自古以来，广袤无垠的南海就最早被中国先民所发现和控制，为此，中国政府在南海划下了九段海上边界线。由于南海战略地位重要，又在其中发现了多个大型油气田，越南、菲律宾等国对此垂涎三尺，相继侵占了我国南海特别是南沙群岛数十个岛礁。为此，中国政府曾多次与越南交战，收复多个岛礁，并在2012年从菲律宾手中获得了黄岩岛的实际控制权。相比之下，台湾在南海地区可谓是几乎没有什么声音。但是，鲜为人知的是，除了在南沙群岛控制了面积最大的太平岛之外，台湾还实际控制着南海四大群岛之一的东沙群岛。这一群岛可谓是战略地位十分重要，那么，东沙群岛究竟是怎样的存在？下面简要分析一下。
东沙群岛概况东沙群岛，古称“落漈”“石星石塘” ，我国四大南海群岛之一，其他三个分别是西沙群岛、中沙群岛和南沙群岛。它由东沙环礁（东沙岛和东沙礁）、南卫滩环礁（暗礁）及北卫滩环礁（暗礁）构成，是南海诸岛中位置最北、离大陆最近、岛礁最少的一组群岛。这其中的东沙岛地势低平，平均海拔约6米，面积仅为1.8平方公里，是东沙群岛唯一的岛屿。
东沙岛距离台湾高雄444公里，北距广东汕头260公里，扼守巴士海峡和南海航运通道，正当广州、香港和新加坡、菲律宾马尼拉三角航路的中途，是东亚、东南亚航空运输的必经之地，地理位置极其重要。
东沙群岛因位于万山群岛之东，故称为“东沙”。是南海诸岛历史中最早被开发的，早在一千多年前的晋代即已为中国人所认识 。在晋以前，东莞一带的渔民就来到东沙群岛附近海域捕鱼和采集珊瑚等海产；明代属海南岛的万州管辖明朝郑和下西洋，多次经过这里，并在海图上标明为石星石塘。清朝康熙时曾两次派遣水师到此巡查，清代属惠州府所管，岛上有闽、粤沿海渔民所建的渔村、庙宇和坟墓遗迹。东沙群岛自古以来便是我国固有领土，历史上周边国家从未提出异议。
东沙群岛被台湾实际控制前面已经提及，中国拥有对东沙群岛无可争议的主权。但是，在晚清时期和民国时期，由于国内衰落，日本侵占台湾后，也把目光对准了东沙群岛，曾在1907年侵占东沙群岛，后被清廷派遣海军舰队收复，到了上个世纪30年代，日本又一次侵占了东沙群岛，直到日本战败投降后，民国海军才收复了包括东沙群岛在内的多个南海岛礁。1949年蒋介石政府败退台湾后，台湾当局继续保有对东沙群岛的实际控制。因此，虽然在中国行政区划上，归广东省汕尾市陆丰市碣石镇管辖，现由台湾高雄市旗津区实际管辖。
因东沙岛四周海岸为深度1~2米广阔浅礁地形，大型船只无法靠近。海运船只需停泊外海，再以小船接驳上岸。为加强对东沙群岛的控制，台湾方面海巡署共部署10吨级海岸巡逻艇、20吨级海岸巡逻艇、M8快艇各3艘，可以保持9艘舰艇在东沙海域巡航的态势。在军事力量方面，目前东沙岛上约有200名海巡署准军事化人员驻守，但军事力量很薄弱，据了解，重武器方面，除了41式81毫米迫击炮和50毫米迫击炮之外，就只有120毫米迫击炮可供使用，连防空导弹都没有部署，其他的轻武器都是相当落后，可以说东沙岛的台湾军事力量可谓是摆出了纯防守躺平任锤的架势。
为打造不沉的航母母舰，多年来，东沙岛的基础设施建设不断完善。当前岛上设有观测站、发电厂、教室、海军雷达站、气象站、空军东沙勤务分队等。岛上地下水甚为充裕，地下水位高，离地深约1.5至2.0米处即可获得水源，但由于东山岛靠近潟湖，地下水受到海水侵袭，水质略咸，不宜饮用。岛中心附近则水味较淡，岛上水源可供灌溉及洗涤之用。饮用水则靠天雨储水池（十余大型、小型储水槽）及水库，有了海水淡化机，一天可以制造7,500加仑，主要用来洗涤，饮用水还是得依靠台湾（多从高雄地区）的运补。
该岛设有一个小型机场，该机场拥有一条宽约30米，长约1700米的跑道，可供军机和民航机来往，其中，军机有空军的C-130运输机，为物资补给与公务用，每月第二周的周二当日往返，其载客量为70人，载重为8,000公斤；民航机为立荣航空客机，载客量限定为56人及500公斤货品，每周四当日往返高雄小港机场一次，供驻防人员搭乘。
毫无疑问，东沙群岛所具备的重要战略地位决定了台湾当局对大陆武力夺取东沙群岛的恐惧心理，特别是近年来，解放军曾经在东沙群岛附近海域举行了实兵实弹演习，更加重了台湾当局对东沙群岛的担忧。有人分析，一旦大陆军方夺取了东沙群岛和澎湖列岛，台湾很可能不战自乱。
当然，我们具备轻易夺取东沙群岛并固守的实力，之所以没有付诸实施，主要是由于东沙群岛在武力解决台湾问题上的重要性并不大，因为东沙群岛易攻难守，再加上台湾军方并没有在这里部署重兵，是否夺取这里对解决台湾问题没有实质性影响。
当然，在台湾回归后，应当由大陆控制东沙群岛，比照永兴岛、永暑礁等南海岛礁的模式，进行填海造陆，将东沙岛改造成前沿的情报侦察阵地，部署雷达和各种预警系统，从而对台湾海峡和巴士海峡的过往船只进行更好的监控，进一步遏制美国在南海的攻势。
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