在我们的日常生活中，有一个成语经常被大家引用那就是
“闻鸡起舞”
它的字面意思就是说听到鸡啼就起来舞剑，现在主要用来指代一个人即时奋起。但是关于这个成语最初的由来，以及有关这个成语主人公的故事却变得鲜为人知，今天嘿小鼬就来跟大家聊一聊这个成语最早的出处，以及主人公的壮志难酬的一生。
“闻鸡起舞”这个成语最早是出自《晋书·祖逖（tì）传》之中，这个成语的主人公自然而然也就是祖逖这个人了。
在《晋书》中原文写的是“刘琨俱为司州主薄。情好绸缪,共被同寝。中夜闻鸡鸣，蹴（cù）琨觉曰：‘此非恶声也’，因起舞。”说的是祖逖和他的好朋友刘琨关系十分亲密，两人经常畅谈国事，到了晚上还常常睡在一起。有一天晚上，祖逖在睡觉的时候听到了鸡鸣之声，他赶紧叫踢醒刘琨问道：“你听见外面有鸡叫么？”刘琨说：“大晚上的听见鸡叫不祥吧。”祖逖说：“我可不这样想，咱们从今以后只要听见鸡叫就起床练剑怎么样？”刘琨想了想也就同意了。从此之后就诞生了“闻鸡起舞”这样一个正能量满满的成语。
那么祖逖为什么要这样子严格要求自己呢？这就要从西晋当时的整个大环境，以及祖逖的人生经历来聊一聊了。
祖逖出生在公元265年，字土雅 ,范阳遒县人，也就是今天的河北涞水县。祖逖虽然出身于北方世族之家, 但是他和那些满身恶习的的纨绔子弟不同。《晋书》中记载年少时的祖逖“轻财好侠，慷慨有节尚,每至田舍。辄称兄意, 散谷帛以赒（zhōu）贫乏,乡党宗族, 是以重之”。
短短30来字就为我们勾勒出了一个仗义疏财、扶危济困的少年侠士的形象。
可是随着西晋王朝内部逐渐腐朽，八王之乱的巨大内耗，加之北方的少数民族由于不堪忍受，西晋王朝一直以来残酷压迫纷纷起兵。
这时的西晋朝廷根本无力掌握全国局面，大批北方的汉人只能向南迁徙。在公元331年随着洛阳失陷，祖逖也带着家人一起迁徙到了京口也就是今天的江苏省镇江市，在这一路之上祖逖收留了许多北方的豪杰之士，为他日后的行动积蓄了人望。
祖逖从小接受的教育让他有着深刻的爱国思想，在这种国家有累卵之危的时刻祖逖并没有消沉，而是积极谋划起收复失地的计划。
在一年之后的公元331年，祖逖就上书统治南方的琅琊王也就是后来东晋的开国皇帝——司马睿，提出了北伐的构想。他在奏章中痛陈当时国家面临的形式，以及人民渴望北伐回归故土的心情。无奈当时的司马睿一心只想着守住南方的半壁江山，并没有真心想要出兵北伐。可是由于民间呼声太大，司马睿只能佯装出一副北伐的样子。
于是他册封祖逖为奋威将军，豫州刺史这样一个空头衔，却不给他一兵一卒，史书记载当时司马睿给祖逖的只有一千人的口粮和三千布匹，但却没有一套铠甲和一名士兵，这些全部都要祖逖自己负责。
在这样的条件下祖逖并没有退缩，依然发出了“祖逖不能清中原而复济者，有如大江！”的豪言。
在来到北方后，祖逖先招募了两千多流民组成了最初的军事力量，在加紧训练的同时制造武器铠甲。
祖逖在北伐的过程中做到了军纪严明，对老百姓秋毫无犯，同时有关爱自己手下的士卒，史料中称赞他“逖爱人下士，虽疏交贱吏，皆恩礼遇之。”在北伐的一路之上祖逖亲眼目睹了北方人们凄惨的生活，更加坚定了自己的志向，同时老百姓感念祖逖孤军北伐的壮举，让他的威望也与日俱增。
在随后的北伐过程中祖逖遭遇到了，当时最强的军事势力——石勒手下的大军，由于祖逖指挥得当，加上周围群众的支持。
在樵城、谷水、陈留和汴水连战连捷，特别是陈留之战消灭了石勒手下的五万大军，打的石勒军队再也不敢随意出兵河南。双方开始了长时间艰苦异常的拉锯战。直到公元321年祖逖终于收复了整个河南地区，做到了“黄河以南，尽为晋土”。
可是正当祖逖谋划一举收复全部失地的时候，当时已经在建康称帝的晋元帝司马睿，却打起了自己的小算盘。司马睿担心祖逖北伐要是真正的成功会功高盖主，自己无法控制，于是他开始想方设法牵制祖逖的行动。
首先司马睿任命尚书仆射戴渊为征西将军，都督司、兖（yǎn）、豫、并、雍、冀六州诸军事,这样一来祖逖就成为了戴渊的下级。
同时祖逖也了解到，在都城建康大军阀王敦与朝廷的矛盾也日益凸显，东晋随时有可能陷入内战的深渊，祖逖“虑有内难，大功不遂”。
长时间精神的高度紧张和行军打仗的劳累，终于使得祖逖忧愤成疾，倒了下去。
在公元321年九月七日,祖逖于雍丘去世，终年56岁。在祖逖死后史书记载豫州的百姓“若失考批,谯、梁百姓,为之立祠。”可见当时祖逖在北方声望之高，也可以看出他所指挥的北伐是多顺应民心。祖逖北伐的壮举，也让后世诸多文人墨客也经常把他与霍去病、班超、诸葛亮等诸多英雄人物相提并论。
这次轰轰烈烈的北伐，虽然着祖逖的去世而失败，开启了东晋与十六国的南北对峙，但是祖逖从一个少年侠客，最终成长为一个杰出的爱国将领。
小鼬觉得祖逖的一生正应了金庸先生的那句话“侠之大者，为国为民”。
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