在杰森·康纳利执导的电影《51区》中，美国政府迫于民众的压力，对外开放了秘密基地51区。由于工作人员忙于应付记者，被囚禁在51区25年之久的外星人得以逃脱，造成了混乱。情急之下，罗纳德·马丁上校和他的士兵们挺身而出，化解了这次“外星人”危机。最终，51区遭到毁坏，其隐藏多年的秘密被公之于众。
这部褒贬不一的科幻风恐怖片一上映，就再次引起了人们对“51区”的猜想。事实上，这几十年来，外界对“51区”的揣测从未停止过。它已然成为了世界上最神秘的地区之一。
那么，这个神秘的“51区”，究竟是什么呢？
大众眼中的外星研究基地
关于“51区”是美国研究外星文明及其科技的基地的传言，已经在坊间流传许久。许多电影，例如《独立日》、《X档案》、《E·T》、《变形金刚2》都涉及到此地，包括上面的《51区》，都采用了这个“51区”是外星研究基地的流言版本。
为何民众要这么猜测呢？
这要从上个世纪40年代末的一次事件说起。
1947年7月5日夜里，新墨西哥州的罗斯维尔市下起了雷雨。在电闪雷鸣中，农场主麦克·布莱索听见了一声巨响，根据声音方位，他认为是自己的羊圈遭到了雷击。第二天清晨，天刚蒙蒙亮，布莱索就出门一探究竟。
走到羊圈附近，他发现了四周散落着许许多多的不明金属碎片，往旁边的草丛里定睛一看，有一个巨大的奇怪东西卧在地上。
不明情况的布莱索立刻通知了镇长，镇长又叫来了附近空军基地的马西尔少校前来辨明这个东西。
马西尔少校从军多年，从未见过此种飞行器，进入内部一番勘察后，发现了几具奇怪的尸体——某种类人生物。于是，他认为这是一个外星飞碟，并上报了空军基地司令布朗查德上校。在上校的同意下，这件有关外星人的事件登上了报纸。
但不久后，军部派来了罗杰·雷米将军前来接管这件事。他将不明飞行物的碎片替换成了气象气球的碎片，重新召开了新闻发布会，声称这只是撞在了特殊设备的气象气球，并禁止报纸议论飞碟一事。
这件事，成为了美国历史上的一件悬案。从那个时候起，美国民众就开始相信外星人的存在。
8年后，神秘的“51区”出现了。人们开始猜想，这个地图上并不存在的神秘基地很有可能就是军方研究外星人的场所。
这个空军基地戒备森严，警戒范围涵盖到了四处所有可以通过肉眼观察到基地的地方，周围都是铁丝网和红外线追踪仪，24小时都有士兵巡逻，处于安全级别内最高的一级戒备状态。
要进入这个基地，需要军方或者情报机构的授权。同时，在此工作的人员和外访者将受到严密的条款制约，被要求绝对不能泄密。
这更加让人们确信，里面有许多见不得人的东西，极有可能是在研究外星文明。
1997年，一位声称自己是“51区”前雇员的神秘男子拨打了一个栏目的热线，慌张地要说出“51区”的秘密，结果不到一分钟信号就中断了。后来，又有一个人声称自己在1989年曾效力于该基地，致力于一项外星科技逆向工程。
因为这些神秘人的曝光，“51区”是美国外星科技研究基地的传闻愈演愈烈。去年秋季，甚至有上百万网友企图聚在一起“攻入”“51区”。
官方口中的空军飞行器研发基地
2013年，美国中央情报局(CIA)正式承认内华达州第51区的存在，揭开了“51区”的神秘面纱：这只是一个位于内华达州拉斯维加斯郊外的空军飞行器秘密研发基地。
这个基地，是二战期间的炸弹火炮训练场，也是上个世纪五十年代用来研究核武器的场所。后来，它又增加了飞行器研究的“业务”。著名的U-2、A-10、A-11、A-12、SR-71侦察机就是在此地被研发出来的。
之所以被严加保护，是因为此地对美国空军新飞行器的研发有重要意义，属于国家机密。
不过由于公布的文件，多处被涂黑，美国官方的解释，并没有打消UFO谜的猜想。
是军事基地还是外星人研究基地？
笔者认为，“51区”也许真的只是一个秘密空军基地。
“51区”建立之初，正值美苏争霸期间。很有可能是为了震慑住苏联，美国政府才自导自演了一出“外星人好戏”——让苏联人以为自己有外星技术。
有了外星人研究基地这一幌子，“51区”的军事科技研发才能够被掩盖住，其研究成果才能够安全。人们的注意力都被“外星人”所分散，绝大多数人都不会认为这里在进行先进军事科技的研究。
不过，不管是军事研究基地还是外星人科技研究所，“51区”已经再起不到过去的作用了。
从2013年政府主动曝光它开始，这里的绝大多数机密都已被转移，现在多半就只是一个普通的空军基地了。
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