刘邦死后，吕后(吕雉)将儿子刘盈扶上帝位。然而太子刘盈却生性软弱，于是吕后开启了独揽大权的局面。但是，她的寿命不长，结局令人唏嘘的，史书上也少有记载，仅有的记载也只有寥寥数语：
“三月中，吕后祓，还过轵道，见物如苍犬，据高后掖，忽弗复见。卜之，云赵王如意为祟。高后遂病掖伤”。吕后在参加一次祭祀活动中，路过一个小道，忽然一团黑气如黑狗一般扑面而来，吕后躲闪不及反手一挡，黑气直击吕后的腋窝，然后消失在荒野之中。因而坊间传闻赵王刘如意化为冤魂攻击了吕后，此事不过多久吕后便与世长辞，且死得很惨，史官没法记载。后世对于吕后的死也是众说纷纭，主要观点有两种。
一为小鬼报复，吕后在刘邦在位时已经年老色衰，而刘邦又有戚夫人相伴左右。戚夫人从小就是学舞蹈出身，倾国倾城，歌声甜美动听，温柔动人。
自古英雄爱美人，刘邦当然对她是十分喜爱。在楚汉战争最艰难期间，戚夫人也是陪伴刘邦排忧解难。同甘苦，共患难，两人的感情自然相当恩爱。不仅如此，刘邦还亲自为戚夫人的儿子取名为如意，并对如意宠爱有加，给予了相当的期待。如意自幼聪颖过人，而且和刘邦的个性很像，颇具王霸之气，很得刘邦器重。反观吕后嫡出太子刘盈，软弱无能，不得刘邦喜爱。
立国初期，刘邦便起了废长立幼之心，吕后见状，不愿未来大权旁落。立即请张良帮忙说服群臣反对，刘邦才不了了之。但吕后却心生嫉恨，刘邦驾崩，吕后将戚夫人打入冷宫，斩手脚，割舌耳，丢入酒缸做“人彘”。后来又在刘如意进京时将其毒害。如此一来，想必吕后也心有不安，便有了鬼魂报复一说。用现在科学解释可能是害了人心里有愧，产生了心理问题，疑神疑鬼。
另一说则是狂犬病发作，狂犬病一旦发作，死亡率相当之高。《史记》也谈到，吕后见到苍犬一般的黑气，现在看来或许就是黑狗。另外，后世的学者王充在《论衡》中写道“吕后且死，妖象犬形也”。
就是说吕后在死的时候，如同疯狗附体，这个症状基本上就可以判定为是狂犬病发作了。对于这个观点，笔者还是比较认同的。史书记载比较少，一方面可能是要维护皇家的体面，另一方面则可能是当时对于狂犬病的了解并不多。
吕后之死看似意外，如果她能活的时间长一些，以她这种独断专权、霸道蛮横的风格，刘氏江山恐要易主。这样或许也是一种报应，她生前做了那么多伤天害理惨绝人寰的事。因此自己也死于疯狗毒咬之下，落得史书也不便记载且相当尴尬的局面。也许这就是因果吧，什么都逃得掉，唯有因果逃不掉啊！苍天饶过谁？
参考资料：《史记》、《资治通鉴》、《论衡》
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