王吉，西汉汉昭帝、汉宣帝、汉元帝时期大臣，为官清廉，直言敢谏。
年少时好学，明通经义，汉昭帝时为昌邑中尉，昌邑王喜好游猎，行为乖张没有节制，王吉时时上书劝谏，昌邑王刘贺虽然没有听从，但是非常礼遇尊重他。
后来汉昭帝去世，霍光拥立昌邑王为帝，仅仅在位二十多天，就因为行为淫乱而被废黜，昌邑地区的大臣要么因为没能尽到辅佐之职，要么没能检举昌邑王的过失，统统被下狱诛杀，而王吉因为忠诚正直，数次进谏的原因，免于死罪，被判剃发修筑城池。
汉宣帝时被重新启用，王吉上疏劝谏宣帝整顿吏治、选贤任能、远离奢靡等，后因不受重用，辞官回乡。
王吉和同时期的经学家贡禹是好朋友，两人志趣相投，取舍相同。
当时人称“王阳在位，贡公弹冠”，王阳就是王吉，字子阳，意思是王阳要是入朝为官了，贡禹听到这个消息后，就把自己的冠帽拿出来，弹去灰尘，准备去做官时带上。
到了汉元帝的时候，果然召王吉和贡禹一同入朝为官，可惜的是，王吉在赴任途中病故，贡禹后官至御史大夫。
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