深呼吸让脑电波放慢
人们常说缓慢的呼吸有助于瑜伽或冥想——现在我们可能知道为什么了。这种呼吸似乎能调节我们的脑电波。
当大脑中大量神经元一起放电时，就会形成脑电波。虽然脑电波的功能至今尚不清楚，但其频率往往反映出我们的清醒和警觉程度。例如，它们在深度睡眠时频率最低，在我们清醒和注意力集中时频率最高。研究人员想知道，在一些瑜伽和冥想中使用的呼吸方式是否会影响它们。在鼻腔内，一些神经细胞暴露在外面，之前有研究表明，它们会对外界机械力（如气体压力）做出反应。
研究人员让16名瑜伽练习者做了15分钟的瑜伽，做时让他们有的用鼻呼吸，有的用嘴呼吸，呼吸频率都保持在每分钟2.5次。同时，用仪器检测他们的脑电波。试验完后，让志愿者填写问卷，用于评估他们意识的不同方面，以便研究人员判断他们所达到的冥想状态。
脑电波检测显示，用鼻呼吸的志愿者大脑各部分的脑电波频率变慢了，频率也更趋于一致。此外，根据问卷调查，用鼻呼吸的志愿者也更容易进入冥想状态。但是在用嘴呼吸的志愿者身上，这一切都没看到。
由此看来，瑜伽或冥想也许不是什么神秘的“元气”之类的东西在起作用，仅仅是深呼吸作用于鼻腔内的神经所致。
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