司马迁《史记》有“十二本纪”，“三十世家”，“七十列传”。在卷八十一，是为记述廉颇、宁相如、赵奢、李牧之合传。而我们熟知的，却是蔺相如《完璧归赵》。
列传通过“完璧归赵”、“渑池会”等的叙写，彰显了蔺相如的大智大勇。而“将相和”一章，则展示了他的先国家之急，后私讎的大局观。其智勇、胆量、度量等都是值得尊重和效仿的。而“将相和”的促成者，则是一名名不见经传的游士、河东人虞卿。
话说，蔺相如陪同赵王渑池会秦王后平安归来，赵王在朝上言于众卿曰：寡人得蔺相如，身安于泰山，国重于九鼎。相如功最大，群臣莫及。乃官拜上相，班在廉颇之右。众臣默默，唯廉颇不服。怒曰：吾有攻城野战之大功，相如徒以口舌微劳，位居吾上，鄙人不服。而且，蔺相如还仅仅是一名宦者的舍人，出身微贱，吾岂甘为其下乎？并声言：如果在外面碰见相如，必然要每每羞辱他。
蔺相如听到廉颇不服气的怒言，为避免两人矛盾升级，于国家不利。于是，每遇公期，托病不往。即使外出，望见廉颇车乘，也避匿旁巷，俟廉颇车过方出。
相如的舍人们俱以为相如怯懦。不忿之情溢于言表。纷纷向相如请辞，要另觅他就。相如一一固止，并对众人说：你们视廉将军可以和秦王相比吗？众人回答：不可以。相如道：夫以秦王之威，天下莫敢抗，而相如廷叱之，并辱其群臣。我这个人虽然驽钝，独畏一廉将军哉？我想到的是，强秦所以不敢加兵于赵国，是因为有我们两人为栋梁。如果我们两人互斗，势不俱生。秦人闻知，必乘间攻赵。我之所以一让再让，是以国计为重，而私讎为轻也。
舍人们闻言，肃然叹服。于是，当他们与廉颇手下的人于酒肆相遇，也效仿蔺相如的谦让，不与他们争座。
河东游士虞卿，恰好游于赵。知道这一将相不和之事后，试探着问赵王道：大王今日之重臣，非蔺相如、廉颇吗？赵王答：对。虞卿说：我所知前代众多为臣者，大都同寅协恭，以治其国。今大王所恃重臣二人，势如水火，不是社稷之福啊！蔺氏愈谦让，廉氏也不能谅其情。廉氏愈益骄，而蔺氏不敢折其气。在朝则有事不共议，为将则有急不相恤，我暗地里为大王担忧啊！如果大王信得过，让我前去说合廉、蔺。让他们交好，共为大王辅吧！赵王很高兴。说：好啊！
虞卿往见廉颇，先颂其功，廉颇大喜。虞卿接着说：论功劳则没有比你更大的。但说起度量，恕我直言，还是要推蔺君。廉颇勃然怒道：彼懦夫以口舌取功名，何量之有哉？虞卿说：蔺君非懦士也，其所见者大……于是，将蔺相如对其舍人说的话复述于廉颇。接着又说道：将军不欲托身于赵则已。若欲，你们两个大臣一让一争，恐盛名之归，不在将军你吧？
廉颇恍然大惭道：如果不是先生你这般比醒，我还不知道自己的过错。我的心胸眼界真的不及蔺君啊！
于是，请虞卿先去致意相如，自己将肉袒负荆，自去蔺氏门上谢罪。
翌日，廉颇果然负荆前往。
相如得知，疾步跑出来，赶忙将廉颇拉起来，激动地说：吾二人比肩事主，为社稷臣。将军能见谅，已幸甚。怎么还能让你“负荆”请谢！说完，两人相持泣下。互拜，相如即刻吩咐设酒宴请廉将军，把酒相恤，极欢而散……
自此将相和睦，赵国声望远播，觊觎者皆审时度势，不敢小觑……
蔺、廉的交好，利国益邦。后世誉之为：“刎颈之交”……
,
