唐玄宗李隆基（685年9月8日—762年5月3日），唐高宗与武则天之孙，唐睿宗李旦第三子，先天元年（712年）至天宝十五载（756年）在位，因安史之乱退位为太上皇，是唐朝在位最长的皇帝。
杨玉环（公元719年6月22日－公元756年7月15日），号太真。姿质丰艳，善歌舞，通音律，唐代宫廷音乐家，舞蹈家，古代四大美女之一。
他们一个作为开辟出历史少有之盛世-大唐开元盛世之国君，一个是高祖父杨汪曾是隋朝上柱国，吏部尚书，此时寄养在洛阳的三叔杨玄璬家的破落世家女子。
开元二十二年， 开元二十二年七月，唐玄宗的女儿，咸宜公主在洛阳举行婚礼，杨玉环也应邀参加。咸宜公主 之胞弟寿王李瑁 对杨玉环一见钟情，在其母亲武惠妃的要求下，唐玄宗下诏册封其为寿王妃。（很狗血的剧情，杨玉环此时为玄宗之儿媳）
至开元二十五年（737年），时值唐玄宗最为宠爱的武惠妃逝世，多情的玄宗因此郁郁寡欢，有人进言杨玉环“姿质天挺，宜充掖廷”，于是唐玄宗将杨氏召入后宫之中 ，以为母亲窦太后祈福的名义，敕书杨氏出家为女道士，道号“太真”。
天宝四年（745年），又通过给把韦昭训的女儿册立为寿王妃后，即册立杨玉环为贵妃，两人终于走在了一起。（只怪当初婚宴上没有四目相对，不然哪还有儿子李瑁的事）。
此时算算年纪已六十有余的玄宗又复得一新娇妻，而且来得不易，岂不宠上天。颇具才华的玄宗亲谱《霓裳羽衣曲》，以召见杨贵妃时，令乐工奏此新乐，赐杨氏以金钗钿合，并亲自插在杨氏鬓发上。常复后宫言“朕得杨贵妃，如得至宝也”，又有为了心爱的贵妃能吃上新鲜爽口的荔枝，绝句“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”广为流传。贵妃此后集“三千宠爱在一身”。
然而鱼和熊掌不可兼得，前期励精图政一举奠定大唐盛世的玄宗由于沉醉与女色之间，处理政事越发昏庸，展现出了作为帝王之大忌的爱美人而撇了江山。
由于杨贵妃得到重宠，她的兄弟均被玄宗赠以高官，堂兄本名为杨钊亦被赐名国忠，最终平步青云，做上了唐朝宰相是为历史有名，至此，杨国忠的权势无人能比，兄妹二人的辉煌时期也为日后的悲惨结局埋下了伏笔。
由于此后唐玄宗醉于女色，无心朝政，在杨国忠的专权下，整个唐朝开始混乱起来。杨国忠一手遮天，独断朝纲，大唐盛世至此一去不回。
至天宝十四载十一月初九（755年12月16日），手握重兵，身兼范阳，平卢，河东三节度使的安禄山趁唐朝内部政治腐败兵力空虚之际，以“忧国之危”、奉密诏讨伐杨国忠为借口在范阳起兵，史称“安史之乱”。
天宝十五载（756年），在叛军攻陷长安城前，仓惶出逃成都。到马嵬坡（陕西兴平西)，随行的将士发生哗变，杨国忠被杀，唐玄宗最为宠爱杨贵妃亦被缢死。
至此美人终归落幕，在她落幕的同时亦带着一去不返的盛唐一同离去。
肃宗至德二载（757年），随着安禄山被杀，李隆基由成都返回长安，居兴庆宫（南内），称太上皇。晚年痛失至爱丢失大权的唐玄宗忧郁寡欢，宝应元年农历四月五日（762年5月3日），李隆基驾崩，终年78岁。葬于唐泰陵，一代帝王也亦落幕。
