亲人要去做一件很危险的事时，家人朋友常会哭着说，你要是有个什么三长两短的，我可怎么活啊？
那么三长两短到底是哪三长，那两短？为什么它会有着灾祸、意外、死亡的含义？这一切要从中国丧葬礼仪中的棺材说起。
在古代，棺材是由六片木板拼凑而成，四块长木板代表了天地日月，其中棺盖为天，棺底为地，左右代表了日月；两块短木板则是彩头彩尾。
棺材空空之时，不会盖上棺盖，要等尸体入殓下葬之时才会盖上。这没有盖棺盖的棺材刚好是三长两短，所以三长两短就和死亡挂上了钩。
以上是三长两短一词的来源之一，《礼记》中还有一种说法，也和棺材有关。
古代金属冶炼技术不发达，金属属于贵重物品，所以古人通常不用钉子密封棺材。《礼记·檀弓上》中就记载了人们用皮条密封棺材，“棺束，缩二，衡三；衽，每束一。”
意思就是横的方向捆三道，纵的方向捆两道，每束之间用木榫加固，横向的木板长，纵向的木板短，刚好对应三长两短。
新中国成立后，火葬开始流行，棺材也逐步淡出人们的视线，即便偶尔使用棺材，也不会再用皮条捆绑，所以三长两短的出处也就少有人知。
,
