《还珠格格》当年可是火遍大江南北，小燕子与永琪的爱情故事也是令无数人羡慕，剧中的永琪是乾隆帝最宠爱的阿哥，身份不凡，想要什么样的女人都有，但他只爱小燕子一人。
《如懿传》中五阿哥永琪不喜欢原配“小燕子”，反而喜欢侍妾芸角，芸角与五阿哥永琪的爱情故事确实美好，但芸角陷害永琪为母报仇时，又觉得这个女子非常可恶，不知道她是真心喜欢永琪，还是只是单纯利用永琪报仇。
“小燕子”的历史原型是西林觉罗氏（汉姓鄂）， 是雍乾时大学士鄂尔泰的孙女，第三子四川总督鄂弼之女。鄂尔泰也是朝中重臣，乾隆帝让自己的儿子娶鄂尔泰的孙女，一方面是为了安抚鄂尔泰家族，表示对他的重用，另一方面也是给永琪找一门好亲事，以后是永琪做大事的助力。
《如懿传》中的乾隆帝大体想法差不多，一则为了彰显朝廷对鄂尔泰的重视，再则乾隆帝确实觉得这是一门不错的婚事，但剧中的永琪显然不宠爱这个嫡妻，只因是乾隆帝赐婚，永琪无法反抗才不得已遵命，对嫡妻只有正妻的尊重，无恋人般的亲昵，再说永琪并不是好色之人，他把重心都放到了国事上，大事上。
但是一个女人的出现改变了永琪的想法，她就是芸角，接生婆婆田姥姥的女儿，她算是奸细，令妃的奸细。田姥姥的死明明与如懿，海兰关系不大，但令妃挑拨离间，让芸角接近五阿哥，并趁机挑拨五阿哥与如懿的关系，让他们反目。
芸角与五阿哥的相处真的很美好，芸角用自己的点滴打动着永琪的心，永琪确实对芸角非常宠爱，这样的宠爱连正妻都比不过，不是位份上争夺，显然芸角更得永琪的心。但这份爱建立在仇恨的基础上，给予一定目的性，显得不是那么纯粹，而永琪确实因为芸角的挑拨，开始疏远如懿，甚至对付如懿，最后害得如懿失去后位。
芸角出身不高，上边没有显示她的父亲暂且不说，母亲只是一位接生婆，芸角的历史原型应是永琪的小妾胡氏，她为永琪生下1子1女。
其实历史上的永琪与继后并没有太大的联系，他深得乾隆帝的宠爱，乾隆不止一次表示要把永琪立为继承人。
乾隆曾说：“其时朕视皇五子于诸子中更觉贵重，且汉文、满语、蒙古语、马步、骑射及算法等事，并皆娴习，颇属意于彼，而示明言，及复因病旋逝。”此话是乾隆五十八年（1793）英使马戈尔尼谒见乾隆时，乾隆帝在谈到诸位皇子时提到的。在外国使节面前毫不讳言地指出要传位于荣王，又是在荣王逝世二十多年后，足以表现乾隆对荣王的喜爱和怀念。
若不是永琪英年早逝，皇位一定是他的。
相比较永琪的才能，他的感情生活更受人关注。永琪两妻一妾，两妻出身都不凡，但永琪明显更宠爱侧福晋索绰罗氏，永琪有6子4子都是侧福晋索绰罗氏所出，而且是从乾隆二十四年到乾隆二十九年，这5年时间，侧福晋连生四子，可见恩宠。紧跟着是小妾胡氏，胡氏为永琪生1子1女，看起来待遇还不错，嫡福晋只生一子，还是第六子，这样看来，嫡福晋确实不太得永琪的欢心。
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