现代人类属于智人种，一直以来，同属于人属的尼安德特人被认为是，与现代人类血缘最近的人种。然而，三篇的《The Innovation》论文彻底颠覆了这个固有的认知，论文作者称：发现了一个全新的人种，并把它命名为：“龙人”（Homo longi），“龙人”与现代人血缘关系要比尼安德特人还要更近。而“龙人”的发现很有可能会改写人类起源的历史。那这究竟是咋回事呢？
（图为龙人和他的生活环境 赵闯 绘）
“龙人”的发现这事还要从1933年说起，当时有人在黑龙江省哈尔滨市附近，发现了一块保存非常完整的古人类头骨化石，包括了包括眼眶内部、鼻甲骨、颅骨底部等精细结构。2018年，这块古人类头骨化石被收藏于河北地质大学地球科学博物馆当中。
（图为：龙人头骨化石）
科研团队开始对这块头骨化石进行研究，通过特征分析就发现，龙人具备了很多与智人相似的特点。除此之外，研究人员还发现这个古人类头骨“非常大”，那这能说明什么呢？
要知道，区别人和猿的一个重要指标是：脑容量。在生物分类学上，人属中脑容量大于650毫升的个体，通常都是“人”，比如：能人，直立人；而低于这个数值大多数都是：“猿”，比如：地猿，南方古猿等。
在各个人种中，能人出现得最早，脑容量大约是680毫升，而随着演化，后来陆续出现了脑容量较大的人种，比如：尼安德特人的脑容量1600毫升，而智人大概在1400毫升左右。而“龙人”的脑容量也非常大，达到了1420毫升，和智人的水平旗鼓相当。
也就是说，从脑容量大小来看，“龙人”的智商应该不低。不仅如此，研究人员还发现，龙人非常强壮，曾经广泛分布在亚洲的北部。
论文的作者还对这块古人类化石进行了全方位的分析和研究，综合多条证据表面，龙人很可能是出自“中更新世”晚期的湖相地。这意味着这块古人类化石的年龄大于14.6万年前，小于30.9万年前，这个发现的意义也十分重大。为什么这么说呢？
人类起源有可能被改写？按照以前的研究，我们知道，现代人类属于哺乳纲-灵长目-人科-人属-智人种。6500万年前，一颗小行星撞击了地球，恐龙走向末路，有的灭绝，有的演化成鸟类。在接下来的岁月里，哺乳纲动物慢慢演化。大概在800万年前，人和猩猩的共同祖先开始分化，到了400万年前后，人和猿开始分化；在200万年前后，能人出现在了非洲，后来又出现了匠人，直立人等。
直立人走出了非洲，进入了欧亚大陆。在欧亚大陆上，直立人开始演化，出现了各种人种，其中有一支叫做：海德堡人。海德堡人的一支逐渐演化，一部分演化成了后来的尼安德特人，一部分演化成了智人。
因此，尼安德特人和智人是拥有共同祖先的。根据DNA技术分析，尼安德特人与智人是在50多万年前分道扬镳的。
不过，科学家通过分析发现颠覆了之前的研究。按照最新的研究发现，龙人，智人和尼安德特人实际上是拥有共同祖先的，距今100万年前三者开始走向了不同的演化道路。不仅如此，龙人和智人要比尼安德特人和智人更亲，拥有最近共同祖先。
按照目前的研究来看，智人在走出非洲之前，龙人的一些支系就已经在亚洲演化了数十万年的时间。也就是说，“龙人”是要比智人更早出现在这片土地上 ，但它其实并不是我们直接的祖先。
不过，当智人走出非洲，与这些龙人的支系遭遇。所以，可以肯定的是龙人的支系在基因和文化方面影响了智人。
至于影响的程度有多深，还需要等待进一步的DNA技术相关的研究才能知道。不过，我们可以参考尼安德特人，智人大概是在走出非洲进入欧洲，遭遇尼安德特人的，并且和尼安德特人在欧洲共同存在了几万年，在距今3万年前，尼安德特人灭绝。而如今现代欧亚人身上拥有1%~4%的尼安德特人基因，这说明智人和尼安德特人产生过基因交流。类似的情况很有可能也发生在龙人和智人身上，现代人身上很可能就有龙人的少量基因。
这次关于“龙人”的研究可以说是重大发现了。不过，由于还没有涉及到古人类DNA和蛋白质的研究。因此，学术圈也有部分学者并不是很赞同设立一个“新人种”的看法。相信随着更为深入的研究，研究人员肯定能够为我们呈现更加详细好的古人类谱系，以及更为详尽完整的人类起源理论。
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