农作物种植一直是农民们的主业之一，但农作物的种类也分好几种，比如蔬菜、水果、中药材，种植周期都不尽相同。除了在时间上有区别外，种植风险都不小，尤其是行情十分多变，每一年或是每一季的价格都可能有云泥之别，很难说哪个是优质的种植项目。
只是蔬菜的种植周期普遍较短，可谓是船小好调头，改种容易；而水果的种植周期相对长一些，一旦哪个品种竞争优势不再或种植量太大，行情低迷，想要改种就需要下大决心；倒是中药材较为特殊，种植周期有长有短，有一年生的，也有7、8年甚至更长时间才收获的，并且多数是干燥储存的，行情也相对更容易预判。
之所以说行情相对容易预判，是因为库存可见，市场供给量受当年产量的影响程度，可从种植量、是否减产、市场需求大小来分析。不过这也仅是商家才会去深究的问题，对于种植户来说，产量和品质一直是首要考虑的，往往会对市场行情预料不足，一旦某个品种价格猛涨，很容易就会出现跟风种植，而受困于种植周期长，时常是骑虎难下，周期已过半却跌价了，继续种植怕辛苦白费了，弃种又感到可惜。其中天冬在近几年的遭遇就是如此，很多农民种植还没到收获期，却已经连着跌价了。
天冬又叫天门冬，主要以根部入药，根部形状酷似萝卜，只是个头要小很多。如今市场上的天冬主要分为大天冬和小天冬，以个头大小区分，其中大天冬基本都是野生的，而小天冬都是种植的。如今野生的大天冬，由于过去常年被采挖，如今数量已经十分稀少，价格也居高不下，而小天冬则是市场上的供应主力，使得天冬已经依赖种植供应市场多年。其实只要是能种的，能卖上不错价格的药材，都很容易发展成家种，天冬也不例外，已经发展成规模种植，主产区在广西。
作为传统的中药材，天冬的药用历史悠久，最早能追溯到东汉时期的《神农本草经》，而由于用途广泛，市场的需求量不断的增大，截止2019年，年需求量达到了2500吨（药用干品）。要知道种植的天冬亩产量还不到2000斤，因此种植总面积的就显得十分微妙，加上它要种植2-3年才能采收，而种植区域又比较集中，预判不足就会踩坑，在种植期间容易骑虎难下。
由于2014年之前天冬的行情持续低迷，种植的人减少，从2015年11月开始到2016年3月期间，价格从45元/千克涨到了105元/千克。一下子吸引了大量的种植户投入，使得105元/千克的历史高格没能坚挺多久，就开始缓慢的连年跌价，年初还处于60元/千克的价位，如今已跌到了40元/千克。其实这不仅是因为种植面积上升，库存充足，还与药用标准的提升有关，如今家种天冬基本都要种植3年才能符合要求，而以前种2年就采收的存货未消化完，就会拉低价格。至今仍有不少种植户的天冬还未到采挖时间，面临这进退两难的窘境。
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