朱元璋建立明朝,一直提倡嫡长子继承制,因为太子朱标早逝,朱元璋把皇位直接传给了孙子朱允炆,即建文帝。建文帝登基后,因为叔叔们屏藩各处,势力很大,对皇权产生威胁,于是听信齐泰、黄子澄的建议,开始削藩。朱棣作为朱元璋当时年龄最大的儿子,成为削藩的热门。建文元年二月,建文帝召朱棣进京,朱棣干了两件大事,有学者称:难怪建文帝会输。

朱棣到底有没有找到建文帝(建文帝召朱棣进京)(1)

建文帝登基后,立即削藩,第一个被削的是周王朱橚。按照《明史·黄子澄传》的记载:

​周王,燕之母弟,削周是剪燕手足也。

也就是说,黄子澄本来建议朱棣先削燕王朱棣,但因为朱棣势大难图,所以先拿周王朱橚开刀,因为朱橚是朱棣的同母弟弟,朱橚被贬为庶人,燕王就少了一个手足。随后,齐王、湘王、代王、岷王等4位藩王,或被贬为庶人,或被逼死。其他藩王战战兢兢,包括远在燕京(北京)的朱棣。

朱棣到底有没有找到建文帝(建文帝召朱棣进京)(2)

朱棣为求自保,和姚广孝等人商量谋反,为了掩人耳目,朱棣还在燕王府的后院里挖了一个地下室,在地下室广造兵器。并且在院墙四周养了很多鸭子和鹅,利用鸭鹅的叫声,来遮挡锻造兵器的声音。为了能获取南京方面的消息,朱棣一掷千金,买通建文帝身边的宦官,宦官们被燕王的“诚意”所打动,不断把消息传到燕京。

朱棣到底有没有找到建文帝(建文帝召朱棣进京)(3)

朱元璋驾崩时,不让各藩王入京,到了第二年,即建文元年,按照规定,藩王需要入京朝拜新帝。建文帝召朱棣入京,朱棣十分纠结,若是不去,必然会引起建文帝猜疑;若是贸然前去,说不定就是有去无回。最后朱棣想了一个办法,反其道而行之,不仅要去,而且还十分“嚣张”的去,朱棣到南京后,干了两件大情。

朱棣到底有没有找到建文帝(建文帝召朱棣进京)(4)

《明史纪事本末》记载:

二月,燕王入觐,行皇道入,登陛不拜。

朱棣达到南京城后,第一,走了皇帝才能走的道路——“皇道”,第二,见到建文帝后,摆起了叔叔的架子,不下跪磕头。不得不佩服朱棣是极其聪明的,都知道燕王朱棣一项谨小慎微,别人很难抓住错处,他故意暴露两个破绽,建文帝反而觉得朱棣没有问题。

朱棣到底有没有找到建文帝(建文帝召朱棣进京)(5)

朱棣的这种行为,引起了大臣们的不满,御史们纷纷上奏弹劾。建文帝却只说了一句“至亲勿问”。户部侍郎卓敬秘密求见建文帝,建议建文帝趁机将朱棣杀掉,建文帝的反应是:“帝览奏,袖之。”建文帝看过后,用袖子扇了卓敬一下。

到了四月,朱元璋的忌日快到了,朱棣这一次开始装病不去南京,正在大家怀疑朱棣的时候,朱棣派三个儿子朱高炽、朱高煦、朱高燧去南京,朱棣当时只有这3个儿子,全部派到南京去,更能显示自己的“忠心”。再一次迷惑了建文帝,建文帝认为朱棣敢这么做,肯定不会有反心。有大臣建议朝廷将朱棣的三个儿子全部扣住,用以挟持朱棣,被建文帝拒绝,建文帝傻乎乎的将三个堂兄弟又送回燕京。

朱棣到底有没有找到建文帝(建文帝召朱棣进京)(6)

朱棣一边在燕王府准备刀枪,另一边用“行皇道入”、“登陛不拜”、“遣三子赴南京”这种举动,成功麻痹了建文帝。建文帝一直把朱棣当至亲,可惜朱棣已经磨刀霍霍,准备大干一场了。著名历史学者吴晗曾评价:朱棣接连迷惑建文帝,直到靖难之役爆发后,建文帝还在嘱托“勿使朕背负杀叔之名”,如此心慈手软,建文帝不输才怪。

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