狸的故事是中国精怪故事中数量最多、质量最高的，且历史久远，成为我国文言小说中一个重要的题材门类。
宋代，在唐代房中祀狐的基础上，又广建狐王庙。宋明时期，理学发达，狐狸精故事创作锐减，且多为改编、综合之作。在宋明文人的笔下，狐狸却被普遍丑化，狐狸精的形象一落千丈。
清代，对狐仙的信奉达到极盛期。
人们称狐多用大仙、狐仙，一般不敢直呼其名。
对狐的祭祀也很普遍，甚至设到了官府衙门。《聊斋志异》使狐狸的故事达到登峰造极的境地。《阅微草堂笔记》、《子不语》等笔记小说也收入大量狐狸精故事。
《说文解字》云狐有三德：其色中和，小前大后，死则丘首。
意思是：毛色柔和，符合中庸之道；身材前小后大，符合尊卑秩序；死的时候头朝自己的洞穴，是不忘根本。
相传，狐每修行五百年，其尾巴会裂为两半，成为两条尾巴，故九尾狐可以被认为是狐修炼的最高境界。此时，狐狸就会有不死之身。
毛发为金黄色，脸白色，也就是所谓“白面金毛九尾狐”。
在中国神话传说中，最为知名的九尾狐是妲己。
日本传说认为，周幽王的宠妃褒姒是妲己死后，九尾狐的另一个化身。
狐狸精
《太平广记》记载：狐五十岁，能变化为妇人，百岁为美女，能知千里外事。
天狐
《太平广记》记载：善蛊魅，使人迷惑失智，千岁即与天通，为天狐。
《酉阳杂俎》记载：天狐九尾金色，役于日月宫，有符有醮日，可洞达阴阳。
九尾狐
九尾狐可幻化为美男美女，颠倒众生，据说每条尾巴都有不一样的法力。
夏桀时代的妹喜相传是九尾狐化身的。
《狐狸缘》中的玉面仙姑便是九尾玉面玄狐精，最后被吕洞宾收服，割掉她八条尾巴。
玄狐
黑色狐狸
灵狐
通人性的狐狸
凡狐
指尚未成修练为精怪的普通狐狸。
空狐
超越 3000 水神通力自在运用的大神狐。成了天狐之后又活了 2000 年的就成为了空狐。没有尾巴，以人的姿态呈现，耳朵是狐狸的耳朵。
狐狸练丹
民间的传说，狐狸也具有相当的智慧，也会行道家的吐纳之术来修炼自己，有相当功力后，可以转变狐身为人身，更能修成正果，列入仙班，就称为狐仙。
狐仙拜月
狐仙修练时，除了要吸收天地灵气外，还要吸收日月精华。所以它修练内丹时，要晚上向着月亮，用人的站立姿势，向空吐纳，吸取月亮精华。
《聊斋志异》记载：有狐在月下，仰首望天际。气一呼，有丸自口中出，直上入于月中；一吸，辄复落，以口承之，则又呼之如是不已。
对月练丹时，远看很易误会它正在拜月。
狐仙金丹
相传狐仙的内丹能解百毒，吃了能增加千年道行，对人类还有起死回生的作用，但狐精若失去自己的内丹，便会功力全失，打回原形。
五大仙
狐仙 ( 狐狸 )、 黄仙 ( 黄鼠狼 )、 白仙 ( 刺猬 ) 、柳仙 ( 蛇 ) 、灰仙 ( 老鼠 ) 。
民间俗称“狐黄白柳灰”为五大仙。
