上海和宁波都是位于东南部沿海，长江在上海境内入海，钱塘江在宁波境内入海。海况：宁波的作为优良停靠港湾，比上海自然条件要好，不但水深，而且有岛避风。
经济腹地：上海的经济腹地要比宁波好，长江入海口，沿江城市的大宗物流，通过便宜的长江航运，到达上海，参与国际竞争。沿海城市，上海刚好位于南北中间地带，北部地区大海吃水深度比南部要浅，大的货运，需要上海转运。南北中心点，东西入海口的交汇区，自然成为资源汇集之地。
宁波的经济腹地，钱塘江沿岸，城市小而少，长度比长江短，过于陡峭，不利于周边航运，只是下游地区有航运条件。较短经济腹地，造就宁波只能作为钱塘江下游地区的出海口。
所以，上海优越地理位置，造就了国家经济中心。宁波的位置，只能说地区的经济中心。地理位置，决定城市发展上限。
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