剑作为一种冷兵器，历史较为悠久，早在旧石器时代，就已经出现骨剑、石剑。随着时代的发展，青铜剑、钢剑逐渐出现。在汉代以前，长度适中的剑是战场上的作战主力，汉代以后，剑在战场上的地位逐渐被刀取代。但在非洲、欧洲等地，剑在战场上使用时间较长。在世界各地的剑中，有一些具有独特的杀伤力，在剑中较为厉害，可称“断魂剑”。下面就介绍几种，芦叶剑、穿心剑、处斩剑、行刑剑，都没中国此剑强悍，横扫削马腿，立劈人马断。
卡斯卡拉剑（KASKARA）。20世纪初苏丹一种处斩剑，剑长69.5厘米，双刃，剑首较宽，十字护手，木柄，有柄头。木鞘，其上缠有皮革。这种剑常用于行刑，一剑下去，尸首两分，真正是断魂剑。
非洲芦叶剑。中部非洲一种短剑，剑身如芦叶，故名。剑长68厘米，剑身末端有两根铁条连接剑柄，剑柄为木质，直接插在铁条内。这种剑在战场上并无用处，在祭祀场上是一把好手。其剑尖尖锐，专门用于破腹，剑到人断魂，阴阳两离分。
非洲穿心剑。非洲一种异形剑，使用于公元1850年到1900年。剑身呈叶形，剑尖是一个长长的针刺，剑柄为木质，有护手盘。这种剑在战场上并没有多大用处，因为剑尖太细，很容易折断，不适合在战场上使用。但在祭祀场上，这种兵器很霸道，专门用于穿心，故名“穿心剑”。行刑者手法一般都很准，一剑穿心，不差半分。
欧洲行刑剑。17世纪德国使用的行刑兵器，长83厘米，双刃，平头，剑身刻有制作日期及各种行刑场面。此剑平时挂在市政大楼，以震慑坏人。行刑时专门用于斩首，一剑斩级，毫不费力。
中国斩马剑。汉代一种步兵用剑，因是尚方令铸造，故又名“尚方剑”。最初，斩马剑是用长剑改装的，即将长剑的短柄换成长柄，专门用于斩杀敌战马。到了唐朝，斩马剑被改造为陌刀。斩马剑的剑身长约一米，柄长两米左右，对敌人战马有强大的阻击作用。特别是飞奔的战马，一剑横扫可削掉四条马腿，如果立劈，可将人马劈断，最为强悍。
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