作为车主，鸟粪确实是非常讨厌的，然而可别小看了鸟粪，曾经有个岛国，就是靠着“鸟粪经济”，一跃成为人均GDP世界第二的国家，甚至只逊沙特一头，这个位于太平洋上的小岛国就是瑙鲁。
而1968年才独立的瑙鲁共和国还有一个别称，世界上最小的岛国，仅21.1平方公里的瑙鲁也是排在梵蒂冈、摩纳哥之后的世界第三小的国家，如此小的国家是如何靠着“鸟粪”发家致富的呢？而现在又怎么沦落到了只能靠国际援助才能生存下去的境地呢？
生活在“金子”上的土著人瑙鲁位于中太平洋，由一独立的珊瑚礁岛构成，数千年来，瑙鲁岛上一直居住着波利尼西亚人和密克罗尼西亚人，这些岛上的土著居民依然在原始的母系社会踏步，过着狩猎捕鱼为生的生活。
1798年11月，一艘名为“猎人”的英国船首次发现了瑙鲁岛，看到全岛都被茂盛的植被覆盖，还有一长片金色的沙滩，船员们不用多想就给这座岛起名“快乐岛”。
不过在岛上除了丰富的植被之外，并没有发现什么有价值的矿产，这等“弹丸之地”饮水问题都是问题，所以瑙鲁岛直到1888年才“勉强”成为德国的殖民地，并入德国马绍尔群岛保护地，也首次得名“瑙鲁”，只不过管理小岛的仅是一个贸易公司，负责收购一些椰肉干，这种情况持续到了20世纪。
1901年，英国地质学家埃利斯因为发现了一块来自瑙鲁的上等磷矿石，于是本人亲自登上了瑙鲁岛一探究竟。
这一看不要紧，他发现整个瑙鲁岛80%的土地下都富含磷酸盐矿石，磷矿既是制作化肥的主要原料，也是重要的化工原料，在医药、食品、纺织、军事等领域具有重要的地位，结合当时工业对磷矿的需求程度，我们可以直接认为埃利斯在瑙鲁岛上发现了一层“金子”。
为什么这座孤立的海岛，会有如此丰富的磷矿？在探究小岛上磷矿资源产生原因的时候，许多人都会大吃一惊，小岛上80%覆盖的，超过10米厚的磷矿资源，竟然全部来自于“鸟粪”。
原来，瑙鲁岛的地理位置对于鸟类来说非常重要，瑙鲁岛周围300平方公里内，只和一个6平方公里的巴纳巴岛相邻，这就意味着300平方公里内，除了巴纳巴岛和瑙鲁岛之外，这些生活在太平洋上空的鸟类就没有其他停靠的地方了，无数年来无数的鸟类选择在瑙鲁岛上聚集，年复一年的在小岛上积累着鸟粪。
时间长了，鸟粪越来越厚，通常情况下换做其他的小岛，岛上最受益的当属各种植物，这些天然的肥料让植物生长得非常茂盛，除此之外，大部分鸟粪会因为雨水的冲刷回归到大海中，但是瑙鲁岛是珊瑚岛礁，岛上富含碳酸钙，而鸟粪中的可溶性有机磷酸盐在高温和雨水的作用下会与碳酸钙反应形成各种磷灰岩。
比起自然界的磷矿，鸟粪中磷的含量更高，所以鸟粪磷矿中含磷量也高，加上纯天然堆积反应而成，非常容易开采，如果不能理解当时瑙鲁磷矿被发现后引起的轰动，完全可以把磷矿想象成浅层地表下大片的狗头金，怎么样，眼热了吧？
匹夫无罪，怀璧其罪在首次发现磷矿之后的10年中，瑙鲁就出口了数十万吨的磷矿石，1914年11月，第一次世界大战期间，觊觎瑙鲁磷矿已久的英国直接雇佣澳大利亚远征军占领了瑙鲁岛，直到一战结束，国际联盟才将瑙鲁岛划归给澳大利亚、英国和新西兰三国共同托管，不过磷矿的开采依然被英国把持。
第二次世界大战开始后，瑙鲁情况更惨，1942年日本占领瑙鲁岛，岛上为数不多的当地人口转而被日本控制，日本一贯的恶行在瑙鲁岛也没有收敛，瑙鲁当地人遭受了奴役、屠杀、放逐，直到1945年澳大利亚赶走日本人时，岛上的居民仅剩不足600人还在艰难的生存着。
美国轰炸日本在瑙鲁岛的简易机场
之后的1947年，瑙鲁再次成为澳、英、新三国托管地，澳大利亚代表三国管理，磷矿的开采再次红火了起来，来来往往的磷矿贸易让瑙鲁岛重新恢复生机。
1964年，瑙鲁人开始意识到，再怎么卖力开采也不过是澳大利亚等国的“打工人”，于是瑙鲁人开始争取独立和磷矿的独立开采权。联合国方面给瑙鲁人的建议比较“搞笑”，让瑙鲁居民直接移民到澳大利亚北面的克蒂斯岛定居，瑙鲁人是不想出力干活吗？瑙鲁人想把钱放进自己的口袋！这种建议根本没有参考的价值，1968年，瑙鲁独立了。
独立第一年，瑙鲁人将磷矿产量保持在了200万吨以上，依靠这种采矿卖矿速度，瑙鲁人可以称得上“一夜暴富”，一时间瑙鲁的人均GDP跃居世界第二，仅次于靠石油发家的沙特阿拉伯，尝到甜头的瑙鲁似乎并不知道什么叫“可持续发展”。
建国初期卖点磷矿攒攒家底还可以理解，瑙鲁政府之后的路线总让人觉得瑙鲁恨不得一夜之间将所有的磷矿变成现金，较为平均的社会财富分配，一时间让年轻的瑙鲁举国上下奢靡成风，1982年纽约时报称瑙鲁是世界上最富有的国家，顶尖的跑车开满了小岛上的公路，比起这些“标配”来说，这些暴发户们更热衷于“打飞的”去全世界购物。
疯狂挖掘的背后是磷矿资源的迅速消耗，2000年时，瑙鲁磷矿出口量仅为50万吨，再到2004年，磷矿出口量仅为2.2万吨，瑙鲁没想到大崩溃来得如此之快，奢靡之后的美梦轰然倒塌，曾经瑙鲁也建立信托基金以备磷矿耗尽后的国家需求，结果信托基金因为管理不善，原本投资得当的价值在2004年会超过80亿澳元，而现实是仅为3000万澳元不到。
磷矿挖掘之后的土地全为锯齿状大坑，盐碱化的底层土壤根本不适合种植农作物，如今为了维持国家运转，瑙鲁不得不依赖国际援助。
短短几十年，瑙鲁从暴富到贫困的过程，完整地展现了不遵循“可持续发展”的掠夺式资源开发，其恶果有多可怕，一个完全没有未来的国家，如今在太平洋上成为了一座常响的“警钟”。
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