困卦是《周易》第四十七卦，卦体为兑上坎下。兑为泽，坎为水，泽水困。
《说文》：“困，故庐也。从木在囗中。”“困”的本义为废弃的房屋，字形象木在囗中，引申为窘迫，穷厄。
困之为卦，水在泽下，泽水下漏，泽无水则枯涸；其象，三阳皆在阴爻之中，阳为阴所掩，君子被小人包围，所以名“困”。
朱熹说：“困者，穷而不能自振之义。坎刚为兑柔所掩，九二为二阴所掩，四五为上六所掩，所以为困。”
《序卦》说：“升而不已必困，故受之以困。”升卦象征登升，进取不已；登升则劳，劳不可久，久则力竭，所以升卦之后续以困卦。
位高责重，面临的困难亦多。官一邑而心忧一邑，官一国而心忧一国。随着人生境界的提升，忧患意识亦越强烈。常人以自饱足为乐，圣人以天下病为忧，《系辞》说：“作易者，其有忧患乎？”
文王所系困卦卦辞：亨，贞，大人吉，无咎。有言不信。
“亨”，通。坎为水，为险，为通，兑为泽，为悦；水盈科而进，不舍昼夜，险而悦，入泽可大，故曰“亨”。
置之死地而后生。艰难困苦，玉汝于成。人有时受些磨难并非坏事，我们今天仍然提倡挫折教育。
困“亨”，并不是说处困即能通，言有可通之理与可通之道。
“贞”，正，坚。“大人”，志行高尚的人，此谓二五。孔子说：“君子固穷，小人穷斯滥矣”。处困而贞，唯有德者能之，二五刚而中，故曰“贞，大人吉”。
二三四爻互离为明，穷不失其志，不改其操，故“无咎”。
三至上正反兑，兑口为言，其口相背，故曰“有言不信”。
人之患乃“向声背实”，所以人微者言轻。穷困之人所言，谁能信之？
《彖》曰：困，刚掩也。险以说，困而不失其所，亨，其唯君子乎？贞，大人吉，以刚中也。有言不信，尚口乃穷也。
首“困”举卦名。“掩”，遮蔽。困卦三阳三阴，阳刚阴柔，二五两阳爻皆为阴爻所乘，故曰“刚掩也”。刚爻被柔爻所掩，君子蔽于小人，所以卦名为“困”。此以卦象诠释卦名和卦义。
“说”同“悦”。下体坎为陷为险，上体兑为悦，故曰“险以说”。
“其唯”之“其”，大概。“君子”，有德者之通称。处险而能悦，虽困而不改其道，乐天知命，是“困而不失其所”，所以“亨”，大概只有君子能够做得到。
来知德说：“身虽困，此心不愧不怍，心则亨也。时虽困，此道不加不损，道则亨也。不于其身于其心，不于其时于其道。如羑里演易，陈蔡弦歌，颜子在陋巷，不改其乐是也。”
孔子厄于陈蔡
二五两阳爻虽然被六三和上六两阴爻所掩（压抑，遮蔽），但是这两阳爻分别居于内外卦的中位，是为“刚中”；卦辞所以言“贞，大人吉”，因为二五两爻刚而居中。
“穷”，阻塞不通。卦辞曰“有言不信”，意思是说如果崇尚口谈，则阻塞不通。人在困境中，最好选择缄默，不要寄希望于别人的怜悯。有泪自己擦，跌倒自己爬。逢山开路，遇河架桥，尘世纷扰，靠谁都不如靠自己。此以卦体之德和爻位诠释卦辞。
《象》曰：泽无水，困。君子以致命遂志。
上兑为泽，下坎为水，水下于泽，是泽无水。泽无水是困卦之象。
《说文》：“致，送诣也。”送诣犹言送往，引申为献出。“遂”，完成，实现。“志”，理想，心愿。“致命遂志”意谓献出生命，实现理想，即为理想奋斗终生。
君子观困卦之象以为法，临难不苟免，舍生而取义，不管道路多么曲折和艰难，决不轻言放弃。
来知德说：“致命遂志者，不有其命者，送命于天，惟遂我之志，成就一个是也。患难之来，论是非不论利害，论轻重不论死生。”
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