青龙三年（235年），司马懿升任太尉。
曹睿此时想诸葛亮死了，你司马懿下雨天打孩子，闲着也是闲着，干脆替我再解决个实际问题吧。
这个问题就是辽东问题，前边讲过，东汉末年军阀混战时，公孙度据有辽东。这个割据势力对曹魏政权虚与委蛇，时叛时降，保持着半独立的地位。公孙渊继为辽东太守后，对魏更加不逊。景初元年(237年)，原魏辽东太守公孙渊背叛魏国，自立为燕王，置列百官，定都襄平(今辽宁辽阳)。
司马懿的意思很明白，打仗要注意天时地利人和，不可能照搬其他人的战斗套路。辽东和陇中不一样，辽水周围是开阔的平原地区，进攻要比防守容易得多，所以在这里实施保守的战术是非常吃亏的。再加上公孙渊在战斗力上本来就不占据优势，又怎么可能依靠顽强的防守战胜强大的司马仲达呢？
曹睿又问：“你需要多少时间？”
司马懿回答：“去一百天，回来一百天，攻破敌军一百天，再用六十天休息，一年足够了！”
曹睿是个英明的君王，可是再英明的君王也难免会犯错误，曹睿也不例外。战胜蜀国和吴国之后，魏国在军事地位上取得了空前的优势，开始大修宫殿，以至于民怨很大，如今又要征讨辽东，这笔钱肯定又要转嫁在百姓头上。
司马懿临出征前劝曹睿说：“当年周公旦造洛邑，萧何造未央宫，现在您的宫室未备，那是臣的责任。可是河北百姓困穷，徭役沉重，这样下去必然不会有好结果，希望您先把建造宫殿的事放一放，先把辽东的事解决完了再说。”
曹睿是否采纳了司马懿的建议已经不那么重要了，能在最高统治者面前为百姓说出这样的话来，我想司马懿绝不是个白脸的奸臣。
司马懿以牛金、胡遵为将，率步骑四万，从许都出发，经孤竹，越碣石进至辽水附近。
公孙渊这才知道魏国这次是来真的了，马上给孙权发信求救，孙权看到公孙渊的信心中暗自好笑，辽东离东吴实在是太远了，而且很明显已经是一枚死棋。可孙权也不好驳了公孙渊面子，于是郑重其事地回信给他：“司马懿善用兵，所向无敌，诸葛亮都被他耗死了，我真为兄弟你担忧啊！”随后命令军队在吴、魏边境上溜了一圈，算是声援了这位远在辽东的难弟。
对于东吴的消极表现，公孙渊还没有来得及发怒，就有一件天大的好事降临了。适逢连降大雨，辽水暴涨，很多地方的水有数尺深。
这是洪水的前兆，面对这种情况，惊惧之情弥漫了整个魏军军营，很多人都打起了退堂鼓，想要迁营。面对洪水的威胁，司马懿表情坚定，下令有敢言迁营者斩。不过还真有不怕死的，都督令史张静继续在司马懿面前嚷嚷还是迁营比较好。
司马懿一听拍案而起：还真有这出头鸟，拉出去给我斩了！诸将刚想为张静求情，司马懿狠狠地瞪了他们一眼，诸将没敢再说话，眼看着刽子手把张静的脑袋献了上来。
在襄平(今辽宁辽阳)的公孙渊见大水来了，乘雨出城，打柴牧马，安然自若，这分明是挑衅，魏国诸将请求出击，司马懿不同意。
司马陈圭问司马懿：“上次攻上庸，八部并进，昼夜不息，一个半月就拔了坚城，斩孟达。今者远来却进攻缓慢，这个我实在是想不明白啊！”司马懿解释说：“孟达虽然兵少但是粮食多，那时我们的军马是孟达的四倍，但是我们的粮草却勉强够一个多月的，又怎么能不速攻呢？可现在是贼众我寡，贼饥我饱，现在水雨阻住了我们的去路，即便我们想打，条件也不允许。我们这次远道而来，不怕公孙渊来攻打我们，倒怕他趁机跑了。现在，公孙渊粮草快没了，而我们对他的合围尚未完成，这时发起进攻的话，我真怕他跑了。打仗是诡道，因事而变，没有定律。公孙渊凭借大雨相助，虽然忍着饥饿，却不肯逃走，我们没有必要现在为了点蝇头小利把他逼走了，不然的话再想抓他就难了。”
司马懿故意示弱，不肯进兵，令公孙渊彻底放下心来。朝中听说辽东雨大敌强，不少人请求召还司马懿。还好曹睿是个明白人，说道：“司马懿临危制变，擒公孙渊指日可待。”
面对这样的君臣，连老天都开眼了，不久雨停了，水也渐渐退去了。
公孙渊急令大将卑衍、杨祚等人率步骑数万依辽水围堑二十余里，坚壁高垒，阻击魏军。
公孙渊的每一步棋都在司马懿的计算之内，对手不是诸葛亮，司马懿不免觉得索然无味。不过既然玩了，那就多玩一会儿，争取用最小的代价取得最大的胜利。
司马懿采用声东击西的战略，先是多张旗帜，做出魏军人马众多的假象，再对公孙渊的堡垒进行佯攻，把辽东军团主力全部吸引到南线上来。
与此同时，魏军的主力已经悄悄渡过辽水，进逼辽东军的营寨了。司马懿令部将不要攻击营寨，而是绕过去直取公孙渊的老巢襄平。
魏军部将不解，纷纷询问司马懿：“不攻击敌人的营寨，却绕到敌人后方去，这可是很伤士气的打法，我们又不是打不过他们。”
“公孙渊坚营高垒，就是想拖住我军主力。用主力攻击他，正中了他的下怀，但此时他们的主力都在南线了，老巢必然空虚。我军直指襄平，公孙渊肯定会来救援，到那时我们在他们回军的路上拦截，就有了胜利的把握。”司马懿对诸将解释道。
其实再怎么说这都是一场非常危险的战争，因为司马懿是孤军深入，这也是兵家的大忌。万一公孙渊发动襄平和辽水边大营的兵马对司马懿军来个夹击，胜负还真不好说。
但是这样打，不是因为司马懿被胜利冲昏了头脑开始自负起来，而是因为知道这支远征军就是日后平定吴、蜀的主力军。如果连辽东都无法攻克的话，那么何谈统一天下呢？
公孙渊果然放弃了围堑堡垒回军救援襄平，司马懿督军回首山(今辽宁辽阳西南)以逸待劳，迎战敌援军，并对诸将说：“所以不攻其营，正欲致此，不可有失。”
部将各个骁勇，三次冲锋下来，辽东军惨败，司马懿见战局已定，立即向襄平进击，很快完成了对襄平的包围，昼夜不停地强攻。
襄平虽然兵少，防守却极其坚固，公孙渊被魏军击败后，率领少数战将和兵马从小路退入了襄平，欲与此城共存亡。
可是，司马懿料定的事情，很快成了公孙渊的噩梦，城内粮尽，战死和饿死的士兵躺了一地，辽东名将杨祚等人投降。巧合的是此时一颗流星自城西南向东北划过，坠落在梁水附近，襄平城中的官兵越发恐惧起来。公孙渊也很惊惧，他派相国王建、御史大夫柳甫请求解围，答应司马懿自己要面缚(两手反绑于背而面朝前)归降。
司马懿没给公孙渊一点面子，下令斩杀了王建、柳甫，并发布檄文严责公孙渊：“当年楚郑列国，郑伯肉袒（赤裸上身）牵羊而迎。你公孙渊自立为王，位则上公，就派王建、柳甫这两个老眼昏花的老头来谈判，必然会传错话，所以我把人给你杀了。你若有意继续谈判，派个年轻点能拍板的人来。”
公孙渊又派侍中卫演来请降，并想定个时间送个人质过去，以表示诚意。司马懿笑着对卫演说：“打仗这事，无非是能战当战，不能战当守，不能守当走，走不了就是投降或自杀。你让公孙渊现在就拿绳子把自己捆上，然后亲自到我这里投降，不肯投降就和我决一死战，没必要送人质来。”
看来打马虎眼是不行了，公孙渊就想从城南突围，司马懿故意在这里留下了破绽，为的就是把公孙渊引出来，而今老虎出洞了，司马懿纵兵追击，公孙渊战死在梁水(今太子河)边星落之地。
公孙渊是三国时，除蜀、吴外，曹魏最后收拾的诸侯，曹魏为统一中国走出了蓄势的最后一步。
杀死公孙渊后，司马懿做了与曹操在徐州所为相同之事——屠城。
襄平被攻陷后，司马懿屠戮城中十五岁以上男子七千多人，并收集尸体筑造京观（京观是古代战争中胜者为了炫耀武功，收集敌人尸体封土而成的高冢）。而后把公孙渊所任公卿以下一律斩首，杀死将军毕盛等二千多人。
襄平屠城，司马懿只是为了把辽东人的抵抗意志彻底摧毁，还有一点就是自己也没有多余的粮食分给这些人。屠城是残忍的，可是还好，辽东算是彻底的稳定了。
司马懿对辽东的四万余户、三十多万人口，重新进行了人口普查，把结果上报朝廷。
当时辽东已进入冬季，许多魏军还穿着单衣，士兵们纷纷找司马懿乞要襦衣（官方的一种仪式用的服装），可司马懿就是不给，他的理由是“襦者官物，人臣无私施也”。不过司马懿并不是不管这些寒冷的士兵，他上奏朝廷，解除了一千多名六十岁以上士兵的兵役，将他们遣送回乡，人少了衣服自然就富裕了。
恰好用了一年的时间，辽东问题被彻底解决了。《三国演义》详细描写了诸葛亮如何七擒孟获，却把司马懿远征辽东（《三国演义》第一百零六回）的过程一带而过，这无疑是一种遗憾，以本章内容把司马懿征辽东的故事展现给大家，也是想弥补这种遗憾。
《夜狼文史工作室》特约撰稿人：大胡子二零
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