毛发,是区别哺乳动物的一个重要特征。就算通体光滑如海豚,在身体的某些部位,还是倔强地长着几根毛发。然而,理发这一行为似乎只在人类社会才存在,是怎样的机缘巧合让人类需要理发的?而作为人类近亲的大猩猩,为何却不用理发呢?

猩猩为什么不用剪头发?

我们知道,大猩猩和人类基因很相近,相似度可以高达惊人的98.8%。从进化论的角度来看,人类是从猿猴进化而来的。当人类还没有和大猩猩“分家”的时候,我们和它们一样,身体上覆盖着厚厚的毛发,而随着季节和环境的变化,身体各部位的毛发也会随之进行新旧更迭。那时候的人类和大猩猩一样,是没有专门针对脑袋剪头发的需求的。

猩猩智慧有多厉害(为什么人要剪头发)(1)

关于动物“理发”还有一个逸闻——在新西兰有一头名叫史莱克的绵羊,为了逃避剪毛的命运,它偷偷翻过栅栏逃到了远处的山洞中。6年之后,体积庞大了数倍的史莱克,带着能为20个大汉制衣的羊毛再次出现在了主人面前,只为求主人帮助它“脱掉”重达27公斤的羊毛。

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拥有毛发,是哺乳动物的重要特征之一。但是,就现有发现的物种来看,无论是生长在北极苔原的麝牛,还是踏行在盛装舞步赛场的弗里斯马。似乎都没有一个,是像人类那样,脑袋上的毛发格外浓密的种族。

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人类头发进化史

那我们人类是如何长成,头顶上长着毛发,而身体上几乎没有长毛覆盖的样子呢?从基因分析取得的成果来讲,人类失去覆盖全身的毛发,已经有120万年的历史了。

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在人类的祖先逐渐演变成直立行走生物的过程中,我们的生存环境,也从茂密的丛林过渡到广袤无垠的草原,被全身覆盖的毛发导致先民们不仅饱受寄生虫,比如虱子的侵害,同时厚厚的毛发也会携带更多的致病病毒。在进化过程中,我们也发现了火的妙用。

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我们可以用火来取暖,并用火来保持居住洞穴的温度。同时,我们学会了用火烹饪食物,改变了原有的食物结构、从而促进了大脑的发展。通过长达数十万年的进化,人类放弃了毛发给予我们保护的功能,同时大脑的发达,让人们能够更加灵活地适应环境的变化。直到30万年以前,人类发明出了服装来代替毛发的保暖功能,所以失去了作用的体表长毛就逐渐退化成了短毛或者汗毛。

那为什么人类褪去了身上的毛发,只保留了头顶的毛发呢?据英国科学家佩格尔在2003年的《英国皇家学会会报B辑》中的表述,我们的先民为了隔绝体外寄生虫的骚扰,进化掉了全身的毛发。但是,先民们生活的地区在赤道附近,光照与热量都十分强烈。覆盖于头顶的毛发,一方面在白天隔绝了阳光对头皮的直射,像一顶帽子保护好了头部,另一方面,在温度较低的夜晚也对保持身体的恒温提供了保障。

头发生长的极限长度是多少?

既然人类的头发是进化得来的,那么头发究竟能长多长呢 ?格林童话中,有一位莴苣公主,她的头发有20公尺长。她住在一座没有门的高塔上,只要有人在地面上喊她的名字,“莴苣、莴苣”,她就会垂下她长长的头发,并将那个人拖上高塔。

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而现实中的我们,头发真的能够长到那么长吗?令人遗憾的是,现有的吉尼斯世界纪录中,最长头发记录的保持者叫谢秋萍。她来自广西荔浦,她的头发长度是5.62米。尽管这个长度已经足够让人惊叹,但相较于莴苣公主的20公尺,还是有很大的差距。

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除了谢秋萍,一位来自佛罗里达的黑人女性Asha,她的头发长度达到了更加令人震惊的16.8米。但是与谢秋萍不同的是,由于Asha是蓄的“脏辫”,因此尽管她的头发很长,但16.8米并非是自然生长的长度。

由此看来,如果人类一直不理发,那么就会长到一个惊人的长度。这对于大多数人来讲,并不是一件便利的事情。所以剪头发似乎成为了我们每一个普通人必须进行的一项工作。

不得不说的是,无论是ASHA还是谢秋萍,在长头发这一领域,她们都是佼佼者。我们普通人的头发,可能远远长不到那么长。生长、脱落、替换,是每一个毛发必然会经历的一个周期。每个物种,乃至这个物种中的每一个个体,具体到每一个部位,这个周期都是不同的。

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就我们人类的头发来讲,一般一个人有10万根左右的头发。一个人正常的头发生长速度是每个月1厘米左右,一年头发能够长到10~14厘米。就算是生长10年,也不过是1.4米的样子。能够保持头发持续增长,还能不断地打破自己创造的吉尼斯世界纪录,谢秋萍女士确实是天赋异禀了。

我们满头的头发要完成生长周期的更迭,一般需要2年至7年的时间。笼统的讲,我们的头发大约有九成都属于生长期,只有约一成的头发处于过渡期。处于过渡期的头发,会停止生长,静待毛囊被新生的头发占据。

因此,在生长周期内,我们的头发会以肉眼可见的速度不断地变长。通常情况下,我们会为了卫生、美观等诉求,在头发长到“极限长度”以前,就走进理发店。也许正是因为这样的原因,我们会有一种不去理发,头发就会一直长长的错觉。

头发的作用

除了头发,我们身体上其它毛发的生长情况是怎样的呢?人类的毛发,发端于原始上层胚芽,在胚胎发育到3个月左右的时候,由外胚层的演变而来的。经过长达数月的生长和分化,胎毛由头部、背部、面部开始,在母体的妊娠后期,胎毛得以遍及全身。

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在婴儿出生之后,胎毛会继续生长,根据生长的部位不同,逐渐演变为毳毛和终毛。毳毛颜色浅淡、短小细软、没有髓质、几乎没有黑色素存在,主要生长面部、颈部和四肢。而终毛,则呈现出完全不同的性状,又粗又硬,包含黑色素。我们的头发、睫毛、眉毛、胡须等等都是属于终毛。

头发从毛囊中生长出来,外露的部分为毛干、毛囊内部的叫做毛根。毛根下端又有毛球,毛球基底部又有一个叫做毛乳头的部分。毛乳头内部包含丰富的毛细血管,为毛发的生长提供了养料。

既然眉毛和头发同属于终毛,为什么眉毛不会像头发一样长那么长呢?前边提到,头发的生长仰赖于通过毛细血管提供的养料。头皮之中的毛细血管分布最为密集,头发可以从中汲取到更多的养料,因此头发相较于眉毛,生长得更快并且更粗更长。

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眉毛周围分布的毛细血管数量,是远远不及头皮的。眉毛的生长周期,仅在3个月左右。眉毛好像也没有什么实际的作用,为什么我们不将它进化掉呢?其实,眉毛除了承担表达情绪的重要作用之外,还承担了为眼睛遮挡汗水和细小灰尘的作用。

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对于人类来讲,头发虽然是小小的一根,却也蕴藏了许多的秘密。头发的状态记录了一个人长期以来的生活状态,包括吃了什么、喝了什么、是否有抽烟的习惯,都可以从头发探知。传言当年法国的拿破仑是毒杀身亡,但是历史上并没有确切的记载。后世的科学家在拿破仑的头发中提取到了砷元素的痕迹,也可以从旁佐证这一说法。

结语

对于现代社会的人类来讲,理发的意义早已不受当年的“平原法则”所约束,我们剪头发更多是出对美观和卫生的追求。而我们的“近亲”大猩猩,则没有同人类一样的追求,它的头发也不会如人类那样有长达7年的生长周期,大多数在换季时就会自行脱毛。

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那么到底大猩猩需不需要剪头发呢?答案是,可以,但没必要!

参考资料:

[1] 杨晓东, 任露泉. 动物毛发的形态结构及其功能特性研究[J]. 农业工程学报, 2002, 18(2):21-24.

[2] 王宁, 荣恩光, 闫晓红. 毛囊发育与毛发生产研究进展[J]. 东北农业大学学报, 2012, 43(9):8.

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