皇帝后宫佳丽三千，不同的妃子来自不同的地方。有时候因为统治或者治理的需要，妃子的选择也会有很大的讲究。就像皇太极、顺治时期，后宫里占据主导的妃子是来自蒙古。
到了康熙，雍正，乾隆时期，此时皇帝统治稳固，后宫妃子的主导权又从蒙古妃子手中跑到了满洲妃子手中。这个时候，后宫之中也出现了汉族女子的身影，其中就有一位来自江南的陈氏。虽陪伴乾隆一生，但七十八岁才晋封为妃子。
婉贵妃陈氏在乾隆还是宝亲王之时，便已经进入了王府，不过因其父陈延璋并不是朝廷重臣，所以当时的她在王府中只是一名低级侍妾。因为没有强大的娘家作为依靠，且她本性也是不愿与人争强，所以在府中的她一直谨小慎微，安守本分。
乾隆的府中，除了她，还有其他几位妃嫔。不论是从家世还是见地都要好过她，而她自己也深知自己的不足，所以也便不会和她们争宠，并且也不会因为哪位受宠而去刻意奉承。在作为侍妾时，她只能算是乾隆的一个通房丫头，要荣宠没荣宠，要地位没有地位。
雍正十三年（1735年）八月二十五日，第一次被晋封，此时的她从侍妾到了常在，当时的她不过19岁。乾隆二年（1737年）五月十二日，历隔两年再次被晋封，此时成为了陈贵人，年仅21岁。
乾隆十三年（1748年）四月十二日，陈贵人将要变成婉嫔。当时在选择拟定字样时，有婉、巽、颖三个字，皇帝选择了婉字。据宫内的一个记载，“婉”的满文为hebengge，它的意思是好说话的。
乾隆十四年（1749年）四月初五，这也正是她行婉嫔册封礼的那年。那次晋封之后，她在“婉嫔”这个位子上待了四十六年。那时的她33岁，那后的四十六年期间，竟再无晋封。
并且在她已经晋封为婉嫔后，她的俸禄并没有随位份的晋升而提高。这种情况一直持续到了乾隆三十一年，在她五十大寿这天，才是按照嫔妃的等级给她发放的俸禄，不过在此之后，却仍是按着贵人的等级进行发放。不过这也不难理解，因为宫中皆是拜高踩低，受宠才是王道。
婉嫔七十岁之时，乾隆突然看到了这个一直被他遗忘的婉嫔，这可能是因为她是同期妃嫔中活得较久的一位。在此之后，她的俸禄便是按照她份位的等级发放的。直到她七十八岁，乾隆身边所剩旧人寥寥无几时，她才从婉嫔晋封成婉妃。
在同一个位份上待这么多年，也证明了她是不得宠的。也正是因为不得宠才造就了她的高寿。并且在古代寿命都较短的情况下，一个妃子能够在尔虞我诈的深宫之中活这么久，实属不易。
古代，能被历史记住的也都是受宠有名的，当然能被记住的也只有少数人。像一些不受宠的且位份不高的，一般都不会有过多的史书去记载。所以在后宫之中，没有皇帝的宠爱，很多女子都是孤老一生。
所以婉嫔如此缓慢的晋升速度，在皇宫内应该比较常见，甚至可以说是比较幸运的了，因为还有很多人远不如她，终其一生都无法受皇帝宠幸。但她也是在没有荣宠的时光中，安静而寂寞地活了几十年，活得长久却未被打扰。
那时的她，就如同她宫中的一草一木，不会有人在意，更无人留意。但对她而言最为难得的是，她并未因此而改变自我的底线与坚持，心境也从未曾受影响，即便皇帝的目光未曾在她这里停留，她也没有因此怨恨皇上。
三、默默相守婉嫔对皇帝的爱是无条件的、默默的。深宫的几十年，她与皇帝见面的次数屈指可数，她的荣宠，掰着手指也数得出来，可她对皇帝的情意依然不减当初。她经常会去画日常中的弘历，但并不是为吸引弘历的注意，而仅仅是为了表达自己对他的爱意。
婉嫔她是一个没有野心的人，当其他的妃嫔想着如何去争宠，为家族带来利益，如何去算计她能为自己争得长久的荣宠时。她却专注于自己的身体健康，修身养性。
但她注重身体养生并非是为了讨好乾隆皇帝，更大程度上是对自身的负责。并不像其他嫔妃，一心保持身材与美貌，只为赢得乾隆皇帝的欢心。
嘉庆六年（1801年）之时，嘉庆帝考虑到她是先帝太后，便下旨尊封她为婉贵太妃，下诏：年跻八十有六，康健颐和，宜崇位号，以申敬礼。应尊封为婉贵太妃。”
嘉庆帝尊封皇考婉妃为婉贵太妃的时候，她已经是85岁的高龄了。在她被封为婉贵太妃那一年，因为在正月的一份文书中，宫中办事的人未按照规定，将“婉贵太妃”抬写两格。皇帝便把办事的一系列人都进行了处罚。
同年四月十五日，行婉贵太妃尊封礼。因其年岁较大，位份也高，所以她很受皇宫中人的敬重。此时的她，在年岁与其他妃嫔相比，算是很高的了，这或许就跟她那与世无争的性格有着很大的关系吧。
这样看来，正是因为婉嫔修养身心，注重自己的健康，为她的长寿打下基础。乾隆皇帝已过耄耋之年时，婉嫔晋封为了婉妃，而此时距离她上次晋封已过几十年。此时她的晋封，与其说是晋封，倒不如说是一种补偿。
嘉庆十二年，九十二岁高龄的婉贵太妃去世，葬于清东陵的裕陵妃园寝。从侍妾到婉嫔，从婉嫔到婉妃，再到婉贵太妃，其中的晋升，有多少次是因为皇帝的宠幸，又有几次是因为惯例呢。在后人看来，这大抵也不那么重要了。
她不用为了争宠而工于心计，可以安然度过一生。这样看来，又何尝不是一种深宫中的胜利呢。或许，正是因为没有皇帝的荣宠，才让她在后宫之中不那么醒目，使得她没有成为别人的眼中钉，得以善始善终。反倒享尽了人世间的福气，荣华富贵一生。
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