唐朝确为盛世繁华的时代，美女资源极其丰厚与充盈，且个个不同凡响。领略了女皇的妩媚与霸气，翻过了美女“宰相”的风流与圆润，下面要出场的这位则是大名鼎鼎、货真价实的美人杨玉环。
杨玉环是唐玄宗晚年最宠爱的妃子，按年代来说，是中国古典四大美女中的最后一位。如果用一句诗来形容她的美，最恰当的便是“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”。那么，杨玉环又是如何“一朝选在君王侧”的呢？
我们都知道，在兴盛的唐史中，有两位举足轻重的明君，一位是唐太宗李世民，另一位是就唐玄宗李隆基。前者开启的贞观之治让唐朝初期迎来了一个良好的开端，为国家的繁荣奠定了基础；而后者的开元盛世则让中国的历史出现了空前的盛景，将大唐的统治推向了最顶峰。
两位君王的登基史有那么点相似之处，都是通过政变上位；其性格和政治主张也一脉相承，皆勤勉、清明、有胆识、有魄力、任用贤臣、乐于纳谏。
大概唯一不同的就是，倾国倾城的杨玉环生在唐玄宗的时代，她就好似一块丰腴肥美的土地，滋养了唐玄宗晚年瑰丽斑斓的生活，使即将进入暮年的皇帝又重新焕发了蓬勃青春，并留下了一段帝王与美人缠绵悱恻的爱情故事，当然还有不想让人看到的—— “从此君王不早朝”。
即使如此，我们也不得不承认，唐玄宗在青年时代是个大有作为的皇帝，他相继杀掉韦后、安乐公主、上官婉儿，再逼得姑母太平公主自杀，最后坐稳王位，巩固了政局。对于那些很有手腕的女人，李隆基丝毫不念情面，让她们一一成为争夺政权的牺牲品。也许此时的玄宗根本想不到，未来他竟也碰到了一个难过的美人关，而且那个女人也成为他的牺牲品。
公元719年6月1日，是玄宗登基后的第七年，杨玉环在蜀州出生。这个女孩虽然算不上什么千金之躯，但她天生丽质，头脑也十分聪慧，从小就开始接触音乐，能歌善舞，精通韵律，弹得一手好琵琶。父亲过世时她才刚刚十岁，由洛阳的叔叔收养。
杨玉环在叔叔家一待就是五年，可谓养在深闺人未识，但她却一天比一天出落得漂亮。15岁那年夏天，在咸宜公主的婚礼上，她终于迎来了改变命运的第一个机会。
原来，杨玉环在随叔叔参加婚宴时，让公主的弟弟寿王李瑁一见钟情。对杨玉环念念不忘的李瑁，回去后就去征得了父皇唐玄宗和母后武惠妃的同意，没多久就到杨府来迎亲了。就这样，年方16岁、貌美如花的杨玉环跟随寿王回到了长安，这就意味着她从此进入了大唐王朝辉煌的权力中心，同时也踏上了让她风光一世、悲哀一时的人生舞台。
李瑁娶到如此美艳的女人，自然万分欣喜，宠爱备至，给了杨玉环享用不尽的荣华富贵。那时他们是一对令人羡慕的恩爱夫妻，寿王风度翩翩，玉环美丽迷人。两人经常甜蜜地相拥着在后花园漫步，或者在宫廷内轻歌曼舞。
嫁与李瑁的这段日子，是杨玉环生命里最简单最快乐的时光，不仅丈夫爱她，就连婆婆武惠妃也对她倍加关怀，不仅喜欢她率真的性格，还常常将她叫到宫里来玩。虽然那个时候的杨玉环并没有多少机会能够面见玄宗，但是却因为时常得到武惠妃的夸赞，应该也给玄宗留下了一个好印象。
两人第一次近距离接触是在骊山温泉。玄宗和武惠妃正巧碰到了独自骑马出游的杨玉环，便将她叫入暖阁中一起共进午餐。当她挑帘入内时，艳丽的姿容让玄宗眼前一亮。但因为当时武惠妃在身边，对方又是自己的儿媳妇，就算再美也只能是欣赏而已，尚未生出什么特别的想法。
然而几年后，武惠妃病逝，这对唐玄宗来说确实是个不小的打击，一时间悲伤与空虚强烈袭来，纵然后宫有三千佳丽，可他仍然郁郁寡欢。大概，所谓得不到、已失去，才永远是最好的。开元二十八年，疲惫的唐玄宗再度去骊山温泉散心，也许是天意的安排，在那里他再次遇见寿王妃杨玉环。
她还是那么年轻漂亮，即使婚嫁后仍美如少女。氤氲朦胧的雾气里，她像一朵艳丽的富贵牡丹，双颊粉嫩、眉目含情，身体更是丰腴性感、朝气蓬勃。唐玄宗看得失神，心里暗羡自己儿子，竟娶了个如此赏心悦目的王妃。
玄宗回宫后仍对杨玉环心有所牵，总是若有所思地呆坐着，结果被他身边最会察言观色的宦官高力士发现了，原来皇上喜欢上了寿王妃。
作为一朝天子，只要他喜欢，天下的女人都是她的，但对方毕竟是自己的儿媳妇，明晃晃地夺妻，实在是好说不好听。于是高力士帮玄宗出了个主意，先让杨玉环以“为故去的窦太后祈福”为由，离开寿王府到观里去做女道士，等过一段时间，人们渐渐忘记了她是寿王妃时再接她入宫，从此专属侍奉君王。
杨玉环得知这个消息后，从容地接受了圣旨，尽管很爱丈夫，但她更知道圣意不可违，又何况这也未必是坏事。武惠妃死后，其子李瑁的地位已经大不如从前，而王妃的命运是由丈夫的荣辱兴衰来决定的，她不敢想象将来一旦发生王位之争的话结果会怎样。与其面对不确定的未来，还不如现在就把握好自己的命运。因此，杨玉环很听话地去做了道士，道号太真，其修行地点在南宫，即为太真宫。这一年杨玉环才22岁，唐玄宗却已经56岁了。
李瑁对自己父皇这种曲线夺妻行为敢怒不敢言，只能假装高兴地接受了玄宗给他选的新妃子。不久，杨玉环即被册封为贵妃，正式入主唐玄宗的后宫。
唐朝果然是中国历史上少有的开放朝代，玄宗娶儿媳妇的做法没有惹来过多反对，杨玉环在宫里的地位算是安稳下来。
虽然杨玉环已正式入宫，但她和玄宗之间还不是十分了解。在玄宗的眼里，这个女子国色天香，娇美明丽，可对于她的性情与内心却知之甚少；而在杨玉环的眼里，这位已不复壮年的大唐天子，拥有着至高无上的权力，难免要给人一种距离感。不过这种距离很快就消失得无影无踪了，因为杨玉环不仅拥有令人无法抗拒的美色，还有着让玄宗大为惊叹的才艺。
话说唐玄宗对音乐始终有着特别的喜爱，而且通音律，能作曲。让他没想到的是，杨玉环在这方面毫不逊色，艺术才能十分出众，简直可以做他的知己。
杨玉环为玄宗跳的第一支舞就令人印象深刻，她虽然体态丰满，但跳起舞来却不显半分沉重，反倒有种雍容优美的风情。玄宗看后大赞她的舞姿独领风骚、后宫罕见。杨玉环听后娇憨地笑道：“陛下过奖，不如与我同跳一曲如何？”当时毫无准备的玄宗，像纵容任性的小女儿一般任由她将自己拉下舞池，但在与她欢歌曼舞的过程中，心里觉得年轻了好几十岁。
还有一日，玄宗创作了一首《霓裳羽衣曲》，兴致勃勃地拿给杨贵妃看。没想到她只是稍加浏览，便将此曲编排成一支舞蹈，连玄宗都惊叹于她对韵律相当到位的把握。再看她的舞步皆落在优美的韵律之上，舞姿如天女散花般缥缈空灵，歌声则宛转动听，意境深远。这种对乐曲深刻的领悟，让玄宗忽觉高山流水遇知音。他兴奋得亲自为佳人伴奏，内心无限喜悦。
杨玉环自进宫起便独得了玄宗的全部宠爱，白居君《长恨歌》开篇的几句描写实在是经典而恰当：
汉皇重色思倾国，御宇多年求不得。
杨家有女初长成，养在深闺人未识。
天生丽质难自弃，一朝选在君王侧。
回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。
在杨玉环的千娇百媚中，玄宗再也不想其他后宫了。或者说这个刁蛮任性、爱吃醋的小女人也不允许他去宠幸别人。的确，她的国色天香可令其他后宫黯然失色，不过玄宗的后妃里还有个别致的女子，她的存在总是令杨玉环心里添堵。
此人就是梅妃，原名江采苹，是杨玉环入宫前玄宗十分宠爱的妃子，她的素雅清冷对于看惯了莺歌燕舞的皇帝来说别有一番韵致，而且梅妃也颇有文采，善于诗文，让玄宗多了几分欣赏。
然而，这枝“傲雪寒梅”却遇上了一朵“盛放的牡丹”。杨玉环来了，那个可以用“一枝红艳露凝香”来形容的女人，一进宫便夺去了玄宗所有的注意力。她那么娇媚那么黏人，黏得玄宗半刻都脱不开身，完全无法顾及其他。梅妃深感冷落，她为他作的诗似乎还在唇边，而他却早已不在身旁。
受到冷落的梅妃并不甘心，与杨玉环曾以诗文互相冷嘲热讽，又在暗地里取笑彼此的体形。但几个回合比下来，梅妃未讨得半点优势，只能暗自感伤。看到对手被打败，杨玉环心情自然大好，日日与玄宗歌舞升平，无忧无虑。但玄宗毕竟是个男人，又是帝王，放着后宫三千佳丽，哪能真的一点不想换换口味。
这天他突然想起了那个有着冰雪般冷艳气质的梅妃，于是推说身体不舒服就没到杨玉环宫中，而是让人将梅妃接到翠华西阁相会。久别重逢，两人当然是千般恩爱，万般缠绵。不成想第二天早上，杨玉环突然推门而入，气呼呼地质问皇上把梅妃藏在何处。玄宗装傻。杨玉环故意以一副什么都明了的样子说：“陛下，请您不必再加以隐瞒，臣妾知道您昨晚宠幸了梅妃。满朝文武都在等着皇上上朝，而您却睡到现在还未起床。平素人们都说是我迷惑您疏于朝政，看来我以后还真是没脸全部担当。”
这番话说得唐玄宗特没面子，索性就干脆不理她，倒头又继续去睡觉。但他的贵妃才不会轻易善罢甘休，当即就刁蛮地哭闹了起来。虽然会撒娇的女人有人疼，但撒娇不等于撒泼，凡事都要有个度，小心过犹不及。
果然玄宗被搅得不胜其烦，断喝道：“虽然我一向宠你让你，但你今日实在太过分。我宠幸哪个妃子还要被谁批准吗？你现在给我离开。”说完一怒之下让高力士将杨玉环送回了娘家。
然而，没到中午玄宗就熬不住了，想杨玉环想得茶饭不思。刚到就寝的时间，他就秘密出宫，将自己的爱妃又接了回去。这场小小的风波让杨玉环此后略有收敛，两人之间的感情不但没有受到影响，反而比以前更加深厚。
那确实是杨玉环最为风光的日子，也是她一生里最最幸福的时光。很多时候她都能感觉到他们之间的爱是平等的，虽然他是君临天下的帝王，她是无数后宫中的宠妃，但在她迷人的目光里，他则变成了情意绵绵的少年郎。甚至在只有彼此时，她竟可以娇呼他为三郎，这样温馨平等的感觉，是李隆基在其他嫔妃们的身上永远也无法得到的感受，没有人敢无所顾忌地招惹他，再轻而易举地让他变得高兴起来。只有她，她太与众不同了，容貌，性格，才艺，糅合成了她那毋庸置疑的魅力。
在陪伴唐玄宗十几年的岁月中，杨玉环集万千宠爱于一身，虽然不曾封后，但实际上却享有着超越皇后的待遇。玄宗自从废掉王皇后，就始终没有立后，他不是没有想过将凤冠戴在杨玉环的头上，但是因为这个他最爱的女人是从自己儿子手中抢过来的，过于高调的话，恐怕会惹来更多的麻烦。杨玉环在这方面倒也表现得极为聪明，她没有哭闹着向玄宗要更尊贵的地位，反正有他一心一意地疼爱，是不是皇后又怎样？
唐玄宗确实是将杨贵妃捧在手心里宠爱与呵护的，对她的心意总是竭力满足，最有名的事件便是“一骑红尘妃子笑”。
杨贵妃爱吃鲜荔枝，但栽种荔枝的岭南离长安真的很远，当时没有什么空运，于是玄宗专程派人用飞骑为爱妃运送荔枝。为确保荔枝到达时依旧新鲜如初，专使只能日夜兼程，途中不知累死多少匹马。这就是所谓的“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”。而现在的荔枝种类里还留有“妃子笑”这个品种。
总之，对于当时的唐玄宗来说，只要他的贵妃开心，做什么都是值得的。他当然什么都可以给，整个天下都是他的。这样的宠溺足以打动任何一个女人。杨玉环本就率性天真，只要你对她好，她也会让你开开心心。面对玄宗的宠爱，她也懂得用更多的柔情蜜意来回报，当然也让玄宗在她的温柔乡里越陷越深，最后竟达到“春宵苦短日高起，从此君王不早朝”的地步。
中国古代的四大美女，可以用“闭月羞花，沉鱼落雁”来形容。“羞花”指的就是杨玉环。传说杨玉环初入宫时，因见不到君王而终日愁眉不展。有一次，她和宫女们一起到宫苑赏花，无意中碰着了含羞草，草的叶子立即卷了起来。宫女们都奉承说，这是杨玉环的美貌，使花草自惭形秽，羞得抬不起头来。
有着“羞花”之貌的杨贵妃，就这样时时牵动着玄宗的神经，令这位曾经创造了开元盛世的皇帝基本上无心朝政，常将国家大事交予别人处理。似乎他后半生最重要的事，就是与爱妃一起饮酒享乐，鼓瑟吹笙。这种堕落又是很多人都不愿看到的，同时又为一些别有居心者提供了机会。
因为玄宗过于专宠杨玉环，这也使她被冠以了红颜祸水的罪名，虽然，究其根源这并不是她的错，但在许多人看来，很多事情的发生却都与她有关。
杨玉环的亲戚们在她受宠后都得到了重用，有个叫杨国忠的远房堂兄，更是官拜宰相，身兼数职，把朝廷弄得是乌烟瘴气。而节度使安禄山正是因为和杨国忠有嫌隙，便以“清君侧”为名，发动了“安史之乱”。可叹唐玄宗再也不复当年之勇，久沉于声色中的他，早已失去了应有的警惕性和扫平乱党的能力。无计可施之下，他只能带着杨玉环、杨国忠等人逃往蜀中。没想到跑至马嵬坡时，玄宗手下的护卫军突然发动了兵变，杀死了杨国忠，又逼迫玄宗处死杨玉环。玄宗急了，辩护道：“贵妃深居宫中，怎么知道外面的事情和杨国忠的罪行！”
但是反对无效。要江山还是要美人，只能选其一，玄宗最后忍痛选了前者。杨玉环被勒死于佛堂中，将美艳的容颜永远定格在38岁，仍然是风韵正盛的年华。
“临别殷勤重寄词，词中有誓两心知。七月七日长生殿，夜半无人私语时。在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。” 四年后，唐玄宗77岁，抑郁而终，可以说他的余生一直在为自己的选择痛苦不已。
在任何一个国家一个朝代的历史中，有着诱人魅力的后宫，难免都要沦为祸水红颜，杨玉环更是不幸地处在了盛世大唐的历史转折点上。人们不愿去过多追究玄宗的饱暖思淫欲，却喜欢来评述贵妃的千般魅惑计。
时至今日，杨玉环与唐玄宗的传奇忘年恋，仍然在诸多文学作品里熠熠生辉。而这位无与伦比的绝色佳人，以其娇媚艳丽，芬芳了千年，书写了美女迷倒君王的故事簿里最为浓墨重彩的一笔。
