民国时期，关露、潘柳黛、张爱玲、苏青并称为“民国四大才女”。
关露（1907年7月14日—1982年12月5日），原名胡寿楣，又名胡楣，祖籍北京延庆县。出生于山西左云县，电影《十字街头》主题曲《春天里》的作者。1932年关露加入中国共产党，1939年冬至1945年，她受组织派遣，到汪伪特工总部“76号”策反特务头子李士群，后又打入汪伪政权和日本大使馆与海军报道部合办的《女声》月刊任编辑。成为共产党优秀的“红色间谍”。在该刊发表长篇小说《黎明》，同时以此作掩护，收集日伪机密情报，并积极组织策反，功勋卓著。
作为一名女作家，一个民国才女，一个毫无特工经验的我地下党成员，关露用她自己的方式出色的完成了党组织交给的多项任务，并为此付出了自己的一生年华。在当年他的单线上级潘汉年为她安排任务时曾经对她说过:“今后要有人说你是汉奸，你可不能辩护，要辩护，就糟了。”关露说：“我不辩护。”没想到一语成谶，在之后的43年中，才女，间谍，汉奸，这三个身份纠结了她的一生，不但因此导致关露终身未嫁，她忍辱负重，背负骂名的特工经历还成为她不能解释，难以言明的历史包袱，相比“将自己伪装成坏人”，“向世人证明自己是好人”显然更难。因此关露住了十年的冤狱。直到1982年才得以平反，在得知自己的身份终于被证明清白之后，时年已76岁的关露长出了一口气，几天后，关露在她那十多平方米的陋室里服药自尽，只留下记录她心路历程的几句诗：“一场幽梦同谁近，千古情人我独痴。”(注：关露在狱中曾留下了11首诗，其中最著名的是《秋夜》中的两句，“换得江山春色好，丹心不怯断头台”）。
以关露为原型改编的电视剧《香草美人》讲述的就是这位传奇女子间谍人生的片段。《香草美人》是侯明杰执导，由刘威葳、谢君豪、倪大红、矢野浩二、吴刚等人出演的谍战剧。
《香草美人》着力描绘了我党地下工作者凌烟以“香草”为代号深入敌后，在光怪陆离的旧上海滩与日本特务机关、汪伪特务、军统、黑帮等各大凶恶势力巧妙周旋、并依靠自己的聪明智慧，获取了敌方绝密情报的传奇故事。
凌烟是30年代的女作家，抗日战争打响了，顷刻间的国恨家仇让她清醒，作为中国人的使命感使她走出自己风花雪月的小世界，投身到时代的洪流中。凌烟加入了共产党，后受委派留在上海。抗战时期的上海，各种政治势力错综复杂，凌烟面对日伪特务、国民党军统及黑社会，她深知其处境之艰险，而自己又担负党的重任，她用自己的智慧与坚定开始了惊心动魄的对敌斗争，和隐蔽战线的同志们一起抛撒热血，不怕牺牲，用自己的人生为共和国的诞生谱写了一段精彩壮丽的华章，而原本柔弱的她也在革命的历练中被铸就出嫉恶如仇、心志如铁的刚烈性格，成为一名优秀的革命战士。
演员刘威葳饰演剧中女主角美女作家凌烟，表面上是一名作家的凌烟实际却是我党安排在敌人内部的红色特工。作为一名刀尖上的舞者，凌烟并未受过任何训练，所以她只能以 “普通人的方式完成任务”，为此，她“不能说错一句话，不能做错一件事”，而她面对的对手既有日本臭名昭著的土肥原特务机关以及间谍之花川岛芳子，又有汪伪特务头子林少群这种身经百战、阴险狡诈的谍战老手。面对这些常人无法想象的困难和危险，凌烟曾经历数次被捕，并且曾直面死亡，甚至为搭救同伴不得不脱衣献身，但最终她凭借着自己的智慧和临危不乱，坚韧不拔的性格，成功获取情报，为抗日战争的胜利贡献了自己的所有。
大家熟悉的演员谢君豪饰演男主令狐陶，令狐陶出身名门，他风流倜傥，潇洒干练，谈吐幽默，满腔热血。原本是戴笠的亲信，军统上海区行动大队长，后又升任少将副区长，军统上海区在38年被破坏殆尽后，他受命从重庆来到上海组建新组织，并很快发展成对日伪的中坚力量，令狐陶在遇见了凌烟后就被她深深吸引，在对付日本侵略的民族大义上，国共两党是一致的，在险恶的环境中，他总是在有意无意的保护凌烟，也在帮助共产党，并几次差点儿送了命。抗战胜利了，时局的混乱让令狐陶对国民党日渐失望，而八年与凌烟的并肩作战也让他的内心经历了一场风雨洗礼。他最后做出了艰难却勇敢的决定，选择与光明站在一起，加入共产党，但最后，他为保护凌烟慷慨赴死。
除此之外，老戏骨倪大红和大家非常熟悉的日本演员矢野浩二在剧中分别饰演反派，日伪特务头子，76号特工总部头目林少群和日军华北方面军高级领导清水。倪大红精彩的演绎将这个残忍狡诈，双手沾满革命者的鲜血的汉奸卖国贼表现的活灵活现，其恶劣行径更是令观众恨得咬牙切齿。
该剧取材于历史真实人物事迹，通过细腻的手法展示了一个美女特工的传奇故事和潜伏经历，演员用生动真实的表演刻画了诸多形色各异，背景迥然不同的角色，使本剧情节饱满，故事起伏跌宕。更是在向和凌烟（关露）一样，深入敌后的抗战女地下工作者致敬！
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