子曰: “人而无信,不知其可也。大车无輗① ,小车无軏② ,其何以行之哉?”

人无信不知其可也(人而无信不知其可也)(1)

【注释】

①輗 (ní):大车车辕前面横木上的木销子。古代车辆两侧有车辕,前面有横木。大车,牛车。

②軏 (yuè):小车车辕前面横木上的木销子。没有輗和軏,车就不能走。小车,马车。

【译文】

孔子说: “人若不讲信用,真不知道他怎么可以行得通。就好像大车没有輗、小车没有軏,怎么能够行驶呢?”

人无信不知其可也(人而无信不知其可也)(2)

【导读】

本章提到信的重要性。

孝悌,主要针对父子、兄弟之伦。

信,则主要针对朋友、君臣之伦,所谓 “朋友信之”“敬事而信”。信和说话有关。说话能兑现,就是信。

人无信不知其可也(人而无信不知其可也)(3)

做人不守信,像车子缺少必要的活销,是没办法在社会上走得远的。

一个人说话能常常兑现,就会取得他人的信任,这是更深一层的信。

有了信任,做事就容易了,因此子夏才说 “君子信而后劳其民; 未信, 则以为厉己也。 信而后谏;未信, 则以为谤己也 ”。

子曰:“古者言之不出,耻躬之不逮① 也。”

人无信不知其可也(人而无信不知其可也)(4)

【注释】

①耻躬之不逮:以自己做不到为耻辱。耻,以 …… 为耻辱。躬,自己、自身。不逮,赶不上,指做不到。

【译文】

孔子说:“古时候人们不轻易把话说出口,因为他们以说了后自己却做不到为可耻。”

【导读】孔子主张君子要 “讷于言而敏于行”,不轻易允诺,否则万一做不到就会失信于人,降低自己的威信。

本章中孔子说古人不轻易说话,因为他们以不能兑现自己的话而感到耻辱,实际上是在借古讽今。

人无信不知其可也(人而无信不知其可也)(5)

“言之不出”之 “言”,相当于 “一言既出,驷马难追”之 “言”。

子夏曰:“君子信而后劳① 其民;未信,则以为厉② 己也。信而后谏③ ;未信,则以为谤己也。”

【注释】

①劳:役使、劳役。劳其民,即役使民众,如让他们修长城、挖运河、造船、服兵役等。

②厉:磨砺,此处指折磨、虐待。

③谏:进谏、规劝,下级对上级指出后者存在的问题。

人无信不知其可也(人而无信不知其可也)(6)

【译文】

子夏说:“君子先要取得百姓的信任,才去劳役他们;如未得信任,百姓就会以为是在虐待他们。

[君子]要先取得君主的信任,然后才去进谏;否则,[君主]就会以为你在诽谤他。”

【导读】

对下役使百姓也好,对上规劝君主也好,都要先取得他们的信任,然后才进行。

取得信任,也就是取得理解,否则冒冒失失,不但做事不能成功,反而会带来后患。

人无信不知其可也(人而无信不知其可也)(7)

隋炀帝三征高丽,挖运河,修长城,建离宫别馆,营东都洛阳,滥用民力,最终激发民变,天下烽烟四起,导致隋二世而亡。

说话也是这样,知心人才说知心话,否则别人不但不听,还会见怪。

人无信不知其可也(人而无信不知其可也)(8)

来源 |《新编<论语>导读》

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