满清皇室的女性大多数都是母凭子贵，不论母族有多大的权势，进入后宫以后没有给皇帝产下龙嗣，那么等待她的就只有凄凄凉凉的深宫晚年。
乾隆皇帝16岁大婚，前前后后一共封了35个妃嫔。除三位皇后以外，排在第一位的是慧贤皇贵妃高氏。
在乾隆还是宝亲王的时候，雍正皇帝就开始为宝亲王广纳天下贤士，在各流门阀中寻找权贵的女儿纳入宝亲王府，充盈宝亲王的羽翼。
皇室之间的联姻，大多数都讲究的是政治联姻，盘根错节的皇族势力与朝臣中的中坚力量相结合。在此期间，乾隆遇到了一生最重要的几个女性，一是原配夫人富察皇后，二是使女高氏，也就是后来的惠贤皇贵妃。
高氏进入宝亲王府的时候，原本就是一个使女，高氏的母族最初的时候为包衣，后因为立了大功，被雍正皇帝看中，抬旗升入了满洲镶黄旗。其父高斌是雍正时期著名的权臣，颇得雍正的信任。雍正也投桃报李的将高斌之女放入了自己的预定人选宝亲王府中。
前有温柔恭谨的富察氏为嫡福晋，后有门庭显赫的那拉氏为侧福晋。高氏在宝亲王府并不受看重，加上多年无所出，对于一个女子来说是毁灭性的打击。好在高氏面容艳丽，加上性格温柔，深得弘历的喜爱。雍正皇帝还在世的时候，就破格将其提为了侧福晋。
史书上关于高氏的记载并不多，野史中甚至将高氏传成一个嚣张跋扈，不讲是人情世故的彪悍女子。乾隆的后宫的确是有一个彪悍的嫔妃，但不是高氏，而是汪氏，相传这汪氏性情暴戾，还曾因为生气活活的打死了一个宫女，遭到弘历的憎恶。
高氏年轻貌美，皇恩盛宠，但是没有产下一儿半女，在满清后宫受宠爱的妃子中，高氏是最为特殊的一个。在清史稿中记载，高氏死的时候年龄不到35岁，疑似死于后宫争宠的拉锯战中，因此没有详细的说明。
高氏去世以后，乾隆悲痛无比，将其追谥为慧贤皇贵妃。悼念和高氏曾经在一起的点点滴滴。
参看资料：《清史稿.后妃传》
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