相声是中国独有的一种表演形式，要说中国的相声界泰斗，非马三立大师莫属。在相声还没有成为一种商业化演出模式的时候，马三立对任何付费的演出邀请都敬而远之。
据说云南的一个单位曾花一千元高价请他去说相声，但却被他一口回绝，钱寄到了他也让人再退回去，态度十分坚决，在马三立心中，相声是艺术，不应该弄出收费的形式。
01这样的格调和情操与马三立的学习经历也有关系，他师承名门，其祖父便是一位著名的说书人，在当地很有名气。父亲马德禄是著名的“相声八德”之一，母亲则主唱京韵大鼓。
在这样的家庭环境之下，马三立从小就对相声艺术产生了兴趣，但生于战乱年间，再高雅的艺术也比不上一碗白饭，马家的日子过得也很拮据。
因家中无力支付高昂的学费，马三立初中后便辍学跟着周德山学习相声，并且开始了自己的演艺生涯。
从业之初马三立就确定了自己的表演风格，他最擅长“文哏”，经常将时兴的信息和新闻糅合到台词里面。他还是一个单口相声高手，一个人就能撑起一个舞台，
马三立的演出注重创新，除了出演传统相声之外，他还致力于改编传统相声节目，一生中一共改编了六七十段传统相声，自己创作的节目也不少。
他的相声创作立足于劳苦大众，刻画的角色大多都是小人物，这样的故事更能得到观众们的共鸣。马三立的相声表面是为了逗人发笑，但在喜剧的表象下，却讽刺揭露了社会上许多丑恶现象，引发了人们对人性的探讨和反思。
02在旧社会，各种艺术都被视为“下九流”的行业，从业者们也遭受不少鄙夷和轻视。但马三立却从来不妄自菲薄，他对自己的职业有一份尊重，对于前辈们也始终抱有敬畏之心。
建国后人们的思想观念日益开放，许多传统演艺行业也焕发出了新的活力，一直坚持相声事业的马三立也再次以新的面貌出现在大家眼前。
在中国演艺界版画期房的时候，马三立也专注于创作相声，用许多原创的相声作品证明了自己的实力，也为当时的人民群众带去了许多欢乐。
1956年1月12日，毛主席亲赴天津视察工作，晚上的时候接见了天津文艺界的许多知名人士，马三立也在其列。
毛主席之前也看过马三立的相声，对他的经典台词印象深刻，会面时马三立给毛主席讲了一个笑话，逗得毛主席开怀大笑，连连称赞道马三立真是一个国宝。
马三立这个人视名利如浮云，但得到毛主席一句称赞之后开心得像个小孩子，他将与毛主席握手视为一种光荣，大半夜回到家之后把所有睡觉的家人都叫起来，然后用触碰过毛主席的那只手与家人们挨个握手，孩子气十足。
03马三立一生中生育了好几个孩子，但他并不勉强孩子们一定要子承父业，选择什么职业全凭个人兴趣，其中长子与他一样，对相声表演有很大的兴趣，长大之后也成为了一名优秀的相声艺术家。
其实家里的第三个孩子马志良小时候也对相声表演很感兴趣，但马三立认为他的面相不适合表演喜剧，最好不要去学相声。
于是在父亲的建议之下，马志良没有走上这条路，但他很理解父亲的严苛，这份严苛正是出于对相声的热爱与尊重。
在做正事的时候，马三立性格严肃耿直，一点小失误也不会犯，而在生活中他却是一个非常低调谦虚的人。
有次他外出表演的时候得到了主办方五百的红包，有人故意来问他拿了多少钱，马三立原本看都没看就装起来了，听到别人问就拿出来看了看说有五百。
这个人故意说，之前有个模仿马三立的人都拿了两千，暗示主办方偏袒，然而马三立却一点也不生气，还说自己根本不在意钱多钱少，只是担心模仿者陷入模仿怪圈，以后自己的路不好走。
2002年，为人民带来无限欢乐的马三立重病卧床，他住院期间从不过问自己的病情，也很少流露出悲伤的神色，但他其实对自己的病情有数，知道自己已经时日无多了。到了2003年2月，他的病情再次加重，连话也说不清楚，每天都要输液输氧。
快过年了的时候他对家人说，自己无论如何不能死在‘年下’，不然的话以后家人总是过不好年，强撑到2003年2月11日后，这位坚强的老人离开了。
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