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在英语中，介词表示名词、代词等与句中其它词的关系，它们置于所修饰的成分之前，也被称作前置词，这个可以从 preposition 看出来，其中 pre- 是构成单词的前缀，意思相当于 before。
因为介词的存在，世界万物才有了纷繁复杂的联系，有的显而易见，如 in the street，意为“在街上”，有的若隐若现，如 in the picture，意为“在图片里或在局内”，有的则云里雾里，如 on the nose，意为“正好，恰好”等。
由此可见，介词是非常灵活且强大的存在；大部分的介词的用法都有十几种，甚至更多，而且彼此之间的用法往往会有交集用法，如修饰时间和地点的介词“三剑客” in，at 和 on，表示特定位置关系的 under，below 和 beneath 等等，给学习带来很大的困扰，但它们又是学习的重点和难点。
但是反过来想想，如果不把这些即使是细微的差别弄清楚的话，如何能准确地表达想要的意思呢？如表达不准确，那么就会造成交流上的障碍了，甚至失去交流的意义；这绝不是危言耸听或吹毛求疵，这是一种态度。
这个就像之前经常提到的 where，in which 和 at which 之间的差别一样，弄清楚它们的区别整明白了“三剑客”的大部分区别了。其实它们的本质也是有区别的。
Where 可能是最常被误用的关系代词。在英语口语中，我们经常用它来描述某事发生的时间或地点，但 where 只能用来指一个地方。要描述书籍、电影或音乐等媒介，用 in which，因此只有在表示地方时 where，in which 和 at which 才能扯上关系，例如：
这就是我丢车钥匙的超市。
非正式：This is the supermarket where I lost my car key.
不严谨：This is the supermarket at which I lost my car key.
严谨：This is the supermarket in which I lost my car key.
其中 where 是相对于整个超市来说的，可能是在超市里面，也可能是在门外，这个跟 at which 类似，但 at which 是把整个超市当作一个点，可大可小，也可指在超市里面或外面。
而 in which 很明显是指在超市里面，相当于 in the supermarket。在非正式交流中，如果意思不一定要具体，可以用 where，但在正式的交流中，或者如果意义需要指明一个具体的位置，则使用 in which 更合理。
介词本身的用法已经很丰富，但实际它们的扩展用法还更多，就像介词被扩展用作连词的用法，很多人不但不会去想，也不敢想，如介词 in；扩展之后的短语作连词，表原因。
这个短语是 in that，在结构上它符合介词的修饰规则：介词修饰代词，此时的它相当于 because 用来表示原因，意为“原因是，因为”；相比于也表原因的 since，as 和 for，in that 跟 because 一样很正式，例如：
She was fortunate in that she had friends to help her.
她很幸运，有一些朋友帮助她。
其实英语中也有可作连词的介词，常见的有 before，after，since，until 和 for，前四者主要用于引导时间状语从句，表示事情发生的先后顺序，而 for 用来引导原因状语从句，但较为过时。
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