胖头鱼，俗名花鲢，学名鳙鱼，江湖人称水质清洁工，别名胖头鱼、大头鱼、黑鲢、麻鲢、包头鱼等，和青鱼、草鱼、鲢鱼并列四大家鱼。
要说胖头鱼，就不得不提一道名菜，剁椒鱼头，此菜可追溯到清朝雍正年间，大儒黄宗宪因文字狱在湖南乡间躲避清兵追杀。
逃到一不知名的小山村，被山村农夫接待，用酿酒的糟料做饵，钓上一尾胖头鱼，胖头鱼刺多肉少，唯鱼头肥大，农妇用湖南特产的剁椒和胖头鱼的鱼头同蒸，再用盐来调味即可。
黄大儒吃完之后，深觉其味鲜美，待文字狱平息之后，黄宗宪根据记忆，让家厨加以改良，于是剁椒鱼头这道美味就得一流传，并成为湘菜的代表之一。
要说胖头鱼，其实别说不钓鱼的人，很多钓鱼人，都分不清鲢鱼和鳙鱼的区别，因为大家往往将鲢鳙合在一起。
而钓友们则将鲢鳙合二为一，统称为鲢子，钓鲢鳙，也叫抽鲢子，在南方水域，鲢鳙混栖，能钓上鲢鱼就能钓到鳙鱼。
北方则鲢鱼多、鳙鱼少，所以北方钓友，钓上的鲢鱼多，鳙鱼见得少，要说分不清楚，也不奇怪，但是，鲢鱼和鳙鱼之间，还是明显区别的。
区别一、鲢鱼和鳙鱼的游曳水层不同
鲢鱼和鳙鱼都是中上层滤食鱼种，正因为鲢鳙栖息、游曳、觅食水层接近，食物和进食方式一致，这也是鲢鳙合二为一的原因之一，但是，在生理细节上，还是有区别的。
白鲢性情相对急躁，稍受惊吓，就会跳出水面，所以白鲢也被称为跳鲢，所以白鲢觅食、游曳的水层，更偏近水皮。
花鲢，也就是胖头鱼，性情更为温和，但是在进食种类上，花鲢更喜欢荤食，所以水中的浮游动物，如轮虫、枝角、桡足类昆虫，都是花鲢的主食。
也正因这些区别，白鲢喜欢酸甜味的食物，花鲢则喜欢腐臭味的食物，所以，在钓鲢子之前，钓花鲢、白鲢，准备的饵料是不一样的。
区别二、鲢鱼和鳙鱼的体型、颜色不同
白鲢身体呈银白色，头部的体积相对于鱼身而言，显得比较小，鱼嘴也很小，用通体修长来形容，算是比较恰当的。
鳙鱼的鱼头非常大，成年的鳙鱼鱼头甚至能占身体的一半还要更多，而鳙鱼身上有淡褐色、黑色的斑点，这也是花鲢和胖头鱼的名字由来。
区别三、鲢鱼和鳙鱼的肉质、口感不同
花鲢的肉质细腻，相对白鲢来说，肉质更为紧实，但是吃胖头鱼，主要是为了吃鱼头，花鲢的鱼头富含胶原蛋白，素有胖头鱼就吃头的说法。
白鲢的食用价值就比较低了，因为白鲢的肉质比较松散，而且鱼刺很多，当然，并不是说白鲢没有好吃的做法，相对花鲢而言，白鲢确实更难吃一些。
也正因为此，花鲢的零售价，比白鲢高很多，在菜市场，白鲢的零售价仅仅只有2~3元/斤，花鲢的零售价在4~5元/斤。
胖头鱼属于经济鱼种，是水库、池塘养殖的主要鱼种，经济价值非常高，其营养丰富，经常食用，据说有增强记忆、补充营养、延缓衰老等食补效果，所以钓上多少条倒是其次，能时不时朵颐一顿，满足一下饕餮之魂、口腹之欲，才是真正的乐事。
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