前言
人类的发展历来就是一个不断融合的故事，华夏民族即是如此，既有华夏内部不同地域、不同部落、不同派系之间的融合，比如春秋战国时期的秦国、韩国、赵国、魏国、楚国、齐国、燕国等诸侯国，这些原本就是华夏内部，但他们彼此征战、互相攻伐、不断融合，最终由秦国统一天下为一朝。
华夏民族的融合也有外部蛮、夷、狄、戎与华夏族的融合，比如秦国最早地处西部边陲，经过数百年不断与戎人的作战，秦国在周宣王时期，秦庄公带领五兄弟和周宣王派遣的七千士兵击溃了西戎，占据了西戎的土地，俘虏了西戎的子民，不断融合为一个强大的秦国，外部融合还有汉朝时期的匈奴，与两汉进行了几百年的战争，双方不断的融合。
朝代不同，融合的对象也不相同，但唯一不变的就是华夏这块土地和这块土地上所承载的华夏文明。
黄帝
一、黄帝、炎帝与蚩尤的故事
关于华夏的起源历来有很多的神话故事，有盘古开天地、女娲造人、夸父逐日、精卫填海等等，故事虽然美丽，但人人都知道这只不过是想像出来的，并不是真实存在的，能够被史书记载，并被大众所承认的准确历史是从黄帝时期开始的，二十四史之首的《史记》第一篇，就是五帝本纪，五帝本纪就是从黄帝开始的。
按照史书的说法，黄帝登基时是公元前2697年，这一年也是黄帝纪年的元年，黄帝纪年4609年是公元1912年，黄帝纪年4717年是公元2020年，也就是今年，这是华夏五千年历史的由来，也就是从黄帝开始算的。
《国语 晋语》：昔少典娶于有蟜氏，生黄帝、炎帝。黄帝以姬水成，炎帝以姜水成。成而异德，故黄帝为姬，炎帝为姜。二帝用师以相济也，异德之故也。
《史记》上说黄帝是少典的儿子，姓公孙名轩辕，20岁成为部落首领。《国语》是一本记载从公元前11世纪到春秋末期的杂史，这本书上说黄帝与炎帝都是少典的儿子，黄帝被封在姬水，所以以封地“姬”为姓，炎帝被封在姜水，所以以封地“姜”为姓，以封地为姓这是华夏族的历来传统，并且黄帝与炎帝两人是亲兄弟。
炎帝与黄帝
黄帝和炎帝所处的时期是新石器时期的晚期，由于国家还没有出现，整个华夏都是以原始部落存在的，部落首领就是本部落的最领导人，根据当时的继承制度，会在自己的儿子中或者血缘关系较为亲近的亲戚中选择一位继承人，作为本部落的首领，同时部落首领又不止一个儿子，选完了继承人之后又会将自己其他的儿子分封出去，这些分封出去的儿子，又形成一个又一个的新部落，这些部落由于血缘关系，就组成了一个部落联盟，这个部落联盟就是当时华夏族的统治主体。
举个例子，少典，也就是炎帝与黄帝的父亲，是当时有蟜氏部落的首领，他把自己的两个儿子黄帝与炎帝分别封到姬水和姜水，于是黄帝与炎帝分别在姬水和姜水建立了自己的新部落，同时他们的子孙后代也不断地分封并建立新部落，比如黄帝有25个儿子，其中有14个儿子取得了黄帝的姓氏，被分封到不同的地方形成14个新部落，这种分封很像现在的分家一样，只不过当时分的是部落和土地，就这样越分部落越多，也就形成了华夏族的主体。
部落分出去之后，不同的部落就各自发展，按照历史的发展规律来看，一定是越发展到最后，部落越少，部落也越强大，最终统一成一个超大的部落联盟，看看春秋战国的发展就知道，因此黄帝时期的原始部落也是这样，整个华夏逐渐发展成为四大部落群，分别是：黄帝部落、炎帝部落、蚩尤部落、苗蛮部落，黄帝部落主要生活在关中平原以及山西西南部，炎帝部落主要生活在河南西部，蚩尤部落主要生活山东、河南、河北交界处，苗蛮部落主要生活在长江以南，今湖南、湖北及江西等地，一些比较小的部落大多依附于四大部落群。
蚩尤
部落多了，矛盾也就来了，大家都是生活在同一块土地上，由于是不同的部落，为了争夺资源和土地，难免会产生土地、领地纠纷，会发生战争，比如亲兄弟黄帝与炎帝，就为了争夺土地和领导权，就发生了阪泉之战，阪泉之战之战有很多种说法，这里采用史记的说法，是黄帝和炎帝发生于阪泉的战争，双方先后打了三仗，黄帝打败并征服了炎帝，炎帝部落并入黄帝部落，形成了炎黄部落。
《史记 五帝本纪》：轩辕（黄帝）乃修德振兵，治五气，艺五种，抚万民，度四方，教熊罴貔貅貙虎，以与炎帝战于阪泉之野。三战，然后得其志。
黄帝在打败了炎帝后，又和东方的九黎氏族部落打了一仗，九黎氏族部落的首领是蚩尤，以牛和鸟为图腾，因此蚩尤也被传说为牛首人身，背上还长了一双翅膀，据说蚩尤与炎帝是同一部落，蚩尤打败了炎帝，炎帝向黄帝救援，于是炎黄部落与蚩尤部落发生了涿鹿之战，黄帝与炎帝合作打败了蚩尤部落，杀死了蚩尤，并收编了蚩尤的部落。
上古部落
同时，根据史记的记载，黄帝部落在早期并不是固定的农耕部落，而是一个不断迁移，类似于游牧的部落，黄帝还研究四季节气变化，种植五谷，丈量四方的土地，按照这样的说法，早期的原始部落并不是我们想像的有固定领地的部落，而是一个不断迁移，同时又进行各种生产劳动的原始部落，包括种植五谷、打猎、扩大领土、对外战争，这同样是一个不断融合的过程，因此被黄帝部落为游牧农耕民族似乎更合适，也就是半游牧、半农耕部落，在一系列的征服之后，黄帝基本上统治了华夏的主体。
《史记 五帝本纪》：东至于海，登丸山，及岱宗。西至于空桐，登鸡头。南至于江，登熊、湘。北逐荤粥，合符釜山，而邑于涿鹿之阿。迁徙往来无常处，以师兵为营卫。
至此，除了苗蛮部落地处偏远之外，以黄帝为首的部落统一了整个华夏，融合了三大部落（黄帝部落、炎帝部落、蚩尤部落），形成了统治华夏大地的主体。
炎帝与黄帝结盟
二、华夏民族与炎黄子孙
《春秋左传正义》：中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。
按照春秋左传的说法，华是指漂亮的衣服，夏是指礼仪之邦，合起来就是漂亮的衣服和礼仪之邦，言外之意就是指这个民族的文明非常发达，是相对于华夏周边的蛮、夷、戎、狄来说的，古人因为没有系统的地理知识，也受限科技的发展，因此认为当时整个天下正中间的位置只有华夏族居住，而四周则居住着文明落后的东夷、西戎、南蛮、北狄等外族，因为华夏也是用来区别东夷、西戎、南蛮、北狄等外族而居在天下之中的人，换句话说，华夏就是指居住在文明发达，天下中正间那片土地，穿着漂亮衣服，有着礼仪之邦的人。
中国为什么叫中国？其实也来自这里，上面也说过了，古人认为华夏是地处整个世界的最中间，四周是外族所建立的国家，而正中间就是华夏人所建立的国家，因为是正中间的国家，所以叫中国，而建立中国的人叫华夏人，等到民族的概念出现后，中国人也被称为华夏民族，这就是华夏民族的由来。
华夏与蛮夷戎狄
关于华夏还有一种说法，夏朝是中国的第一个朝代，中国的文字也是从夏朝开始的，因此夏在当时是一个很尊贵的字，代表着文明先进、科技发达、居住在天下之中占统治地位的人，所以用来称呼自己，所以古人也被夏人，一系列夏人部落也被称为诸夏。
华最早来自于华胥氏，这是华夏的始祖之一，华胥氏是伏羲与女娲的母亲，生在一个叫华阳的地方，后来建立了华胥国，而华胥氏的后代就形成了所有华夏人的祖先，伏羲与女娲都是华胥氏的后代，就更不用说后来的少典和黄帝、炎帝等人，因此华字有着崇高的意义，代表了祖先的来源，把华字和夏字合在一起代表了整个华夏的发展历程和重要的来源，同时更加强调了一种尊贵，因此也把华夏合在一起用来称呼自己，这也是华夏的由来。
相对来说，炎黄子孙就比较好理解了，炎黄子孙就是炎帝和黄帝的子孙，其实还包括九黎族蚩尤的子孙和苗蛮部落子孙，主要就是这四大部落群，由于字数太多，不方便称呼，总不能称呼为“炎黄蚩尤苗蛮子孙”吧？因此就用了炎黄子孙来称呼，代表了炎黄子孙也就是炎帝、黄帝、蚩尤、苗蛮等所有生活在华夏大地的后世子孙，也就是今天的华人。
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