电源适配器分为插墙式电源适配器和桌面式电源适配器,插墙式电源适配器就是本体可以直接插在插板上使用的电源适配器。而桌面式电源适配器就是本体需要放在桌面上的电源适配器。桌面式电源适配器和插墙式电源适配器的区别还有就是，桌面式电源适配器需要AC线与市电连接。
电源适配器在安防产品、通讯产品、以及小家电类产品和消费类电子产品中使用尤为广泛，特别在便携类消费电子和通讯产品中一般以10W以内居多，例如智能手机和平板电脑一般采用5-10W电源适配器供电，而计算机周边、安防产品、小型家电类产品一般采用36W以下电源适配器居多，特别在能源提倡节能环保的今天,这个功率段的产品zui为常见。而笔记本、电视等产品一般使用120W以下的电源适配器，而大于100W的多采用内置电源。但也有200W以下采用外置电源适配器的，但是数量相对比较少。
一般36W以下多采用插墙式电源适配器，这种电源适配器的特点是不需要AC线材,这样成本较为节省、节约空间，不需要置放电源的台面货空间。直接插在插板上也比较安全，有少数36W以下电源适配器采用桌面式，这种一般是因为考虑到使用产品离AC插板距离较远或者因为电源适配器体积较大，质量较重，多口USB电源适配器，为了避免使用上面插的USB产品多而导致插不稳的情况。而大于36W的电源适配器就不合适做成插墙式，因为其体积和重量都较大了，所以36W以上一般采用桌面式。
随着科技的发展，以及对能源愈加紧张、对能效要求越来越高，消费类电子产品对电源适配器有高效率、宽输入电压范围的要求，以及铜、铁和人力成本的增加，这线性变压器大都逐渐被开关电源适配器所取代。
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