《2012》是一部席卷全球票房的灾难电影，这部电影不只在票房上赚得盆满钵满，还引发了一场关于世界末日的大讨论。看过这部电影的人，心里都存在着这样一个疑问：玛雅人真的预言过2012是世界末日吗？
很多学者对玛雅文化做了深入研究，他们发现，玛雅历法并没有结束于2012年，玛雅人自己也没有把这一年看作是世界末日。但是，2012年的12月21日的确是玛雅人的一个重要的日子。美国科尔盖特大学考古学教授安东尼·阿维尼是玛雅文化的研究专家，他曾指出：“在玛雅人的历法中，1872000天是一个轮回，换算成年的话，就是5125.37年。”
玛雅人对时间的计算非常精细，他们发明了历史上赫赫有名的“长历法”，这个历法最初的计算时间可以追溯到玛雅文化的起源时间——公元前3114年8月11日。按照“长历法”的算法，2012年的冬至这一天，就是一个时代的终结点，也就是完成了5125.37年的一个轮回。这天过后，长历法将重新按照起始点“零天”来计算，又开始一个新的轮回。在阿维尼看来，玛雅人的长历法，只是一个计时思想，和人们在每年的元旦重新开始新的一年是一个道理。
然而，事实真的如此吗？
玛雅人曾留下了一本名为“德雷斯顿抄本”的手卷，在这本手卷的最后一页，有这样一则关于世界末日场景的描述：一场前所未有的大洪水淹没了整个世界。尽管如此，这种关于世界末日的遐想在很多文化中都有，并不是玛雅人的专利。阿维尼认为，这种毫无逻辑的遐想并不能当作2012年是世界末日的证据，更不能看作是一种正式的预言。
实际上，阿维尼并不认为玛雅人擅长预言，他这样说道：“玛雅人对于时间的认识大多针对的是过去，而不是将来。当你真正了解他们的长历法后，你就会发现，里面大多数内容讲得都是玛雅统治者和他们祖先的关系。统治者把他们的渊源说得越长，他们的地位就越稳固，这大概就是玛雅统治者使用长历法的缘由。
对于满天飞的末日传言，玛雅长老皮克顿忍不住跳出来辟谣：“这都是一派胡言！”皮克顿表示，末日理论来自西方，玛雅人自始至终都没有这种想法，玛雅人口中的2012，并不是指世界末日，而是人类在精神和意识层面的某种觉醒。
